在Pentium 4永无休止的追求“主频至上论”的那几年,我与几位硬件发烧友毅然转向AMD平台,并开始对主频/性能展开思考。数年间,我们陆续购入了Athlon 64 3000+、Athlon 64 3200+、Opteron 146以及Opteron 170。在此期间,与之配套的主板、芯片组、内存可谓换了无数,但最后我仍留下了一颗AMD 90nm制造工艺的巅峰产品——Opteron 185。至今,它仍稳定工作在3.0GHz的超频状态下,每天帮我处理大量数据。
这些年来,虽然手里的笔记本电脑换了无数,配置也越来越高,但每当回到家中,我总是喜欢用这台当年顶级配置的Opteron 185玩游戏。还记得刚拥有它时,在ATI Radeon X1800显卡和2GB内存的搭配下,我第一次摆脱了《魔兽世界》Raid里的“卡死”。那一刻我深深体会到,只有流畅、华丽的1920×1080高分辨率画面出现在Apple 23英寸LCD上,才能展现出《魔兽世界》这款顶级3D网游的真正精髓……
工作越来越忙,娱乐时间越来越少,自2006年起,我不得不长时间与轻薄笔记本电脑为伍。然而这数年来经手的大量产品中,尽管配置不断更新换代,价格也越来越便宜。但拿到手的东西在使用时总感觉不够流畅,诸如1080P高清电影、魔兽世界之类的应用更是无法与家中的Opteron 185台式机相媲美。尽管我不是绝对的双“A”粉丝,但每当看到笔记本电脑慢悠悠的“干活”时,总是会怀念家中AMD Opteron 185和ATI Radeon X1800的那种快感。
性能与功耗是一对永恒的矛盾,当年Pnetium 4的“主频至上论”已充分证实了这点。但是AMD K8却打破了这个神话,让我们真正体会到低频高效。如今,全新的Puma移动平台已经问世,它能否在“高清”关键字日益流行的今天,再度延续这个神话?RS780M:多项改进力挺低功耗
在Puma平台中,全新的RS780M+SB700的搭配更让人期待。其中,RS780M北桥将采用先进的55nm制造工艺,这意味着芯片组的功耗将进一步降低。事实上在移动平台中,芯片组的能耗已是越来越不可忽视。而与RS780M搭配的SB700南桥可谓更加强悍,它能提供6个SATA II、一个并行ATA接口、14个USB接口、HD Audio高保真音频和PCI Express 2.0。不仅如此,SB700可支持一项名为“HyperFlash”的闪存加速技术,虽然其原理类似于Intel Turbo Memory,但与之不同的是,HyperFlash并不通过PCI Express总线进行传输(因为这会缩短数据调用时间)。而是采用NAND闪存专用总线来挂接闪存模块,从而实现性能提速。其性能表现将大幅优于竞争对手的同类技术。
而在数据传输方面,北桥RS780M包括HT 3.0控制器、PCI Express控制器和集成图形两个部分,其中HT 3.0控制器负责与Griffin处理器连接,规格与Griffin相匹配;PCI Express总线支持也更新到2.0版将传输频率提升到5GHz,这意味着数据带宽又增加了一倍。在周边接口中,Puma还支持蓝光和HD DVD、内建DisplayPort、DVI/D-Sub/HDMI等先进的图形影像技术。
功耗上,上一代的Turion炫龙系列处理器是通过SMBUS来交换热量数据,由于采用外部热量监测模式,因此需要额外的电路设计。而Griffin则支持整合的SMBUS界面,可以直接与芯片组交换数据,无需额外的电路和芯片,缩短数据传输时间的同时,进一步减少耗电部件,最大限度延长电池有限的续航时间。Mobility Radeon HD 3200:集成显卡也疯狂
ATI的加盟,让AMD拥有强劲的3D“武器”。在Puma平台中,AMD借助RS780M,为用户准备了一套性能强劲的图形芯片——Mobility Radeon HD 3200。虽然是集成架构,但凭借ATI技术的领先性,Mobility Radeon HD 3200不仅大幅超越现今Intel主流的GMA X3100,并且还很有可能超越Intel Centrino 2平台上即将问世的GMA X4500。
集成Mobility Radeon HD 3200显示芯片的RS780M芯片组
Mobility Radeon HD 3200集成了UVD视频引擎,可以为H.264、VC-1提供完整的硬件加速,从而大幅降低CPU占用率,这意味着Puma平台在播放高清视频时,CPU能继续以低主频低电压的状态工作,有助于降低平台的发热并延长电池续航时间。同时,Mobility Radeon HD 3200已原生支持HDCP和HDMI输出,为即将到来的蓝光及HD DVD播放作好准备,同时RS780M内建了两个显示控制器,除了支持常见的DVI、D-Sub、HDMI接口外,还可支持最新的DisplayPort输出。此外,它的另一个优点在于低功耗,这也将进一步改善Puma平台在发热和电池续航力方面的表现。
当然,让发烧友们“发疯”的并非Mobility Radeon HD 3200本身,而是Puma平台支持的Hybrid CrossFire(混合交火)技术。我们还记得几年前,索尼首次在一台笔记本电脑上安装两块显示芯片,一块独立式,一块集成式,其目的是为了平衡性能和功耗。而现在Puma同样具备这样的技术,唯独不同的是,Puma能让二者协同工作,进而获得近30%的性能提升。
可想而知,混合交火技术的最大优势是用户可以按照对图形显示的不同需求在集成显卡和独立显卡之间免重启自由切换,在实现省电目的同时,大幅提升了续航能力以及整机节能性。该技术目前支持ATI Mobility Radeon HD 3400/3600/3800系列独立显卡,使笔记本电脑OEM制造商有了非常丰富的选择。无线网络技术:开放的优势
与Centrino平台上的无线网卡相比,Puma所采用的开放式架构让OEM制造商有了更多选择。在Puma发布时,与AMD进行战略合作的无线网络芯片供应商就有Atheros、Broadcom、Ralink等领先合作伙伴。这样一来,Puma就可以更广泛的引入合作伙伴,并把无线网络部分交给专业的合作伙伴来完成。最重要的是,无论采用谁家的无线网络芯片,OEM制造商均可以在笔记本电脑上印上漂亮的Puma Logo。
表:Puma平台处理器参数一览
合作伙伴的声音
移动市场的多年耕耘,加上Puma产品本身的优势,笔记本电脑OEM合作伙伴没有理由对AMD说“No”。
至本文截稿时,搭载Puma平台的笔记本电脑产品已经陆续上市,定位都非常主流。像acer的5530G就是其目前中端市场的一款主流产品,其市场成交价仅为5300元,性价比相当明显。而惠普则在近期发售了多款采用Puma平台的产品,其中Pavilion tx2500z是一款平板电脑,采用旋转屏设计,全面采用了Turion 64 X2 Ultra处理器,而就是这样一台商务味浓重的高端产品,起始售价也仅为1049美元,折合人民币约7200元,相当实惠;此外,惠普的6735b和6535b也是首批采用Puma平台的主流消费笔记本电脑,无论哪一款,用户都可以选择Turion 64 X2,Turion 64 X2 Ultra或者Athlon 64 X2处理器,显示芯片则是Puma御用的ATI Radeon HD 3200,标配售价仅为779美元,折合人民币约5300元;至于戴尔则在最新发布的全新Studio系列中采用了Puma平台,处理器最高配备AMD Turion™ X2处理器,显卡采用ATI Radeon™ HD 3450,芯片组为RS780M。最高配置4G内存,硬盘容量最高达320G。支持微软DirectXreg; 10的AMD PUMA平台提供了优化的技术。市场售价从5699到7199不等。写在最后:Puma改变了谁?
尽管竞争对手以一年一套新平台、半年一次“Refresh”的方式不断攻占移动市场,但透过Puma平台的种种优势不难看出,AMD并没有被击败,反而愈战愈勇。
技术层面:无法再拿功耗说事
Griffin处理器不仅彻底颠覆了以往AMD移动产品高功耗的表现,最高35W TDP已和竞争对手相差无几,让Puma得以进驻轻薄笔记本电脑行列;衍生出的四大系列也进一步丰富了AMD的移动产品线,让消费者和OEM伙伴有了更广泛的选择。而在性能上,相信通过本文的数字化评测你已对Puma平台的RM-70有了初步了解,当顶级ZM系列大量上市后,相信会给我们带来更多惊喜。
得力于ATI的技术加盟,Puma的集成显示芯片表现出了非常强大的3D性能,比竞争对手的同类产品表现更为出色,而价格方面则依然体现出AMD高性价比的优势,这正是目前整个移动领域共同追求的目标。
市场层面:平台之战好戏上演
在笔记本电脑融合台式机全部功能,成为消费者首选PC产品的大势下,Puma可视为AMD调整研发重心,发力移动产品市场打出的第一拳。
若想在移动市场站稳脚跟有所发展,除了拥有性能强劲的处理器外,还必须拥有与其配套的移动平台部件,并且整套产品平台产品必须出自自家手里,只有这样命运才能撑控在自己手中。正是因为深刻认识这点,才有2006年7月并购ATI的历史大作。对AMD来说,ATI的加盟无疑意味着强大、完善的芯片组研发能力,自然,也预示了AMD在未来移动显示芯片市场的超高话语权。
产品层面:开放之选
并购ATI后,AMD由单一芯片供应商转变为平台方案解决商。Puma的推出,将进一步竖立AMD在移动领域的品牌形象,并进一步迎合消费者的惯性消费习惯——配套的PC产品才是运算性能和兼容性最好的PC产品。
不过对消费者及合作伙伴而言,Puma无疑更具吸引力,它并不要求处理器、芯片组、无线网卡三者缺一不可才能被授予平台认证。而反观英特尔,就连最新的“迅盘”也必须购买“Intel牌”。垄断的存在,势必会增加了笔记本电脑的制造成本,并最终将转嫁给终端消费者。相比之下,AMD无疑更宽松、自由许多,至少对笔者而言,终于可以摆脱信号不佳的Intel PRO/Wireless。翻翻AMD Laptop的“老底”
知己方能知彼。也许你已对迅驰家族如数家珍,但在体验Puma之前,我们不妨先来看看AMD移动平台走过的坎坷而又不平凡的路。
1998年:初露头角
与竞争对手Intel一样,AMD最早的移动处理器也是由桌面处理器演化而来。早在1998年,AMD便推出了首款移动式处理器——Mobile K6 266,随后上市的还有Mobile K6 300。在当时,处理器种类和命名还不像现在这么复杂,大多以工作频率来标注。而这两款Mobile K6,可以说与当时桌面版的K6没有多大差别,它们均采用250nm制造工艺,并内置64KB一级缓存。
历史意义:实现AMD移动平台零突破
Mobile K6及K6-2曾是奔腾处理器最头疼的对手
由于当时AMD的处理器产品一直走高性价比路线,因此Mobile K6处理器获得了包括Compaq(现被惠普并购)在内的大量笔记本电脑制造商的青睐,并成功运用在Compaq Presario 1250机型中。紧接着,AMD又推出了Mobile K6-2,这款处理器支持当时非常热门的3D Now!指令集和Power Now!技术,并成功吸引了更多笔记本电脑制造商。虽然最终这款处理器并未获得成功,但它却让众笔记本电脑厂商认同AMD,并开始与AMD合作。
历史意义:获得众多笔记本电脑厂商的认同并展开合作1999年:小试牛刀
Mobile K6-2的问世,让AMD首次尝到移动平台的甜头,同时也给AMD积攒了宝贵的经验。1999年5月,AMD再次推出了Mobile K6-3系列,并首次将二级缓存由主版移至处理器中。可惜与桌面平台中的K6-3一样,这款当时性能强劲的产品由于成本和产能等种种原因并没有出现在市场上。
历史意义:AMD首款集成二级缓存的移动处理器
2001年:K7反击战
2001年1月,在沉静近两年之后,随着K7在桌面平台的巨大成功,Mobile Duron正式发布。首批上市的产品有600MHz和700MHz两款。在180nm制造工艺和K7架构的支持下,Mobile Duron较上一代产品有了大幅度改善。然而,由于不支持Power Now!技术以及当时Intel Mobile Pentium III如日中天的势头,“移动毒龙”仍败给了“移动奔腾3”。然而仅仅4个月后,真正的“移动速龙”后来者居上,这款名为Mobile Athlon4的移动处理器不仅实现了与Intel持平的1GHz主频,更是凭借改良的Power Now!技术大大改善了功耗和发热。当然,它也继承了桌面版Athlon的高性能。也正是从这时其,AMD在移动领域的合作伙伴队伍开始壮大,得到包括索尼、爱普生、富士通、惠普甚至国产品牌的大力支持。
至2001年底,高端的Mobile Athlon4已成功实现1.2GHz的主频,而低端的Mobile Duron也有950MHz,市面上采用AMD移动处理器的笔记本电脑越来越多,笔记本电脑的整体售价也越来越低,开始进入普通人的生活。
历史意义:获得大量笔记本电脑制造商青睐和采用;首次在主频和性能上能与竞争对手抗衡。2002年-2003年:超越于被超越
2002年3月4日,Intel Mobile Pentium4-M问世了,这款Intel有史以来最失败的处理器开启了处理器主频竞赛。与此同时,AMD在2002年的4月7日发布了Mobile Athlon XP,从本质上看,这颗处理器仍为K7架构,但它却采用了当时主流的130nm制造工艺,并全面提升了前端总线,核心也采用了最新的Thoroughbred。
没过多久,AMD又将Mobile Athlon XP的名称做了修改,新的处理器被正式命名为Athlon XP-M(Athlon XP Mobile),到2003年初时,Athlon XP-M已成功实现2GHz工作主频(官方标注为Athlon XP-M 2600+,表示其性能相当于2.6GHz的Pentium4处理器)。更重要的是,AMD在Athlon XP-M身上采用了两项重要技术——QuantiSpeed和PowerNow!。尽管这两项并非什么新技术,但在先进的130nm制造工艺下,AMD使二者实现了较好的融合,因此让Athlon XP-M很好的平衡了性能与功耗问题。再加上当时Intel Pentium4-M同样面临的功耗与发热问题,使得Athlon XP-M得以迅速占领了大量移动市场。
Athlon XP-M对QuantiSpeed和PowerNow!进行了很好的融合
由于性能的提升和功耗与发热量的良好控制,Athlon XP-M处理器得到了大量笔记本电脑厂商的支持,其中不乏一些知名国产品牌。想当初,一台采用AMD Athlon XP-M处理器的国产宽屏笔记本电脑就曾报出6999元的低价,让人记忆深刻。
历史意义:K7架构在移动平台中的成功改进,让AMD迅速在移动市场占领一席之地。功耗与发热问题进一步得到改善。
小知识:QuantiSpeed和PowerNow!过去,判断一颗处理器性能高低的标准主要是工作频率。后来人们发现,用完成一项指定运算所需的时间来衡量处理器性能优劣的方式更为科学,这便是每个时钟周期所能执行指令数目的原型(Instructions Per Clock cycle,简称IPC)。即实际“应用效能=处理器时钟频率×工作量”。
QuantiSpeed是为了实现更高的处理器应用性能,而设计出的处理器性能提升架构。它通过一个较为平衡的方式去实现处理器性能的提升。一方面提升每一个时钟周期的工作量,另一方面提高处理器的时钟频率。这样就可以使处理器不仅可以以更高的频率运行,而且还可以在每个周期执行更多的指令。QuantiSpeed架构每次可发出九个指令,能够确保应用程序指令通过多条信道传送到核心内进行处理,让处理器可以在一个时钟周期内完成更多工作。
PowerNow!技术则是一种将软硬件结合的电源优化管理技术。这种技术可以让处理器在不同频率和不同电压下工作。PowerNow!技术下的工作模式分为三种:自动模式、高性能模式以及省电模式。2003年-2004年:人无我有 人有我无
2003年3月12日,竞争对手Intel发布的迅驰平台犹如一场噩梦,将AMD置于非常危险的境地。这款集处理器、芯片组、无线网卡于一身的“整合”营销方式虽带有捆绑消费的味道,但却在性能、功耗以及品牌影响力上征服了所有笔记本电脑厂商和用户。一时间,迅驰迅速成为笔记本电脑的代名词,占据了市场主流。
迅驰平台中的Pentium-M处理器彻底改变了Pentium 4-M的风格,在降低工作主频、发热量的同时还大幅度提升了处理器执行效率,性能非常可观。对AMD来说,这还不是最糟的,因为与迅驰同时发布的还有专为Pentium-M量身定做的i855M芯片组。要知道在此之前,Intel从未强调过移动芯片组的概念,AMD与Intel的抗争一直围绕着处理器展开。而现在,AMD除了要面对低频高效的Pentium-M,还必须得想办法解决自有芯片组的配套问题。除此之外,迅驰平台首次配备的无线网卡也让很多用户切身体会到“移动办公”的乐趣,虽然对AMD移动平台来说这并非难事,但“三者合一”,无疑更让AMD雪上加霜。
尽管移动平台面临巨大挑战,但在当时的桌面平台,Intel却被Pentium4搞得焦头烂额。尤其是那款最“经典”的Prescott核心的Pentium4,以1MB二级缓存、31级超长管线雄踞TDP榜首,整体表现甚至比前任Northwood核心的产品还要差。而就在这时,就在2003年9月23日,AMD有史以来最成功的产品之一——K8问世了,与桌面版Athlon 64对应的,自然是Mobile Athlon 64。
也正是从这时起,AMD拿出了最有力的武器——64位运算,开始了与迅驰长达两年的对抗。
自K8架构的Athlon 64和Mobile Athlon 64诞生后,人们惊讶了。虽然当时支持64位运算的程序并不多,但不少利用补丁支持64位运算的软件所表现出来的性能,尤其是各种游戏在64位补丁下所表现出来的优秀画面,让人们对64位时代充满了期待。而微软所提供的64位Windows XP,无疑起到了推波助澜的重大作用。
没有与AMD开展合作的笔记本电脑厂商已寥寥无几,许多经典的产品也大多诞生于这个时代,例如acer Ferrair。
历史意义:K8架构及其带来的64位运算开启了全新的应用模式。在迅驰强大的攻势下,让AMD保住了来之不易的胜利果实。2005年:炫龙分家
当Mobile Athlon 64的继任者Turion 64正式登场时,AMD移动处理器终于有了一个响亮的中文名——炫龙。对AMD来说,这是一颗划时代的移动处理器产品,Turion 64不仅在性能上与当时Intel主流的Dothan处理器相当,而且TDP功耗仅为25W。Turion 64的问世,彻底颠覆了一直以来人们对AMD移动处理器功耗大的认识,并使之成功跻身主流移动产品。
TDP功耗仅为25W的Turion 64
历史意义:处理器标识及命名首次脱离桌面版产品,AMD首款在性能和功耗上均不逊色于竞争对手的移动产品。
2006年:双核与平台化
2006年无疑是双核年,炫龙也在这一年成功过度到Truion 64X2。强劲的性能、35W TDP以及独有的64位运算技术,令其完全不输于当时Intel主流的Yonah处理器。至2006年12月,AMD在移动处理器市场上的占有率为19.4%。从零开始,到几乎五分之一的市场,AMD走过一条艰辛而又喜悦的移动之路。
2006年7月24日,AMD发布了令世界震惊的消息——宣布以54亿美元并购ATI。而在此之前,ATI一直为AMD的桌面/移动处理器提供芯片组支持。可想而知,ATI的购入,为AMD的平台化战略奠定了坚实的基础。
历史意义:Turion 64X2的问世让AMD移动处理器顺利过渡至双核时代;移动平台市场占有率创新高2007年:开放VS封闭 平台化之战
在成功收购ATI之后,AMD拥有了强大的芯片组及图形处理器的研发能力。终于,一场厚积薄发的移动平台争霸战拉开序幕。
双核、性能、低功耗,Truion 64X2成功跻身主流产品
早在2007年年初,互联网上就传出AMD首款移动平台——Trevally的消息,这套包括Socket S1接口Turion 64 X2处理器、RS690T芯片组以及SB700m南桥芯片的移动平台将采用开放式架构,即笔记本电脑制造商可以自行随意选择无线网卡(包括品牌和规格)。同时,Trevally还将支持MXM独立显卡,可随意更换。
与当时Intel的GMA X3100集成显示芯片相比,Trevally平台的RS690T北桥芯片整合了性能更强的Radeon X700核心,在“SidePort”本地帧缓冲技术的配合下,最多可调用512MB内存充当显存。可以说在成功并购ATI后,AMD得到的不仅是强大的3D研发能力,更得到了梦寐以求的芯片组研发能力,Trevally则是AMD平台化战略打出的“第一拳”。
但是,Trevally在2007年并没有被大力推广,这是为什么鲜有消费者知道它的原因。就连Trevally发布时,一些本应该出现的新技术,如PowerXpress双显卡切换(混合交火)、HyperFlash闪存加速等均未采用。
正所谓厚积薄发、一鸣惊人,Trevally的低调与“减配”,从侧面预示了AMD新一代移动平台的重要性,它就是本文的主角——Puma。当家花旦——深入Puma世界
尽管Puma并非AMD真正意义上的第一代移动平台,但无论从技术还是市场推广角度上看,Puma都是AMD移动历史上当之无愧的NO 1。
开放式架构,让AMD得到来自Atheros、Boardcom等顶级无线芯片制造商的鼎力加盟,进一步完善了移动平台的无线功能;而ATI的并购不仅带来了AMD梦寐以求的芯片组研发能力,更让AMD在3D图形性能上如虎添翼。就在笔记本电脑进入以“高清”为主题的2008年后,Puma正式发布……
Puma的英文释义为“美洲狮”,象征了活跃和凶猛,这与AMD的风格不谋而合。与以往发布的单一处理器相比,Puma带来了四大系列,共计十余款移动处理器产品,分别对应高、中、低端市场;芯片组,则由全新的AMD 7系组成,包括RS780M北桥、SB700南桥等。而在显示芯片方面,得力于ATI的技术,Puma本身就集成了一款性能相当不俗的集成显示芯片——Mobility Radeon HD 3200,当然,OEM制造商也可以根据自身所需,随意添加第三方独立显示芯片。最吸引人的是,如果OEM制造商添加的独立显示芯片同为ATI品牌,那么则开启Puma引以为傲的Hybrid CrossFire(混合交火)功能。Griffin:源自K10的威力
Puma平台中最引人注意的莫过于研发代号为“Griffin”的移动处理器。为了与对抗竞争对手的庞大产品线,AMD进一步在Griffin处理器上细分出四大系列,分别为Turion X2 Ultra、Turion X2、Athlon 64 X2以及Sempron。其中,Turion X2 Ultra是Griffin家族中的顶级产品,专为追求顶级性能的笔记本电脑设计,型号以“ZM”打头,共有四款,最高主频2.4GHz、最高TDP仅为35W,且拥有2MB二级缓存。毫无疑问,ZM系列将是AMD移动平台的绝对主力。
Griffin处理器“庐山真面目”
而Turion X2则是Griffin家族中的高端产品,专为轻薄型笔记本电脑设计,能在性能和功耗间取得绝佳平衡。型号方面,Turion X2以“RM”打头,共有两款(RM-70和RM-72),最高主频为2.1GHz、最高TDP为31W;同Turion X2 Ultra一样,在2008年第四季度,还会有更高主频的RM-74问世,它将保持31W的低功耗。
至于Athlon 64 X2和Sempron则分别针对中端和低端用户,主打性价比,型号则分别以“QL”和“SL”打头,并各自有两款。缓存方面,Athlon 64 X2为1MB,Sempron则为512KB,其中Sempron的TDP更是可以低至25W。而低廉的制造成本,将使更多高性价比机型出现。
Griffin自设计开始就非常强调节能性和低功耗特性,每个处理器的核心的电压和频率均可独立调整,每个核心可以运行在8档频率和5档电压,从而按照工作任务需求来调节处理器的运行强度,这种动态管理的特性使节能节电最大化。Griffin双核处理器TDP功耗仅为35瓦,这有可能让笔记本电脑续航提升到5小时以上。
节能性固然重要,但Griffin却依然保持了强劲的性能。Griffin每个核心的缓存容量将提升到1MB,并支持Hyper Transport 3总线,其优势在于能按照电源和网络带宽的情况动态的调节数据出入的带宽。另外,Griffin处理器在内存控制器方面也做了很大的改善,优化了内存存取数据过程。
除此之外,128位SSE指令单元也是Griffin的主要改进之一,相对于64位SSE单元的Turion 64 X2,Griffin在SSE指令处理时可以获得双倍的多媒体效能。同时,整合内存控制器设计令Griffin可拥有更快的内存访问,结合128位总线足以让它得到较佳的内存性能。另外,Griffin的HT总线也更新到3.0版本,总线配置为2.6GHz频率和16bit,这样就可提供多达27.2GB/s的传输带宽,保证GPU与内存系统的快速通讯。在热量控制方面,Griffin中每个核心都安装了专门的热量传感器,热量监测会更加准确。