日前，全球最大的二维和三维设计、工程与娱乐软件公司欧特克有限公司（“欧特克”或“Autodesk”）提名A.T. Ferrell公司为2009年8月欧特克“月度发明家”。8月恰逢美国的发明家之月（National Inventors Month），A.T. Ferrell公司因为使用Autodesk Inventor软件设计具有创新特色的食品加工设备获此提名，并得以与全美的创新企业共襄盛典。
图：A.T. Ferrell生产的食品辊压机
A.T. Ferrell有限公司（A.T. Ferrell）是美国一家生产食品加工设备的制造企业。玉米片中的薄片、巧克力中的太妃糖、还有燕麦粥中的燕麦片都有一个共同点：它们从食品加工厂走上人们的餐桌前，所经历的被压平、弯卷或研磨的过程中，可能都用到了A.T. Ferrell的产品。A.T. Ferrell的辊压机能够利用高压辊将谷物精确压平到所需厚度。通过使用Autodesk Inventor的参数化建模和有限元分析等内置功能，A.T. Ferrell的设计师们可以保证机器在高压条件下运行良好，同时满足所有制造公差要求。
A.T. Ferrell的设计工程师兼CAD经理Allen Gager表示：“使用Autodesk Inventor创建三维数字化样机意味着我们无需通过制作物理样机来证明设计的可行性。我们能在辊压机制作前准确了解它的性能。此外，Autodesk Vault Workgroup软件帮助我们跟踪设计数据流，提高我们重用设计数据的能力，进而加快了新产品的开发速度。”
在最近的一个项目中，A.T. Ferrell的设计师借助Autodesk Inventor制作数字化样机，仅用一天的时间就完成了从发现问题、测试现有设计到开发出新设计的全过程。这使得A.T. Ferrell大大简化了从设计到制造的流程、并更高效地开发出创新型设备。
图：Autodesk Inventor的设计图
作为欧特克数字化样机解决方案的重要构成，Autodesk Inventor可以帮助用户创建精确的三维数字化模型，并且校验设计的外形、适配性及结构与功能。欧特克数字化样机解决方案（Digital Prototyping）是一种面向制造业的产品开发方法。借助这一方案用户可以基于单一的产品三维数字模型，在概念设计、结构设计、工程设计、电气设计、产品设计数据管理甚至市场宣传的过程中实现高效的协同设计，并凭借仿真、分析和可视化等功能，对设计进行校验、优化和管理。
“机械设备影响到我们日常生活的方方面面，”欧特克制造业解决方案部高级副总裁Robert “Buzz” Kross评价道，“Autodesk Inventor正在帮助A.T. Ferrell超越三维设计时代，全面探索业界领先的机械设备的高效数字化样机能够带来的价值，为食品加工制造行业带来创新的设计。”
