在阅读《美国联邦判例法》的时候读到这么一个判例：美国联邦议会 批准了在小田纳西河上修建一座用于发电的水库，先后投入了一亿多美元 。当大坝工程即将完工的时候，生物学家们发现大坝底有一种叫蜗牛鱼的 珍稀鱼类，如果大坝最终建成的话，将影响这种鱼生活的环境而导致这种 鱼的灭绝。于是环保组织向法院提出了诉讼，要求大坝停工并放弃在此修 建水库的计划，但在第一次诉讼中，他们失败了：初审法院认为大坝已经 接近完工，浪费纳税人一亿多美元的钱去保护一个鱼种是不明智的，拒绝 判决大坝停工。环保组织又上诉到最高法院。终于，这些小鱼儿在最高法 院赢得了它们的权利，法院判决停止大坝的建设，依据的是联邦在１９７ ３年颁布的《濒危物种法案》，这些小鱼可以在它们的家园自由地栖息， 而它们身边的，是那被永久废弃的价值一亿多美元的大坝。之后，一家新 闻传媒对这个问题进行公众调查，百分之九十以上的人认为停止大坝建设 是对的。
作为一个法官，透过这种令人感动的人文关怀和价值的取舍，我却发 现了另外一个层面的问题：类似的法律问题如果发生在中国，会是怎样的 情况？
首先是由谁来起诉的问题。在西方法律中，公益诉讼的起诉权被赋予 了相关的社团甚至普通的公民，一个社团或公民只要认为政府或政府的某 个行为已经侵害到他们的合法权益，就可以以自己的名义向法院直接提起 诉讼。而我们的法律却不行，鱼不会说话，也不是民事诉讼或行政诉讼的 主体，能说话的却因为法律的设置而不能为它们的权利提起诉讼，这种 纠纷或说是矛盾就无法进入司法程序。
于是，在报纸或电视上，我们经常可以发现这样的报道：某位科学家 在某地发现某种濒危物种，于是他就倾自己的力量去研究保护它，但毁灭 的力量因为利益的驱动而十分强大，在不停的奔走中，他的呼号终于得到 上面某领导的重视并做出批示，这个物种终于得到了保护；某位文物保护 专家奋力保护某个古迹，在各有关部门干涉下，文物终于得到了保护，不 一而足。
看着这些报道，我们为结局感到一点欣慰的同时，但还是要问：努力 了却失败的又占多少呢？在毁灭过程中无人关注的又有多少呢？在依法治 国的天，我们为什么不通过立法的方式将相关的起诉权交给普通的公民 或者是相关的社团呢？鱼不会说话，但有关的环保组织可以替它在法庭上 说话；古文物无言，但每一个富有正义感的公民都可以在法庭上陈述它的 权利。
这种基于公益目的的诉讼甚至可以扩展到政府的文件上，如果你发现 某个乡政府发出的红头文件属于乱收费之类，你完全可以告他没商量。新 颁布的《行政复议法》有对政府规范性文件的合法性进行行政复议的设置， 这在我国的法制建设史上，无疑是个巨大的进步。
我希望看到这样一天，有人能站在法庭上说：“这些鱼儿虽不能说话， 但正义和法律要求我说……”
