扩音设备如今已在很多公共场所得到普遍的运用，为什么不用在教室里呢？
一直以来，美国中小学的教室里都没有安装扩音设备。但据美国《巴尔的摩太阳报》报道，为了使教师的声音能够在教室里得到均匀分布，不少学校开始在教室里安装扩音设备。
巴尔的摩市教育局计划从预算中拿出40万美元在教室里安装由无线麦克风和无线扬声器组成的扩音设备。目前，至少有7所学校已经使用了这套扩音系统，巴尔的摩全市以及马里兰州的其他地方也都在投资安装扩音设备。佛罗里达、俄亥俄等州也在新建的学校里安装扩音设备。
倡导者认为，在教室里安装扩音设备不仅可以帮助学生克服教室里的嘈杂声，还有助于减缓教师的嗓音压力。
“要让坐在教室后排的孩子与前排孩子有同样的听课效果，这是唯一的办法。”一位游说当地教育局安装扩音设备的母亲说。
在斯巴克斯小学，教师和来自维勒·朱莉学院的实习生在讲课时把微型麦克风夹在他们的耳朵后面或放在肩膀上，也有教师把麦克风夹在衣领上。教室天花板上有盒子状的喇叭把教师的声音传递到屋子四周，这样，教师即便在教室里四处走动，所有学生也都能听见她说话。当需要某位学生给全班朗读课文的时候，教师把麦克风放在他嘴边。
斯巴克斯小学在1998年建校的时候便给每间教室安装了扩音设备。教师们反映这些设备减轻了他们的嗓音压力，也有助于学生集中注意力。
像斯巴克斯小学这样，其他不少学校也利用自由支配的资金购买了扩音设备。道格伍德小学有6间教室安装了扩音系统。伍德霍尔默小学从学校的设备经费中拿出1.3万元给10间幼儿园和一年级教室以及多媒体中心安装了扩音系统。校长克拉克还把它作为招聘教师时的一个卖点，他说他不希望自己的教师没有这个优势。
“学生在教室里70％的时间用在听上。这就是我们的教育现状。”美国语言听说协会的听力主任帕梅拉·梅森说，“扩音设备最初是为有听力障碍的儿童设计的，但听力正常的孩子也能从中受益。”
在一间普通的美国中小学教室，你能听见各种各样的声音：投影仪、电脑、通风设备等的呼呼声；从窗外球场上传来的声音；校园上空呼啸而过的飞机轰鸣声……屋顶、墙面这些硬表面对噪音还有反射作用，对教师讲课形成较大的干扰。在没有墙壁的“开放”教室，情况则更加糟糕。
而且，儿童的耳朵听东西与成人还不一样。杨百翰大学的环境心理学家保罗·J·麦卡提说，说话声必须超过周围噪音15分贝才能被儿童听清楚。成人对说话声高于周围噪音的要求比儿童低，因为他们能够根据上下文和其他信息猜测出遗漏的部分。
麦卡提说：“儿童还没有获得足够的生活经验填补听别人说话时的遗漏部分。”对于正在学习语言的学生来说，听清楚发音相似的辅音尤其显得重要。
麦卡提本人此前就做过小学校长，10年前第一次听说在教室里使用麦克风，那时有一位最优秀的教师因把嗓子喊坏了而要跳槽。当教师们用了扩音设备后，学生的考试分数提高了，包括那些还在学习英语的孩子。
尽管大多数人都认为教室音效是一个重要的问题，但对于改善教室音效的最好办法，教育工作者们有不同的意见。马里兰州教育部和其他机构建议，在安装新设备之前有必要尽可能把教室里的背景噪音降到最低。
根据马里兰州今年即将发布的学校教室音效指南，该州教育部和相关部门认可扩音设备在已建学校的使用，但并“不支持在新建学校中普遍使用扩音设备”。这份指南指出，最佳解决方式是根据已确立的音效标准来设计学校建筑。
美国声学协会的研究员罗·萨瑟兰认为，尽管教师的声音能够被放大，但有很多硬表面并安装了音响设备的教室会使教师的声音更不易听清楚。就像在嘈杂的火车站或剧场里，扩大音量并不一定会使人们听清楚广播里的通知。在一个不良的听觉环境中安装扩音系统会带来“鸡尾酒会效应”，就像在鸡尾酒会上，每个人都被迫更大声地说话。
在老建筑中解决音效问题还可能比较花钱，目前，给一间教室安装音响系统需要花费1500美元至1700美元。但专家认为，不用音响系统也完全可能使教室里的人都听清楚，好的音效材料在使用过程中并不像音响系统那样需要耗电，也不需要专门的维护。如果教室里铺设了地毯，安装了吸声天花板，或采取其他措施把来自供热或通风系统的声音降到最低，教师和学生之间就能更好地听清楚对方的声音。把旧网球绑在椅子脚上，也会降低噪音。
是的，老师，我没听见
如果你坐在教室的后排，而且还学得不错，那你应该获得额外的褒奖。因为正如著名的听力学教授卡罗尔·福莱克斯所说，坐在教室后排的学生处于不利的地位。福莱克斯希望在今后3年内，她关于教室听觉效果的研究能够使坐在教室后排的学生与前排的学生一样拥有同等的学习环境。
好的听觉环境是儿童听说读写技能发展以及学习成绩进步的一个关键因素。“这都跟大脑有关。”福莱克斯说，“只要在使用听力，大脑的相关部分就在发育。”儿童的最高听觉中心要到15岁才完全发育成熟。根据福莱克斯的研究，在通常的课堂教学中，教师的讲话并不能被学生完全获得。障碍来自教室的音响效果、教师嗓音的不断变化以及常见的背景噪音。
福莱克斯认为，由于听力问题并不是一个显而易见的问题，这给问题的解决带来很大的难度。当我们没有听清楚的时候，我们一般不知道我们漏听了什么。“听力损失不是一个有就有，没有就没有的问题。”福莱克斯说，“通常是处在中间状态而没有被察觉。”
研究发现，全美国共有15％的学生患有听力损失。由于学生每天四分之三的时间都用在听上，这个问题应该是美国中小学目前面临的最重大问题之一。
20年来，福莱克斯都在研究并倡导声场技术，即在教室里运用的提高学生听觉效果的技术。教师戴上一个无线麦克风，他的声音通过红外线技术以及天花板上的扬声器，在教室里得到均匀的传播。学生要讲话时，会使用另一个学生专用的麦克风，它不仅能使学生更好地注意自己的讲话，还会使学生意识到自己不仅是在对教师讲话，还是在对全班同学讲话。
这套系统背后的理念很简单：教室里的听觉环境越好，学生的理解力就会越强。如果福莱克斯取得了成功，所有的后排学生都如同坐在前排。
信息来源：中国教师报
