光照是植物光合作用的能源，没有光照，植物的光合作用便不能进行，也就没有光合产物，植物便不能生长。兰花原生于山野林荫中，林木随风摇晃，使林荫中的散射光照忽这忽那、忽有忽无，形成了“过半荫”的光照条件。这个“过半荫”，即在盛夏金秋阳光如火的日子里，其遮阳应在70%—80%。对遮阳情况的要求，不同的兰花种类、艺性和不同的时间、地区，又有所差别。如建兰的荫蔽度为60%—70%，春剑兰、莲瓣兰、春蕙兰可在70%左右，春兰和墨兰则应在80%—85%。普通线艺兰可在80%左右，高档线艺兰、水晶艺兰、图斑艺兰则应在90%左右。花艺兰和普通线艺兰，在晴天上午9时前和下午4时后，可以全光照；高档线艺兰、水晶艺兰和图斑艺兰，则应半遮荫。“火炉”地区的遮阳密度应提高5%以上。
在光照少而弱的冬春季节，除了高档线艺兰、水晶艺兰和图斑艺兰需要有60%—70%的遮阳外，其他兰均可全光照，或在晴天每日10—14时半遮阳。
据此，兰花棚室的遮阳网，最好设置成活动式，以便依需增减遮阳密度。遮阳同应尽可能不紧贴棚室顶的塑料薄膜或玻璃，网层间也应有30厘米左右的间隙。遮阳同应设置于塑料薄膜或玻璃之外，这样遮阳效果才好。如果设置于棚室内，其遮阳效果则大减。
另外，在盆兰的陈列上，应当需光量大的陈列于光照最常涉及的地方。兰花有趋光性，因此最好每月调整四次盆向，以免株叶偏向一侧。特别是长有新株的一侧，在萌芽期应朝光线充足的方向，以利于发芽和芽的健康生长。
随着天气的变化，光照也不断变化。晴转阴，阴转晴，晴转雨，雨后放晴，天气变化无常，光照也相应地频繁变化。因此，最好能随着光照强弱而适当调节遮阳度。特别是高档线艺兰、水晶艺兰、图斑艺兰不耐强光照，如不及时调节遮阳度，常会导致阳光灼害。另外，如果不分光照强弱，一直保持固定的遮阳密度，兰株的发芽率和开花率自然不如及时调节的好。
