随着数码单反相机的渐渐流行，大家越来越多的接触到RAW这种数码照片格式，但是这种格式本身并不是通用的图片格式，之前也不被微软公司的Windows操作系统所支持，让用户使用起来十分的不方便。
微软公司也察觉到了这点，昨天正式发布了Windows XP系统专用的RAW格式查看程序——Microsoft RAW Image Thumbnailer and Viewer。该程序支持佳能公司的CRW和CR2，以及尼康公司的NEF的RAW格式文件，同样也支持TIFF和其他标准图片格式的浏览（BMP、GIF、PNG、JPEG等）。
该程序并没有可执行程序，而是通过Windows功能扩展的方式运行的，安装之后，当你浏览存放有RAW格式照片的时候，就会像浏览普通jpg格式照片一样方便，而且能显示详细的相机参数等信息。
软件下载地址：http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=d48e808e-b10d-4ce4-a141-5866fd4a3286&DisplayLang=en
软件竟然有48M之大！而且目前该软件只有英文版。
什么是RAW文件？
RAW文件主要是一种记录了数码相机传感器的原始信息，同时伴随着一些由相机所产生的一些元数据（metadata，诸如IS0的设置、快门速度、光圈值、白平衡等）的文件。不同的相机制造商会采用各种不同的编码方式来记录RAW数据，进行不同方式的压缩，个别还甚至对RAW数据进行加密。所以，不同的制造商对各自的RAW文件采用不同的文件扩展名，如Canon的.CRW、Minolta的.MRW，Nikon的.NEF，Olympus的.ORF等，不过其原理和所提供的作用功能都是大同小异的。
RAW格式的优点
jpg格式照片的生成过程是从CCD/CMOS得到原始RAW数据后，把之前设置好的各项参数，如sRGB或是Adobe RGB的色彩空间、锐化值、白平衡、对比度、降噪等，更多的是再加上一条S形的曲线（提亮亮部、压暗暗部）进行变换（为什么要这样？这是因为CCD/CMOS捕获光子能量是基于一种线性Gamma（Gamma 1.0），可是人眼对光的感觉的却是非线性的，如果不进行这个操作的话，图像是暗得没法看的。并且不清楚原因的人看了后绝对不会去买数码相机，厂商恐怕要倒闭了），得到变换后的图像，再按照你所设定的JPEG质量（诸如SHQ、HQ、M、S）进行压缩，得到JPG文件。
而拍摄RAW格式的话，机身上的所有设置除了ISO、快门、光圈、焦距之外，其它设定一律对RAW文件不起作用，因为上述的色彩空间、锐化值、白平衡、对比度、降噪等的所有操作必须在转换RAW时才指定，一切都由你自己控制。
打个最简单的比方，拍JPG就像是自己拍照，然后拿给相机制造商的打片手来帮你出片；而拍RAW格式则是自己拍照、自己冲洗底片、自己出片。
