回光反照
亦作“回光返照”。①指太阳落到地平线下时由于反射作用而使天空短时发亮，用以喻人临死前精神的短暂兴奋。②比喻事物衰亡之前，表现情况的一时好转。③谓自我省察。
回光返照是一个常见的自然现象。当西边的太阳快要落山时，由于日落时的光线反射，天空会短时间发亮，然后迅速进入黑暗。过去没有电灯，人们点香油灯或煤油灯，当灯里的油即将燃尽时，也会突然一亮，然后熄灭。那是因为最后的一滴油，失去了油的附着力或拉力，上升得特别快，所以会突然一亮。现在用电灯，在灯丝寿命将尽时，钨丝燃烧，电灯也会突然一亮，于是灯泡报废。这些都可以看做是回光返照现象。
人在临死之前也有回光返照现象。例如，昏迷多时的病人突然清醒，甚至与亲人进行简短的交谈；食欲丧失、不吃不喝的人会突然想吃东西。这些病情“减轻”的现象，是一种假像，给人一个错觉，误认为病人转危为安，而有经验的人一看便知，这是回光返照，是病人向亲人诀别的信号。
人在临死前为什么会回光返照呢?医学科学告诉我们，主要是肾上腺分泌的激素所致。肾上腺是一对非常重要的内分泌腺体，按结构分为皮质和髓质。皮质分泌糖皮质激素和盐皮质激素。其中糖皮质激素主要用于“应急”，它能通过抗炎症、抗毒素、抗休克、抗过敏等作用，迅速缓解症状，帮助病人度过危险期。肾上腺髓质则分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，它们皆能兴奋心脏、收缩血管、升高血压，因此能够挽救休克。
人在濒临死亡的时候，在大脑皮质的控制下，迅速指示肾上腺皮质和髓质，分泌以上诸多激素，这就调动了全身的一切积极因素，使病人由昏迷转为清醒；由不会说话转为能交谈数句，交待后事；由不会进食转为要吃要喝，这些皆是在中枢神经指挥下的内分泌激素在起作用。
人的细胞内还有一种能够储能、供能的重要物质叫三磷酸腺苷ATP）。当人体遇到强烈刺激，如病菌侵犯、濒临死亡等严重情况时，ATP会迅速转化为二磷酸腺苷（ADP），同时释放出巨大能量，使机体各系统、各器官迅速获得强大动力，人就会突然表现出非凡的活力，如神志突然清醒、四肢力量增强、食欲增加。当然，这种靠一过性的力量支撑的活力只能是昙花一现，因为ATP的能量只能维持很短的时间，所以人在临终前出现的兴奋也会十分短暂。这就是“回光返照”的原理。
[注音]huí guāng fǎn zhào
[解释]亦作"回光返照"。1.由于日落时的光线反射,因而天空又短时间地发亮。2.也比喻人将死时神志忽然清醒或短暂的兴奋。3.也比喻旧事物灭亡前表面上的短暂繁荣。4.谓自我省察。
[出处]宋·释普济《五灯会元·道揩禅师》:"凡圣皆是梦言,佛及众生并为增语,到这里回光返照,撒手承当.”
[用法]多用于书面语,比喻性较强.
[例句]
1－他局然又清醒过来,大家知道是～,反而心情更加悲凉了.
2－他形成了那样一个短时期的中央集权的奴隶社会，由奴隶制而言，可以比为回光返照。出自郭沫若《十批判书·吕不韦与秦王政的批判》
3—所以唐末宋初，骈体文又～了一下。 ★朱自清《经典常谈·文第十三》
