在二战期间，纳粹德国曾杀死了600万犹太人，但其对同性恋者，尤其是犹太人同性恋者的迫害却鲜为人知。大屠杀纪念博物馆展出了纳粹法西斯惨绝人寰的兽行：他们在关押犹太人的集中营里，对犹太同性恋者进行阉割、强迫他们服苦役直到死去。
同性恋作为一种生活现象引起注意可追溯到十九世纪，当时的法律就对同性恋行为做出过限制：1871年德国颁布的刑法第175条规定，同性恋是一种犯罪行为。但当时，这项法律并没有真正得到实施。第一次世界大战后的德国魏玛共和国时期，在柏林和汉堡等城市，同性恋生活方式开始形成，许多夜总会和酒吧出现了同性恋群体，还出版了一些同性恋的报纸和杂志。
1933年，纳粹上台后，情况发生了变化———纳粹德国反对同性恋，希特勒对同性恋者的镇压开始了。同性恋夜总会、酒吧、新闻机构被关闭，一切有关同性恋的东西都被禁止。
开始，纳粹认为同性恋是一种病，希望通过治疗，产生一个新的雅利安人种，那时，纳粹只想改变同性恋者的行为，而不是消灭他们。但此后不久，纳粹就开始对同性恋者采取严厉的措施了。在纳粹统治时期，约10万男性因违反刑法第175条被逮捕，这些人中80％是在1936年—1939年被捕的。
1939年，二战爆发，德国政府需要大批士兵和工作人员。结果，一些德国同性恋者参了军，另外一些人则被关进监狱，有5000—10000人进了集中营。他们被强迫穿一种上面缝着粉红色三角形标志的号服，以示他们的同性恋身份。这些同性恋者在监狱中的地位几乎是最低的，仅仅高于犹太人。
曾在纳粹集中营做过囚徒的者哈里·诺杰科斯在日记里回忆了他1942年在集中营看到一幕，他写道：集中营里的同性恋者每天要干很重的活，开始的18天，死了53个男人，他们有的是累死的，有的是被卫兵开枪打死的。德国兵可以在射程内任意开枪。
战后，盟军没有废除德国法律中175条有关同性恋的条款，因此，一些男人继续在监狱里服刑，直到刑满。
1990年，反对同性恋法律被废止，德国议会向那些同性恋者道歉，并且允许剩下的为数不多的同性恋者申请赔偿。
