比尔·盖茨在他的《未来之路》这本书中写道，他希望未来电脑将和家用电器一样易于使用。微软的一代又一代Windows操作系统都是在努力达到这个目标。当然电脑毕竟要比洗衣机复杂得多，可是我们不得不承认比起Linux、Unix等操作系统来讲，Windows是最易于使用的操作系统，而Windows XP又把Windows的易用性向前迈了一大步，其中的一个显著的特点就是基于任务的向导。
图1
这样的向导随处可见，在你打开“我的电脑”的时候，Windows XP猜想你可能是想设置电脑或者是添加删除程序，所以Windows XP 就在“我的电脑”的左边放置了添加删除和设置电脑的向导（图1）。
图2
在你打开网络连接的时候，在左边出现的就是设置网络向导（图2）、添加家庭/小型办公室网络向导，这样的设计对于初次使用Windows XP的用户来讲实在是相当方便，即便是“初级菜鸟”也可以完成对Windows XP的种种设置工作。
图3
当你正在你的电脑上工作的时候，你的家人过来了，希望暂时使用一下电脑，你通常的做法是关闭所有的程序，保存所有的文件然后Logoff，让你的家人使用。当家人们使用完了之后，你再重新运行相应程序，打开原先保存的文档然后继续你的工作。也许“快速桌面切换”可以为你提供另一条思路。你可以不用关闭任何程序就切换用户，所有原先用户的资料都将保存在内存中，而当你再一次使用原先的用户名来Logon的时候，你会发现你原先运行的程序都还在，打开的文档也都还打开着，现在你就可以继续你的工作了。当然你也可以把快速桌面切换当成虚拟桌面来使用，一个用来保存你工作的资料，一个用来打游戏，使你工作、游戏两不误（图3）。
图4
Windows XP的易用性还体现在很多小的方面，比方说内置ZIP文件支持。它可以让你像访问目录一样访问ZIP文件，而且在搜索文件的时候ZIP中的文件也同样会被搜索到（图4）。内置的快速浏览图片工具可以让你快速浏览图片，而且在你打开一个包含图片的目录的时候，Windows XP会自动预览前4幅图片并且把图片缩小放在目录的图标上（图5）。不过内置的ZIP文件功能和图片预览工具在功能和易用性上还没有办法同现有的一些专用软件相比，你如果希望获得很好的效果和更强的功能，我还是劝你去安装一个专用软件。
图5
当然操作系统是用来使用的而不是用来看的！Windows XP在提供漂亮的界面的同时还大大提高了易用性，它在很多方面都为我们使用电脑提供了新的选择。大部分Windows老用户在刚刚接触Windows XP会有一些茫然不知所措，在你对Windows XP作出任何结论之前应该花一段时间去适应它。总之Windows XP不是一个中看不中用的花花架子，Windows XP在提供漂亮外观让人在使用电脑的时候更加赏心悦目的同时，也大大提高了Windows的易用性。
