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法兰西人似乎对轮式装甲车情有独钟。单就型号来说，VBR、VCR、VBL、M3、EBR、AML-90、AMX一10RC、ACMAT、VXB一170等等，不下十多种，令人目不暇接，在这方面，世界上没有哪个国家能超过它。近年来，法国军方又染指中型和重型轮式步兵战车，VBCI轮式步兵战车就是其中的佼佼者。
亮相阿布扎比和萨托利
2001年的阿布扎比武器装备展览会上，1辆崭新的8x8轮式战车的样车，令参观者驻足，它就是尚不为人知的法国VBCI轮式步兵战车。2002年的法国萨托利武器装备展览会上，VBCI装甲车再次亮相。这一回，法国人是在本土展示自己的“得意作品”，自然更是十分卖力。他们占据了“黄金的位置”，为VBCI步兵战车布置了豪华的场地，自然更能吸引人们的眼球。那么，VBCI战车是怎样产生的呢? 原来，早在20世纪90年代初期，法国陆军就提出了研制“模块式装甲战车”(VBM)的计划，目的是为现装备的AMX一10P步兵战车寻求替代产品。为了能降低研制成本和风险，法国军方想拉上几个伙伴，很快，英国人和德国人积极响应，“欧洲装甲车辆”计划迈出了可喜的第一步。然而，像以前诸多装甲车辆合作研制计划一样，这项“三国演义”也未能继续演下去。20世纪90年代末期，欧洲装甲车辆合作计划中断。2000年3月，法国军队总装备部经过广泛协商，选定了地面武器工业集团(GIAT)和雷诺公司，让他们合作研制法国新一代轮式步兵战车。暂定名为VBCI步兵战车。其实，VBCI就是法文“步兵战车”的意思，将来正式命名时也可能定为其它名称。
很快，两家法国的大牌公司来了个“强强联合”，以巴黎西南的凡尔塞一萨托利地区为依托，组建了新的萨托利军用车辆公司。合作双方议定，由GIAT公司负责防护、内部布置、指挥系统、通信和观瞄系统、武器系统以及整车的最后组装；雷诺公司负责推进系统(包括发动机、变速箱、悬挂装置及轮系等)以及电气系统和驾驶舱。可以认为，这个分工很好地发挥了两家公司各自的强项，是名副其实的“强强联合”。按照萨托利军用车辆公司和法国军方签订的合同，公司将于2006年正式生产。军方计划采购700辆VBCI步兵战车，第一批采购65辆(54辆为步兵战车，11辆为指挥车型)，剩余的635辆将于2009～2013年间供货，其中的496辆为步兵战车型，139辆为指挥车型。此外，准备订货的国家有：比利时、丹麦、希腊和葡萄牙。可以认为，尽管两次亮相的VBCl仅仅是样车(ICB)，但其销售势头良好，令人关注。
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