我们知道，人类是由灵长类动物类人猿进化而来的。而根据生化理论和生物考古学的证实，任何高一级的生命形态都是由低一级的生命形态进化而来的。生命形态有动物植物之分，但它们都是由单细胞生物进化而来的。单细胞生物又是经由无机物、有机物、简单生命物质等环节发展起来的。从无生命到有生命，从低级生命到高级生命，这是数十亿年的一个漫长而艰苦的历程。人类出现至今也大约二三百万年了，然而有趣的是，如同恩格斯指出的那样：“整个有机界的发展史和个别机体的发展史之间存在着令人惊异的类似。”人类的胚胎发育成为一套完整的动物祖先肉体发展史的“缩影图”，而孩童智力的发展，更是动物祖先智力发展史的“更加简明的缩影”。
我们不妨将人的个体发育与生物进化的系统发育作一简要比较（见下页图表）：
个体发育与系统发育比较
人的胚胎发育的主要时期 生物进化中主要代表动物
1．受精卵 1．单细胞生物（蓝藻等）
↓ ↓
2．桑椹胚（ 16 个细胞） 2．团藻（多个细胞、无组织分化）
↓ ↓
3．胚泡（有分化，包括内细胞群、 3．多细胞动物（有分化、能摄食运
胚泡腔、滋养层） 动、生殖等，如最原始的海绵动物）
↓ ↓
4．二胚层胚胎（原肠胚） 4．二胚层动物（腔肠动物、身体二
↓ 层结构功能不同、能摄食）
5．三胚层胚胎 ↓
↓ 5．三胚层动物（如涡虫、蚯蚓等）
6．胎儿期： ↓
↓ 6．高等动物
（ 1 ）脊索、鳃裂、神经管的出 ↓
现 （ 1 ）脊索动物（如文昌鱼等）
↓ ↓
（ 2 ）原始心脏出现、下颌出现 （ 2 ）鱼类
↓ ↓
（ 3 ）肺的出现、五趾型四肢 （ 3 ）两栖类
↓ ↓
（ 4 ）后肾、十二对脑神经出现 （ 4 ）爬行类
↓ ↓
（ 5 ）大脑更加发达、密毛、有 （ 5 ）哺乳类
尾 ↓
↓ （ 6 ）人类
（ 6 ）密毛和长尾消失，成人形
如果我们再将人的胚胎经过三胚层发育进入胎儿期与多种脊椎动物的胚胎发育进行比较，我们会更加确信，高等生物是在低等生物的遗传信息库里添加新的遗传信息，并接受自然选择的结果；人类通过胚胎发育重演了全部的生物进化历程（见下图）：
各类脊椎动物胚胎外形上的比较
1．鱼2．蝾螈3．龟4．鸡5．猪6．牛7．兔8．人
通过一表一图，我们可作如下归纳：
人体胚胎（包括其他任何高等动物胚胎）的发育是从一个受精卵开始的。它代表生物进化的起源是从最原始的单细胞生物开始的。在生物进化过程中，有些生物分别停留在了某一阶段，形成生物进化中的种种分支；而另一些则继续进化，从而展现出一个由低级到高级的生物序列。以最高级的生物为基准来反观，则越是低级生物，其胚胎发育的“同路期”越短；越是高级生物，其胚胎发育的“同路期”越长。在脊椎动物中，由低级到高级的序列大致为：鱼类、两栖类、爬行类、哺乳类和人。它们彼此间的差异相当显著，但早期胚胎却很相似：都有鳃裂和尾，头部较大，身体弯曲，彼此不易区别。最初的四肢出现，只是一些乳头状突起，分辨不清是鱼鳍、鸟翼还是肢体；再进一步发育，差异才逐渐显示出来。人与高等动物“同路期”最长，直到胚胎发育的后期才出现较明显的差别。这种人体胚胎发育的某一阶段的形态结构，总与生物界某等级中二等类动物有很大相似性（早期像鱼，继而像爬行类、哺乳类，最后才像人）的事实，直接证明人是从高等动物类进化来的。
这说明，母腹虽十月，已历亿万年。与这十个月相比，人生百岁更显得短暂。然而，这短暂却赋予了人生更高的质量和更为宝贵的意义。我们难道不应该格外珍视、创造、发展和享受这美好的人生吗？
