由于高头的头顶上长有厚实发达的肉瘤，各鳍很长，花色品种又多，深受人们喜爱。其名种有红头高头、红高头、黄高头、紫高头、紫蓝红头高头、蓝高头、五花高头、朱眼高头等，其中又以红头高头(红头帽子)最为珍贵。它全身银白，独在头顶上生着红色厚实凸起的肉瘤，像是一个头顶大红官帽的状元，很有气魄。它的尾鳍很长，游动时似仙鹤飞舞，非常雅致，故亦称为鹤顶红，很早就已闻名于世，以肉瘤方正厚实、色泽鲜红、体短膘足者尤为名贵。有人曾将蛋族中的红头也称为鹤顶红，其实不然，因为蛋族的红头鱼只是头部具有红色，头顶上方并不着生肉瘤头，是平头型，且尾鳍短小。还有白头高头，其特点恰与红头高头相反，全身为橙红色，独头顶上肉瘤正中呈白色，好似一颗正方的玉印，故也称为白玉红高头，或玉印头，也很优雅，以肉瘤厚实、白块方正者为珍品。此外，红头紫高头也很名贵，此鱼躯干、鳍、尾均呈深紫色，头顶的肉瘤色泽鲜红艳丽，而眼、鼻膜和嘴均呈黑色。是傅毅远于1954年从紫高头的变种中选出，采用杂交方法培育而成的。非常稀少，被傅氏命名为朱顶紫罗袍。
高头鱼中具有绒球性状者，称为高头球，北京称为帽子球。有橙红、红白、紫、蓝、紫蓝和五花等不同品种。其中以十二红高头朱球、红高头四球最为名贵。高头鱼中具有翻鳃性状者，称为高鳃。其中以红头高鳃为珍品。此鱼的特点是全身银白，唯独头顶部的肉瘤为红色，且鳃盖翻转，裸露出红色的鳃丝，别具一格。
