“发现”号航天飞机经过两日飞行后于美国东部时间11日17时12分(格林尼治时间11日22时12分)与国际空间站成功完成对接。当时，这两个太空飞行器正位于东南亚上空约350公里处。
考虑到未来一周繁忙的工作，对接前后，“发现”号和国际空间站上的宇航员又检查了航天飞机左侧机翼和机腹，迄今没发现大问题。
摇响铃声欢迎新成员
从美国时间11日中午开始，“发现”号上的宇航员就开始为对接做准备。5名头一次进入太空的宇航员都很兴奋，不断出现在摄像头前，朝地面控制中心的人员招手。
距离国际空间站大约2公里后，“发现”号指令长马克·波兰斯基稳稳驾驶航天飞机以大约每秒3厘米的速度缓缓“入港”。国际空间站的宇航员则打开所有灯光，以示欢迎。
波兰斯基与空间站进行无线电通话。
他说：“即将有1位常驻居民和6位暂住客要进站造访了。”
空间站第14长期考察组指令长、美国宇航员迈克尔·洛佩斯-阿莱格里亚则回答道：“你们几位进来的时候，不用在门口擦鞋了。”
对接完成大约1个半小时后，美国东部时间18时54分(格林尼治时间23时54分)，两个航天器上的宇航员打开舱门见面。
洛佩斯-阿莱格里亚告诉地面控制中心：“‘发现’号航天飞机到达。”
他摇响铃声，这是海军欢迎新船员的古老传统。
宇航员与飞机同拍照
见面异常欣喜，拿波兰斯基的话说：“我们今天就是有点高兴。”
国际空间站上传回的电视画面显示，两名宇航员拥抱在一起，而准备展开3次太空行走的宇航员鲍勃·科比姆直接跳起，从两人头上越过，与即将结束空间站上6个月生活的欧洲航天局宇航员托马斯·赖特尔握手。后者将在一周后搭乘“发现”号返回地球。
“发现”号上另一名宇航员、首位进入太空的瑞典人克里斯特·富格莱桑先是对着一部摄像机的镜头说了些什么，然后一撒手，让摄像机自由飘走。
最后，宇航员们拍了一张全家福，大家都面带微笑，女宇航员的马尾辫飘在空中。他们当时正位于澳大利亚上空220公里远的地方。
地面控制中心此时传来声音：“你们这帮家伙看上去挺带劲，我们也在向你们招手呢。”
不仅人要拍照，航天飞机也要拍照。
对接前约1小时，当“发现”号位于国际空间站下方大约200米的时候，波兰斯基操纵航天飞机来了一个360度“后空翻”，让机身腹部朝向空间站。这时，空间站上宇航员为航天飞机隔热板拍照，以检查它是否在升空过程中受损。
检测震动传感器报警
根据计划，除了对接，“发现”号11日本来没有其他太重要的任务，但是由于检测震动的传感器报警，与地面控制中心协商后，宇航员在对接完成2个多小时后又使用机械臂对“发现”号左侧机翼顶端的隔热板进行了检查。
Space.com网站报道说，报警发生在美国东部时间11日5时30分(格林尼治时间11日10时30分)，当时7名宇航员还在睡梦中。
报道援引美国宇航局(NASA)官员约翰·香农的话说，宇航员“执行非常严格的程序”，仔细扫描了机翼上的4块隔热板，对传回地面图像的初步分析显示，并没有令人担心的损伤。
NASA发言人11日告诉媒体记者：“昨夜一个传感器监测到了冲撞，虽然非常弱。”
他说，有时候传感器会发生错误，但考虑到未来几日任务繁多，还是决定先检查一番特定区域。
按计划，“发现”号将与空间站“亲密接触”一星期，其间宇航员将进行3次太空行走，安装新的结构组件并为空间站部分电力系统重新布线。
11日，洛佩斯-阿莱格里亚在向新人们介绍完空间站安全守则后，两队人马进行了人员交换。“发现”号上的宇航员苏尼特·威廉斯加入空间站一组，而由她替换的赖特尔则加入“发现”号机组。
威廉斯也许是11日最兴奋的人。
在太空第一眼看到国际空间站的时候，威廉斯不禁唱了起来：“新家真漂亮，太阳编队在扩大”。
地面控制站的宇航员凯文·福特应声说：“我不知道空间站上会有怎样的欢乐，但我知道，那是一处看得见风景的房间。”
来源：新闻晨报
