过大年，请两尊门神，再贴几幅年画在屋里，平添几分新春喜气、几分趣味，是大俗。现代人要找回大年的年味，从绵延千年的年画开始，把传统浪漫一回，也是大雅。
据说年画起源于周代，人们在逢年过节时用桃木板画门神悬于大门或寝门两侧，以驱邪祈福。后来的发展与两个皇帝有关：一个是唐太宗。《李世民列传》记载，李世民因噩梦致病，每逢深夜就听见鬼叫，吓得寝食不安。大将秦叔宝、尉迟敬德自告奋勇全副披挂，彻夜守护宫门两边，太宗的病果然痊愈了。但将军守门不是长久之策，太宗遂命画师把两位将军的威武形象绘在宫门上，这就“推广”了年画。另一个“有功之君”是朱元璋，他很会做思想工作，为显示天下太平，提倡贴春联、贴年画。
当然，年画从唐宋到明清的极其兴盛，还有一个重要因素，就是印刷术的发明和发展。宋朝时年画不再只是人手绘画，而是在木板上雕刻，再印到纸上，这就是木版年画（后来才发展为石印，再到胶印，胶印年画就是我们现在平常见到的年画）。明清两代，木版年画进入巅峰时期，并逐步形成了天津杨柳青、苏州桃花坞、山东潍坊、广东佛山木版年画这“中国四大木版年画”。
与其他各地年画相比，佛山木版年画吸收了佛山剪纸、铜凿金花、金漆木雕等传统工艺的精髓，以红、绿、黄、黑四色木版套印。用工笔绘彩、勾金粉等技法表现，使画面更显富丽堂皇、熠熠生辉。其形象精细、饱满，线条粗犷、有力，红彤彤的色彩热烈艳丽、寓意吉祥，因而，佛山木版年画又有“万年红”的美誉。
据载，清雍正、乾隆年间，佛山共有印制店坊20多家，从业人员达4000多人，年产量高达800万对（门神画），木版年画成为珠江三角洲家家户户年节的必备之物，影响远及东南亚等世界各地华人聚居处。目前，佛山木版年画还散见于世界各地。据查，俄罗斯、日本以及东南亚许多国家的博物馆都收藏了不少高质量的佛山木版年画。
遗憾的是，时至今日，佛山木版年画已如凤毛麟角。在佛山禅城一条老街里，惟冯炳堂父子一间作坊尚在用原始古朴的方式断断续续地生产。但由于销量有限，父子俩每月收入仅在600元左右，勉强够糊口。有人劝他说，你家铺面如用于出租经营，每月可坐收2000元至2500元的租金，何乐而不为？但冯氏父子不愿世代相传的祖业在自己这一代失传，冯师傅爱惜地抚摸着在“文革”中通过转移藏匿才得以逃过劫数的近20套（每套8件）手工刻制木版（其余的已作为“四旧”在“文革”中被付诸一炬），说，自古以来，桃符被认为是辟邪之物，这些木版多是以桃木雕刻，取其可以辟邪挡煞之意，其实一直被诸多华人，特别是东南亚的华人所喜爱，直至建国后的50年代，每年经出口公司出口东南亚各国及港澳台地区的年画就达几百万套之多。
虽然目前处境仍不乐观，但冯炳堂坚信具有地域民俗特色的传统工艺，在社会和政府的重视扶持下，终有重铸辉煌的一天，他们有信心将这一脉工艺传承下去。
2002年，木版年画作为中国民间文化遗产抢救工程的重要内容，正式列入国家社科基金特别委托项目。2003年，作为民间文化遗产，佛山木版年画进入中国民间文化遗产抢救工程系列，广东省文联、广东省民间文艺家协会和佛山市文联、佛山市民协启动了抢救工程，《中国木版年画。佛山卷》现正在紧张整理、编撰之中。2004年10月，联合国教科文组织授予冯炳堂“国际民间工艺美术家”称号……
看来，冯师傅梦想的实现指日可待。
过大年了，挂一幅吉祥如意的“万年红”吧！
信息来源：南方网
