8月10日，我国云南省昭通市发生了5.6级地震，造成近600人伤亡，受灾情况严重。显然，地震造成的人员伤亡和经济损失都是巨大的，在科技高度发展的今天，这些天灾真的就毫无办法预测吗？近日，俄罗斯科学家经过长期观察后发现，爬行动物就有神奇的“第三只眼”，可以预测到地震的发生。
动物能预报地震，似乎已得到很多人的共识。在一些地震频发的地区和国家，监测动物的日常表现也成为地震预报的一种手段。
最近，在俄罗斯克里米亚雅尔达生物地震试验场，科学家发现蜥蜴的“第三只眼”能“看到”预兆地震的低频地磁场。
试验场是一片不大的山坡地，山脚下有一条通向海边的公路。这里不仅是岩蜥蜴和蛇蜥等爬行动物的栖息地，也是它们平时过冬的地方。18年来，试验场的场长谢尔盖·沙雷金每天都要到这里走一趟。一般来说，他也不是能经常碰到这里的居民，因为蜥蜴出来晒太阳时，通常互相间隔20-25米远。但一旦有突发情况，爬行动物就不得不离开藏身之地，那时几乎到处都可以看到蛇蜥。
那些住在地球上地震频发地区的居民，自古以来都有一套能预报地震的本领。研究了30多年地震的孙士宏专家说，“地震前有预兆的动物种类有很多，中科院动物所在70年代所做的调查数字显示，包括野生动物和家畜在内，有58种动物在震前的异常反应比较确实。比如，猫、狗、熊猫、鱼、蛇、老鼠、蚂蚁、蜜蜂等等。穴居动物如老鼠、蛇等，比地面上的动物感觉更灵敏，小动物比大牲畜感觉更灵敏。”
克里米亚的地震工作者通过观察爬行动物的举动，也成功地预报了一次地震。1984年10月5日，尽管是夜里，气温又低，蜥蜴还是纷纷从洞里爬了出来。约一个小时后，地震仪记录下雅尔达沿海一带有地动现象。还有一次，1986年6月26日，他们也测出了地壳有轻微晃动。那天下着雨，但蜥蜴异常活跃，并不像平常那样躲在洞里。雅尔达尼基塔植物园的科学家们决心要弄清这种“灵敏感觉”到底是怎么回事？经过无数次研究，他们终于发现一个能让爬行动物感知地震的生物机理。
作为最古老动物种群的代表，蜥蜴对地磁和电磁场的反应都很敏感。这是因为蜥蜴的神经系统有别于其他动物。
据谢尔盖·沙雷金说，爬行动物有一种所谓的腔壁器官，称为“第三只眼”。这个器官位于间脑的末端，在负责调节神经系统的骨骺旁边。有趣的是，蜥蜴的这个器官通过一个专门的小孔伸到了体外。和蜥蜴不同的是，蛇的“第三只眼”藏在颅骨里面。动物真有第三只眼吗？中科院成都动物研究所的专家说，“蜥蜴作为现存最原始的爬行动物之一，分布范围很广。以第三只眼而著名的蜥蜴是生活在库克海峡中的楔齿蜥，楔齿蜥的特征就是其颅顶上具有第三只眼，幼年的时候能感光，而成年后基本失去作用。这种颅顶眼是从早期脊椎动物遗留下来的特征，在爬行动物中，某些蜥蜴也有此特征，但是都没有楔齿蜥的第三只眼著名。”
至于蜥蜴的第三只眼和地震预测之间的关联，专家表示国内未对此做过系统的实验研究，所以不能确定其结论。
据俄罗斯《总结》周刊报道，科学家通过长期观察，他们认为“第三只眼”确实能“看到”预兆地震的低频地磁场。
在试验中，他们把几只蜥蜴放在大强度的高频电磁场环境里，结果几天后发现，这些接受试验的动物统统死去。后来，将它们改放到低频地磁场环境里，蜥蜴就显得特别活跃，跟在野地里地动之前的表现如出一辙：它们都想从圈里跑出去，频繁地挪动地方，明显地表现得烦躁不安。然而试验结果却给生物学家们出了一道难题：怎样才能将强磁暴产生的干扰同地震征兆区别开来？于是他们在试验场安装了地磁仪，由它们来测定地磁扰强度，即所谓的行星磁感应指数。如果地磁场出现高频扰动或剧烈变化时，爬行动物便有了感觉，开始有所活跃。那就该发生地震了。
1990年，克里米亚的苏达克市发生6级地震，之前科学家们在离震中40公里的地方就发现了蜥蜴的异常举动。据目击者说，当时地上铺满了蜥蜴，它们在山岩和石头上成垂直排列，因为这种竖向姿势能帮助它们适应地磁场的强度和方向。它们就靠这种姿势来减缓地动前夕先行到达的信号的影响。卡拉达格山地质站的工作人员说，在搜集全有关电磁、地球物理、地质和生物等方方面面的资料之后，才能决定是否发出警报。在所养动物的帮助下，生物地震学家学会了预报地动的强度和震区，不过他们现在还得预报地震发生的时间。现在他们知道，生物指示器不仅在地震前几个小时，而且在几天前就会有所表现。
据生物学家介绍，爬行动物有别于仪器，它们的预报从未出过差错。
由于蜥蜴有从古代祖先那里继承的神经系统，所以这便成了比较敏感的生物指示器。它们能感知离震中半径为100公里范围内将要发生的地震。中国地震局分析预报中心首席预报员孙士宏认为，地震前地面和气候会产生一系列物理化学变化，这种细微变化更容易使动物的感知器官受刺激，从而使它们的行为发生异常。当然，引起动物行为异常的因素有很多，例如季节变化、疾病、生活环境和条件的改变等等。要具体情况具体分析，才能更准确地预测地震的发生。
孙士宏说，“假如在万里冰封的冬天，青蛇出洞无疑是一种震前异常；而在烈日炎炎的夏天，群蛇出洞就是正常现象了。还有一点就是，动物的敏感度也会不同。假如在一次大震后，特别是接连发生了多次余震后，动物的反应就可能对震动习惯，而变得不那么敏感了。动物异常表现的持续时间越长，地震的破坏性就越大。不用说，这个试验场所养的动物也有它们不足的地方。比如，冬天蜥蜴得冬眠，它们对地震的敏感度就会迟钝许多。但如果大冷天蜥蜴也出来晒太阳，那离强烈的地震就不远了。”
当然，不仅仅爬行动物能预先感觉到自然灾难。1902年春天，马提尼克岛由于培雷火山的灾难性喷发，30秒钟之内圣皮埃尔市毁于一旦，好几万人死于非命，可是就只死了一只猫。原来是惨剧发生的几天前，市内各家的家畜早已逃离该市。
中科院动物研究所研究员、博士生导师张树义说，“1976年唐山发生大地震时，在地震发生的前一天，唐山市郊郑庄子公社的一个村庄里，蝙蝠大白天满院子飞，人们轻而易举就捉到了十多只。与此同时，天津市郊木场公社和西营门公社，人们看见成百上千只蝙蝠，大白天在空中乱飞。许多动物的某些感觉器官比人类要敏锐得多。比如鸽子可以长距离飞行而不迷路，依靠的是对地球磁场的独特感觉；鲑鱼在大海中遨游之后，能凭借嗅觉和记忆，返回到自己出生的河流上游去产卵；蝙蝠本身的回声定位系统帮助它们在黑暗中自在地飞翔。
由此来说，地震来临前，地球磁场、地面温度变化、声波异常等情况被动物先感知，也就不足为奇了。然而，地震来临之前究竟哪些外界因素刺激了这些动物？是气味？还是超声波？这些都是重大而又悬而未决的科学问题，也是非常值得研究的
