凯莉上的小学，一年开两次家长会。开会时，老师不是把全体家长召集到一块儿讲，而是单独谈，打开文件夹给家长看，孩子这学期，哪哪哪有进步。比如语文，以前能造俩句子，现在能造4个啦。人际交往上，知道与同学分享自己的东西啦……
“老师不但不告孩子的状，而且说的全是好话。照咱中国父母的思维，就想知道孩子有啥缺点，改正了才进步不是？开始，我直截了当地问，老师绝对不直接讲孩子哪里不好。”
知道凯莉话特别多，蔡真妮忍不住问：她喜欢说话，会不会影响到你上课呢？
“你猜人家咋回答？老师乐呵呵地说：凯莉太开朗了，我非常喜欢。她哪天没来上课，我会觉得教室里少了点什么，一下子没有了生气。瞧瞧，人家多会讲话。我自己的孩子，有时候我都觉得她太吵了，老师能一点没感觉？但她会从好的角度想，把凯莉的多话，绝对看成优点，加以赞扬。”
后来，再开家长会，蔡真妮转弯抹角地问老师：我家凯莉，有没有什么地方，我们可以帮到她，让她做得更好？这么着，老师才会提到不足的地方：“在单词拼写上，凯莉要是再努力一点，可能会减少错误率。”呵，蔡真妮明白了凯莉拼写不太好。
凯莉班上有个男孩，照蔡真妮看，智力肯定有问题，别人做对10道数学题，他能做对一道就不错了。就这样的，老师还不停地表扬他有进步。
从上一年级开始，班干部就是大家轮流当，上讲台演说，人人都有资格，怎么讲都行。那么小的孩子讲话也没个章法，嗑嗑巴巴的，可老师同学都热烈鼓掌，夸好好好！你太棒了！
刚开始，蔡真妮捉摸：是不是就这一个老师这样？她留心观察后发现，不同年级、不同班级的老师全一样，这边的教师受到的基本训练就是如此，否则不够资格。
蔡真妮悟出了美国人教育孩子的最大特色，或者说“绝活”——鼓励。
“他们是千方百计地挑出孩子的优点、亮点，可劲儿地表扬，忽略不足的地方。久而久之，小孩子好的地方就会越来越好，长处会越来越长，而缺点却被慢慢地弱化了。”
