在两岸军事对峙时期，马祖在台湾被称为“最前线”，这里实行军事管制长达四十多年，直到一九九二年解除战地政务，才逐渐揭开神秘的面纱。遍布岛内的军事设施，如今成为观光业的一大亮点。
马祖今属连江县。身高近一米九0的连江县县长陈雪生在办公室接受记者采访，他说：“观光是马祖的利基，马祖要成为观光产业基地。”
连江县观光局的曹正瑞先生介绍说：“闽东文化、自然生态和战地文化是马祖观光业的三大魅力。”
位于南竿岛仁爱和梅石村间港湾内的“北海坑道”是马祖当年战地建设的代表。一九六八年为实施“北海专案”而挖凿这项工程，先后出动两个师、轮流施工，历经三年建成。坑道高十八米、宽十米、深入山腹长六百四十余米，有两个出海口，可停泊一百二十艘快艇。坑道内航道宁静，石壁上的灯光诡谲变幻。一位岛民说：“我们这里三分之一的山都凿空了。当年岛上几万军人，我们百分之九十八的收入都靠阿兵哥的消费。”
开放不久的“大汉据点”内，密布的坑道通向临海炮位，四座火炮已被海水腐蚀成废铁，锈迹斑斑的备用炮管躺在坑道里，炮位四周的水泥墙上，依稀可见各种舰艇剪影和射击数据。
“铁堡”是将岩礁挖空而成的原两栖蛙人部队的据点，内有石室、厕所、厨房、上下床铺，还有一间狼犬的犬舍。在此维修栈道的民工。
全长二百一十米的“八八坑道”，因竣工那年恰逢蒋介石先生八十八岁诞辰而得名。当年存放战车的坑道，如今成为温湿度合宜的窖藏美酒之地，四千公升一座的不锈钢储藏罐连成列阵，专用管道与附近的马祖酒厂相连。陪同记者参观的酒厂小姐指着码放整齐的坛坛酒瓮说：“里面存放的是十八年的老酒。阿兵哥过去说：‘酒坛里装的是军服里思乡的心’，够斯文的喔。”
北竿是马祖第二大乡镇区，这里的大沃山顶有座“战争和平纪念公园”，保留着原来军事据点的风貌，碉堡、坑道，老式卡车、坦克、自行火炮遍布，展馆内陈列有两岸军事对峙时期的物品，特别是当年各向对方抛射的宣传品，其中有毛主席诗词、语录书签和印有“一定要解放台湾”的宣传画。
北竿的壁山是马祖的最高点，当年对大陆广播的播音室设在山顶军营，现在尚不开放，但山上立有一块水泥碑，上刻：“马祖播音站--陆军擎天部队建”，并标明是一九七九年九月开播。巨型扩音喇叭设在山腰，在当地人的引导下，记者穿过一人高的草丛，才见到这座当地岛民称为“大声宫”的水泥建筑。巨大的水泥墙上分布有八排、每排六个大圆洞，每个圆洞内安装一只巨型扩音喇叭。如今，“大声宫”已改做电讯公司用房，十几只喇叭已拆卸、露天堆放。
马祖“战地文化”的另一组成，是在台湾其他地方已难见到的。其最大者是视为马祖地标的“福山照壁”。这座建在福澳港身后福山顶的建筑，地下二楼、地上五楼，蒋介石先生一九五八年七月视察马祖时的题字浮刻在巨大的照壁上。
踏访马祖的“战地文化”，记者难忘北竿“战争和平纪念公园”展馆中的文字：“回首过去，不胜欷嘘。”
