据报导，美国政府将对波音公司处以四千七百万美元的罚款，原因是美国政府认为，自二000年至二00三年期间，波音卖给中国的九架民用飞机上，装有违反美国出口管制条例的陀螺仪芯片技术，这种技术可能被用于大幅度提高导弹的制导精度。
北京《国际先驱导报》引述《华盛顿邮报》指出，波音飞机这次遭遇处罚的直接原因，是用于飞机制导系统的一种陀螺仪芯片。
报导说，陀螺仪是飞行器的核心制导设备，其原理类似日常所见的陀螺，不管载体如何运动，陀螺仪都能够保持平衡。陀螺仪与飞行控制系统相结合，就可以使飞机、导弹飞行时保持稳定，准确的飞向或命中目标。
报导指出，由于当代飞行器陀螺仪越来越精密，甚至已经采用了雷射陀螺仪等光电设备，因此需要芯片进行大量的资料处理。波音公司出口给中国的飞机上，就有这种陀螺仪芯片。冷战时期，由于苏联精密加工工业不如美国，为了提高弹道导弹制导精度，只能设法从美国进口高性能陀螺仪，因此，美国一向对陀螺仪及相关设备的出口非常敏感。
不过，报导表示，与战斗机、洲际飞弹相比，客机不需要非常精密的制导，客机的陀螺仪芯片是普通设备，所有波音和空中巴士的商用飞机上都有这种芯片，中国不可能为了买几块芯片而买飞机。而且，波音飞机出口中国也不是最近才开始的事情，然而此前却少见这种罚款。
分析人士指出，这次对波音公司的罚款，是美国加强对中国出口管制、阻止中国获得高技术的系列行动之一。
