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卷耳猫起源于美国加州，一九八一年六月的一个星期日，美国一个名为Lakewood的地方，一只耳朵与众不同的黑色长毛猫来到了Joe和Grace Ruga的家门前。开始Joe打算赶走这只流浪猫，但妻子Grace却不忍心，便把一碗食物放在门前。但关上家门不久，两夫妻又为猫儿的安危担心起来，一念之下把猫儿抱回家中，并为它起名为Shulamith(即自来的黑猫)。同年的十二月，Shulamith生下了它第一胎的小猫，在四只小猫当中，有两只跟Shulamith一样有对得意的卷耳。一位遗传学家为此作了研究，指出小猫的卷耳是来自遗传基因，而且会逐渐成为一个主要的特征。
卷耳猫一直到一九八三年才对外界公开，三年后正式被美国爱猫组织(CFA)承认其品种。在一九九三年二月的美国猫展中，更得到首个奖项。由于卷耳猫是源自家猫，所以它们的后代可以是长毛或短毛，而毛色和毛发的分布是没有限制的，所以其成为在(CFA)承认下，第一种可分成长毛及短毛两个类别的参赛品种。
卷耳猫的繁殖，除了可以跟纯种的卷耳猫配种之外，也可与一些近似卷耳猫的非纯种直耳家猫配种。卷耳猫和一般的家猫配种，除了可以扩大及增强卷耳猫的遗传因子之外，更可以令其体质变得更强壮。如果用两只卷耳猫相配，下一代大都会成为卷耳猫；但如果把一只卷耳猫和一只直耳的猫配种，所生出来的小猫，就约有一半的机会是卷耳的。刚出生的卷耳猫耳朵都是直的，直至出生后两至十日，才会开始向后卷起。在出生后的头四个月，小猫会因基因的改变，耳朵继续向后卷，直至四个月后才算正式定形。一只理想的美国卷耳猫，成长后约5~6公斤重，中等身材。卷耳猫天生聪明，性格温柔缠人；外表高贵，表情趣致可爱，再加上一对特别的耳朵，令人一见钟情。无论是长毛或短毛的卷耳猫，身上都有一层柔软的毛发，长毛种的尾巴长有特别长而柔软的毛发。令人爱不释手。除了独特的外貌，卷耳猫的另一吸引人之处，就是其好奇和缠人的性格，卷耳猫很容易适应新的环境，也很容易跟其它动物相处，而且一点也不怕陌生人。不过卷耳猫也有脾气的，有时会显得孩子气，让人哭笑不得。
由于卷耳猫的毛层较少，所以平时毛发是很容易打理的，平均一个月为它们洗一次澡及清理耳朵便可以了，当然也要定时其梳毛。对于那对与众不同的卷耳，在清理时要特别小心，千万不要弄坏它们的耳壳，更不要随便扭动牠们的耳朵，以防失手弄至变形就惨了！
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