华尔街日报在周一报导,Google向主要的缆线及电话业者提议针对Google的内容提供更快的网络服务,此举可能违反Google大力支持的网络中立原则,不过,Google当天即声明反驳,指出Google仅是建议ISP业者用更省资源及更快的方式传递Google内容,华尔街日报误解了开放网络的运作方式。
华尔街日报引用一份文件指出,Google向网络服务供货商提议一份称为OpenEdge的计划,希望把Google的服务器直接放在服务供货商的网络中,以加速使用者存取Google服务,并引述另一消息来源指出Google要求可能的合作业者封口。
虽然Google是网络中立(Net Neutrality)的主要支持业者,但业者认为Google此举是要求ISP业者独厚Google,违反网络中立的精神。
华尔街日报指出,电话及缆线业者认为网络内容供货商应该分担他们的网络成本,特别是在每年网络流量成长超过50%的时候,为了因应由在线影片而衍生的庞大流量,业者必须进行网络升级,其中一个选项是向要求要更快传输的内容供货商收费。
不过,Google旋即在当天发表声明反驳该报的报导。
Google电信及媒体顾问Richard Whitt指出,网络中立的原则为ISP业者不得因为内容传递的目的地、来源及拥有权而对网络流量有差别代遇,然而,ISP业者应该要有提升网络的弹性,诸如边缘缓存(edge caching),而某些人则批评边缘缓存违反网络中立的概念。
Whitt说明,边缘缓存指的是在最接近使用者的服务器端暂时储存使用者经常存取的数据,是ISP业者及内容供货商改善使用者经验惯用的方法,有许多业者提供区域性的缓存服务,而ISP业者则利用缓存作为内容传递网络(content distribution networks,CDNs)的一部份,Google及其它网络公司也在全球部署他们自己的服务器。该方式不但能改善使用者经验,同时也能减轻流量负担,而缓存概念也是开放网络所鼓励的一种型态。
Whitt强调,Google已在ISP业者的设备中提供托管缓存服务器,在同样的影音内容要被多次传送时可以减少带宽的成本,在Google与ISP业者所有的托管协议中,Google提出了两项计划,分别是OpenEdge与Google Global Cache,这是非独家协议,意谓着其它业者也可以采用类似的布局,而且其中没有任何一项计划要求或鼓励Google的流量要被优先对待。相反的,如果ISP业者要片面控制消费者的连结,并在反竞争下使用托管及缓存服务,这便会威胁到开放网络。
有不少的专家及观察家都站在支持Google的立场,eWeek引用网络拥护组织暨网络中立支持者Public Knowledge总裁Gigi Sohn表示,缓存功能已沿用多年,而且它不可能是有差别待遇的网络中立问题的一部份;撰写多本有关Google书籍的搜寻引擎专家Stephen Arnold也有类似上述的看法;而道琼通讯社则引用知名的内容传递网络供货商Limelight的看法指出,Google仅是采用他们以往用来加速网络内容传输的技术,唯一的差别仅在于Google是用自己的服务器去改善自己内容的传送。