在热水器“夏季淡卖”的规律下，燃气热水器、电热水器、太阳能热水器三者之间的竞争却依然激烈，如何利用各自特点及机遇来寻找市场空间、把握竞争先机？如何面对竞争催生的行业重组和洗牌，是摆在各大热水器品牌面前的严峻问题。
热水器“夏季淡卖”是公认的规律。记者注意到，今年夏天热水器市场暗涌不断，燃气热水器、电热水器、太阳能热水器竞争激烈，各领风骚。
“燃气”型：塑安全新形象
在热水器产品中，一直以来，燃气热水器占据市场主导地位，而逐渐爆发的大面积电荒，又给燃气热水器带来了前所未有的发展机遇。有资料显示，现今，我国城市居民家庭拥有的热水器类型仍以燃气热水器为主，占热水器拥有总量的一半以上。
记者在采访中得知，购买热水器的城市居民家庭，最重视的是热水器的安全性能指标。如今强排型燃气热水器在技术上的突破，使安全问题得到一定的保障，而2004年出台的燃气热水器最高的行业标准，又给消费者的安全加了层保险。
万家乐热水器相关负责人介绍，在燃气热水器和燃气灶产品中，节能技术已得到广泛有效的运用，主流企业先后推出了具有特色的节能产品，领先企业利用技术优势也推出了节能系列产品，为市场注入了新的活力。同时，由于相关部门正在推动燃气具行业实施绿色工程设计，为行业带来了新的挑战和机遇。
“电热”型：大打节能牌
值得一提的是，在家电行业越刮越猛的节能风，也正在由节能型冰箱、节能型空调逐渐吹到热水器行业。众厨卫企业紧抓这一大好商机，力推新节能技术和产品。
记者在郑州市国美德化商场了解到很多电热水器新品，诸如即热式电热水器、恒温式电热水器、无胆蓄能式电热水器、离子热工技术电热水器等，无疑都是在抓住节能的概念寻找市场空间。
有资料显示，目前，热水器在大中城市的普及率已达50%以上，并仍在迅速增长。而热水器的节能问题已经引起了广泛的关注。
作为国内电热水器市场的领导品牌，一直大打安全牌的海尔，推出的银海象系列节能热水器，采用先进节能技术，使日节电量约达到0.6度，有望掀起新一轮热水器全行业节能技术比拼的高潮。而另一国外巨头史密斯继推出豪华型AES自适应节能电热水器系列后，又推出了电热水器金圭特护系统。
在空调、冰箱的能效标准先后推广以后，电热水器的节能标准也已提上日程。有业内人士认为，尽快推行中国热水器行业节能标准将有助于增强国产热水器的国际竞争力。
事实上，热水器的能耗要比冰箱大得多，在冰箱已经率先实行新的能效比标准的情况下，热水器没有理由不加大节能投入。
“太阳能”型：以“绿”取胜
近两年，我国用电负荷迅速增长，已有不少地方出现了不同程度的缺电甚至拉闸限电现象。因此，可再生能源——太阳能在热水器领域的应用可谓“天时、地利、人和”。而2005年上半年《可再生能源法》的通过，对太阳能热水器未来的发展更是添砖加瓦。
在此背景下，除了皇明、亿家能等太阳能热水器巨头外，燃气热水器的领导品牌华帝、万家乐等也已纷纷加入太阳能热水器市场的争夺战中。
洗牌在即
随着小家电市场竞争程度的加剧，热水器市场的竞争也越发激烈。一方面品牌的集中度继续加大，阿里斯顿、史密斯、海尔等把持着市场占有率的前几名。另一方面随着热水器市场的优胜劣汰，如电热水器中的荣事达、小鸭等一些品牌已经淡出市场，燃气具中部分品牌的市场份额也在逐渐下滑，相对而言，西门子以及后起发力的美的却显示了强劲的发展势头。
“电热水器市场，长期以来，一直是外资品牌占据绝对优势。燃气热水器市场，国内品牌还有一席之地。”八方电器负责小家电的李先生这样介绍。
据了解，国内热水器智能化、节能化程度普遍偏低，生产标准低于国外标准，是制约行业发展的主要原因。
而在经历了数年“赤身肉搏”的价格战之后，今年热水器行业各大品牌之间的竞争焦点开始转向产品、技术、服务、价格等方面的综合竞争。郑州一卖场负责人告诉记者：“热水器市场洗牌在即。”
他以电热水器为例分析，目前国内市场上至少还有200多个电热水器品牌，而在国外市场比如北美，据介绍只有4个厂家的8大品牌占据整个市场。相对来说，国内电热水器市场还远没有整合完毕，而能效标准的出台无疑可能引发产业格局的变化，促使行业进一步洗牌。
海尔热水器河南市场相关负责人明确指出：“竞争催生行业重组，热水器市场正经历从分散到集中的过程。”
