“早期的搜索引擎是把互联网中资源服务器的地址收集起来，由其提供资源的类型不同而分成不同的目录，再一层层地进行分类。人们要找自己想要的信息可按它们的分类一层层进入，就能最后到达目的地，找到自己想要的信息。这种方式，只适用于互联网信息并不多的时候。”
“随着互联网的信息按几何式增长，搜索引擎开始快速发展。1994年春天，世界上出现了真正意义上的搜索引擎——Lycos。随着Yahoo!的出现，搜索引擎的发展也进入了黄金时代。搜索引擎家族不断发展壮大，逐渐分布到信息世界的各个角落，它们的种类、技术也在不断的发生变化。”
美美听了半天，嘴越张越大：“哇，没想到搜索引擎也有这样的历史呀。”
“那当然了，别打岔，下面要讲搜索引擎的分类及原理了，仔细听着。”
“尽管目前存在数量众多的搜索引擎，但按照它们信息搜集方法和服务提供方式的不同，可以大致划分为三大类型。”
“我们先来讲讲基于蜘蛛程序的的机器人搜索引擎，这种搜索引擎由一个称为蜘蛛（Spider）的机器人程序自动访问Web站点，提取站点上的网页，并根据网页中的链接进一步提取其它网页，或转移到其它站点上。由索引器为搜集到的信息建立索引，由检索器根据用户的查询输入检索索引库，并将查询结果返回给用户。”
美美又忍不住了：“太难了，我听不懂。”
“听起来感觉很复杂吧？简单讲，就是由程序自动抓去网上的信息，‘搜索引擎’这个词的原义就是指这种狭义的搜索引擎。”
“该类搜索引擎的优点是信息量大、更新及时、毋需人工干预，缺点是返回信息过多，有很多无关信息，用户必须从结果中进行筛选。这类搜索引擎的代表是：AltaVista、Excite、Inktomi、FAST、Lycos、Google；国内代表为：百度、OpenFind等。”
“哦，我这下我明白了，而且我还知道Google呢，好有名的。呵呵！你接着讲吧。”美美终于弄懂了。
“接着给你讲引擎目录式搜索引擎，它是以人工方式或半自动方式搜集信息，由编辑人员查看信息之后，人工形成信息摘要，并将信息置于事先确定的分类框架中。信息大多面向网站，提供目录浏览服务和直接检索服务。该类搜索引擎因为加入了人的智能，所以信息准确、导航质量高，缺点是需要人工介入、维护量大、信息量少、信息更新不及时。这类搜索引擎的国外代表是：Yahoo、LookSmart、Open Directory等；国内代表有新浪网、搜狐等的网站目录。”
“美美，美美，哎，你在干嘛哟，睡着了？”
“哪里呀，我只是在想它和前面那种搜索引擎有什么不同嘛！”
“哦，我正要讲呢。目录的数据库是依靠专职编辑或志愿人员建立起来的，这些编辑人员在访问了某个Web站点后撰写一段对该站点的描述，并根据站点的内容和性质将其归为一个预先分好的类别，把站点的URL和描述放在这个类别中，当用户查询某个关键词时，搜索软件只在这些描述中进行搜索。”
“目录的用户界面基本上都是分级结构，首页提供了最基本的几个大类的入口，用户可以一级一级地向下访问，直至找到自己感兴趣的类别，另外，用户也可以利用目录提供的搜索功能直接查找一个关键词，不过，由于目录只在保存的对站点的描述中进行搜索，因此站点本身的动态变化不会反映到搜索结果中来，这也是目录与基于Robot的搜索引擎之间的一大区别。”
“最后要讲的是Meta元搜索引擎，它的特点是本身并没有存放网页信息的数据库，当用户查询一个关键词时，它把用户的查询请求转换成其它搜索引擎能够接受的命令格式，并访问数个搜索引擎来查询这个关键词，并把这些搜索引擎返回的结果经过处理后再返回给用户。对于返回的结果系统会进行重复排除、重新排序等处理。服务方式为面向网页的全文检索。这类搜索引擎的优点是返回结果的信息量更大、更全，缺点是用户需要做更多的筛选。这类搜索引擎的代表是WebCrawler、InfoMarket等，国内的一网打尽、飓风搜索通等提供类似的功能。”
“我真不知道搜索引擎还有这么多名堂呀，真是长了见识。”美美感叹道。
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