经过２０多年努力之后，中国已经初步建立起完整的生物技术研究开发体系，生物经济初见端倪。
据了解，中国目前拥有国家、部门和地方政府资助的生物技术重点实验室近２００个，技术和产品研发人员２万多人，许多大学设有生命科学 与生物技术领域的专业。中国涉及现代生物技术的企业约５００家，从业人员超过５万人，并以每年增加近１００家公司的速度增长。北京、上海、广州、深圳等地已建立了２０多个生物技术园区。
科技部 中国生物技术发展中心主任王宏广说，生物技术已成为许多国家研究开发的重点，生物经济也正在成为继网络经济之后的又一个新的经济增长点。
“人们在食物、住宅、汽车等基本需求得到满足之后，必然追求健康、环境和精神享受，而生物技术产业正是顺应了这一历史潮流。”王宏广说，“生物技术的不断突破，推动了生物技术的迅速崛起，一个以生物技术产品研发、生产、销售、消费为基础的生物经济正在形成。”
显然，生物技术产业已经成为国际科技竞争的重点。资料表明，英国、法国、德国、澳大利亚、韩国等国政府近年来研究开发投入最多的领域是生物技术。有媒体报道称，连续多年来，国际著名杂志每年评选的“十大科学进展”中，与生物技术和生命科学领域相关的突破占第一位。
“生物技术将促进健康产业、环保产业、绿色经济和循环经济的发展，从而大幅度促进经济增长，”王宏广说。
有关统计表明，就世界范围而言，生物技术产业的销售额约每５年翻一番，增长率高达２５％－３０％，是世界经济增长率的１０倍左右。专家预言，以生物经济为主体的第四次浪潮，将象以往三次浪潮一样，对经济发展和人类进步产生巨大的推动作用。
“生物经济不会象‘网络经济’那样形成‘胜者全得’的垄断局面。生物技术产品的多样性，为资源丰富的发展中国家提供了一次难得的发展机遇。”王宏广说。
中国近年来在生物技术研究方面不断取得的突破，为生物技术创新和产业化奠定了良好基础。
王宏广说，中国在杂交水稻、玉米、棉花和油菜的研究和应用水平均居世界领先水平。已在２０多个国家推广使用的中国杂交水稻，为世界累计增产粮食３５００多亿公斤。
中国丰富的生物资源无疑为中国发展生物经济提供了得天独厚的条件。据不完全统计，中国拥有动植物、微生物约２６万种，是世界生物资源、生物多样性最丰富的国家之一。中国已收集与重大疾病相关的中国人家系３０００多个，收集农作物种质资源３２万份，建立了全球保有量最大的农作物种质资源库。
“目前中国与发达国家相比，生物技术实验室技术差距不大，但产业化水平差距较大，” 科技部 中国科技促进发展研究中心王夏日前在接受媒体采访时表示。
“中国有１３亿人吃饭，近５亿人吃保健食品，约１.３亿人吃药，２０亿亩耕地需要新的农作物品种，是世界上最大的生物技术产品消费市场之一，”王夏说。
针对中国生物技术产业的预测研究表明，中国能够在生物医药、转基因、功能食品、生物反应器等１０大产业率先研究开发１５０类产品，初步估计经济总值达１５０００亿元，相当于当前中国ＧＤＰ的１５％。
专家们同时表示，人们在发展生物经济方面仍存在认识不到位问题，存在重视ＩＴ，轻视ＢＩ，珍贵生物资源流失，研究经费不足，产学研究结合不紧等问题。
“中国既有难得的机遇，又面临空前挑战。只要我们克服困难，政策得当，中国完全有可能走在世界生物经济的前列，”王夏说。
据不完全统计，“十五”期间中国政府投入生物技术研究开发的经费约为１２０亿元。
专家建议，应当制定优惠政策，把生物技术产业作为新的经济增长点培育，同时出台相关法律，为生物技术产业创造良好的环境。
