在经过两年多的市场培育、技术发展和应用磨合之后，种种迹象显示，2006年，MP4市场正驶入一个承上启下的关键时刻：MP4能否从市场启蒙期、发展期顺利地向市场普及阶段晋级，将在这一年水落石出。而决定性的关键，是MP4能否解决一个瓶颈性的问题——内容来源。
内容从来都是一些影音设备的关键。从MP3到数字电视，从IPTV到宽带网络，内容的丰富程度和质量优劣，对消费者来说，都具有终极的意义。没有内容，再好的影音设备也如同无源之水。对MP4来说，同样如此。特别是在MP4产品技术已经基本成熟之时，内容的重要性更是日益凸现。
日前，全球第一款MP4产品的缔造者，也是第一个把MP4产品引入中国的法国爱可视（ARCHOS）公司宣布，与法国最大的付费电视运营商CANAL集团签订合作协议，今后其用户可通过MP4产品对CANAL的电视节目和电影进行操作管理并可直接录制到爱可视的大容量硬盘MP4中，获得更加丰富便捷的影音资源。而在此之前，爱可视还与美国第二大卫星电视运营商Echostar启动了全面的战略,为全美数千万的卫星电视用户服务,提供端到端随时随地的娱乐解决方案。在中国,爱可视与一些电视运营商接触，探索新的适合中国国情的合作模式。
“目前我们正在中国积极寻找具有合法版权保护的网络内容提供商与电视运营商，以突破制约中国MP4普及的内容问题。”爱可视亚洲股份有限公司总经理张亚玲说。
而在此前后，苹果通过iTunes网站销售音乐视频以及迪斯尼出品的五段电视节目秀等视频片断在美国市场推广，而SONY通过旗下的哥伦比亚三星电影集团，直接掌握一些影视资源。不过，他们在中国的行动似乎并没有被提上日程。
内容已成最大瓶颈
目前MP4产业可以用“渐入佳境”一词来形容。一方面，产品技术已经成熟和极大丰富，产品达到50多个品牌100 多款型号。一些品牌的产品已经发展到第六代，拥有系列成熟先进的技术和时尚轻薄的外观，产品线相当完备。另一方面，在市场渠道和消费者认可方面，MP4也是今非昔比。据CHIP最新调查数据，目前中国对MP4了解及听说过的人群已经占到了97.5%%，有购买MP4意向的占到23.5%%。基于此， 2005年，中国MP4市场以300%%的速度一路高歌猛进，市场规模达近10亿元。
尽管有充足的理由，为2006年MP4市场的前景感到乐观。但是，MP4市场要完成从发展期到普及期的质的飞跃，如何突破内容这一MP4普及的最大瓶颈，将成为不可回避的挑战。
“想象一下，如果没有丰富的MP3音乐可供人们自由下载，MP3播放器将会有今天这样的普及吗？内容的匮乏，将直接令人们的使用体验和市场需求大打折扣。 MP4同样如此。不，应该说更为重要。毕竟，电影和电视资源提供商和MP4播放器的设备商之间的合作，还远没有全面开展起来。”业内专家这样分析。
从另外一个角度来看，目前，各种影音资源，特别是各种电视节目可谓极大丰富，而人们生活节奏的加快，却使人们没有足够的时间在家中享受这些节目，越来越多的人倾向于在移动中，利用一些特定的时间来欣赏。市场和消费者需求很强劲，问题是，相关的厂商能否打通MP4产业链，让这些资源能为MP4消费者自由便捷地获得。
“事实上，这是一个产业链的打造问题。整个MP4产业链包括上游的内容制作发行商、音视频技术提供商、内容发布与下载的平台服务商、终端播放设备支持商（含终端设备生产商和经销商）、终端用户等几大部分。谁如果能率先整合资源，贯通MP4产业链，谁无疑将获得市场先发优势。同时，这对整合行业的发展和普及，也必将大有好处。”法国爱可视市场总监李琦瑶如此评述.
产业链需整合创新
爱可视从和电视运营商的合作入手，这和通过电脑单纯地与影视公司的合作，节目来源要丰富得多。“相对于电脑而言，电视才是视频播放器的第一资源。这就是为什么我们80%%的MP4掌上影院都是围绕电视来设计的。”法国爱可视全球总裁HenriCrohas说。据透露，爱可视的掌上影院将采用电视运营商联盟和陆地数字电视公司TNT提供的电视节目。
相对而言，苹果的视频iPod尽管拥有音乐视频以及迪斯尼出品的五段电视节目秀，只能算简单的流媒体播放,并没有得到足够的真正电影丰富电视内容的海量支持。苹果公司甚至还没有能够拉拢一家电影巨头，帮助自己推出全长度的视频下载业务，所以只能退而求其次地选择视频片断。而SONY完全依赖旗下公司的影视资源，则失去了合作联盟的驱动力，整合的内容自然相当有限。
从中国市场现状来看，目前，数字电视、IPTV正走向成熟，在内容和渠道上的合作都相当积极。在此冲击下，传统的电视运营商也日益走向开放。这无疑为积极寻求内容合作的MP4设备商提供了最好的机会。
“一旦与中国主流电视运营商等形成内容和渠道的战略联盟与合作，制约MP4普及的瓶颈——内容，将迎刃而解。一个更加完整的MP4产业链，将由此浮出水面。而消费者，将享受到酣畅淋漓的随身影音服务体验。”一位业内市场分析师这样分析。
