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地球和火星之间的轨道相互关系，意味着每两年左右会有一个短暂的「窗户」可以又快、又省燃料地将宇宙飞船发射到火星去。美国太空总署的火星太空实验室「Curiosity」已经在前往火星的路上，但是中、俄、欧合作的 Phobos-Grunt 宇宙飞船就没这么好运了，在升空后的第一次轨道调整后，地面控制人员无法在预定的新轨道上找到它，而且同时也失去了与它之间的联络。地面观测证实 Phobos-Grunt 还在原来那个相当接近地面的轨道上，而且似乎还在不时的自适应位置，不让轨道高度减少得太快。
目前科学家还在努力与 Phobos-Grunt 取得联系，最好的状况是能重新联机成功，不过即使是这样，Phobos 已经错过了前往火星的「窗户」，因此可能只能更改任务，前面其他的星体（例如某颗小行星之类的）。最糟糕的情况，就是一直无法取得联系，那在 Phobos-Grunt 用来修正轨道的燃料燃尽后，终究会要掉回地球，时间目前还不确定。俄罗斯联邦太空总署的头头说 Phobos-Grunt 有零件掉落地球上的可能性「非常不可能」，而宇宙飞船会在落回的过程中烧成灰，但未分离的火箭中仍携带着 7.5 吨的有毒燃料，还是非常有危险的一颗探测船。
特别一提的是，Phobos-Grunt 上原本还搭载了中国的第一架火星探测卫星「萤火一号」，但随着 Phobos-Grunt 失去联系，中国国家航天局已经在十一月十七日宣布失去萤火一号。
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