擦胸揉腹养生法，是我国古代简易有效的养生方法之一，很适合中老年人学练，对防止肥胖和提高人体免疫功能起到很好的作用。健康长寿者都有一个共同的特征，就是体内有很强的免疫力，多病且不易恢复的人主要原因与免疫力低下密切相关。
人的胸骨内膜有左右两叶胸腺。人出生时，胸腺只有14～16克，到青春期，胸腺发育到高峰，约35～45克，以后随着年龄的增长而逐渐加速萎缩，约到50岁左右，这些胸腺大部分被脂肪代替，成了人体生命力最弱的腺体。由于胸腺的过早萎缩，造成人的衰老，尤其老年期，胸腺萎缩更为严重。人体胸腺素浓度大大降低，免疫功能和抗病能力也就越来越差，就会导致诸病的发生，影响寿命。
现代科学研究发现，要获得较强的免疫力，除了用一些药物调节外，擦胸是调节胸腺素、提高免疫力的一条重要途径。擦胸能使“休眠”的胸腺细胞处于活跃状态，可增加胸腺素分泌，作用于各脏器组织，提高免疫功能，对抗老益寿极为有益。
擦胸、揉腹的方法很简便。取坐位或仰卧位均可。先擦胸，用右手掌按在右乳上方，手指斜向下，适度用力推擦至左下腹；然后再用左手掌从左乳上方，斜推擦至右下腹，如此左右交叉进行，一上一下为一次，共推擦36次。还可兼做擦背部，也有助于激活背部免疫细胞的活力。再进行揉腹，以右手掌从心口窝左下方揉起，以肚脐为圆心（顺时针方向）揉腹一圈为一次，共揉50次以上，如减肥可增至200次以上，用力适度。右手做完再换左手向反方向进行，次数同上。擦胸、揉腹通常每天起床和晚上睡前各做一次，亦可在中午饭后1小时加做一次。
实践证明，坚持擦胸、揉腹锻炼，可改善脏腑血液循环，促进胃肠和肺肾的代谢，提高免疫功能。只要持之以恒，就会出现奇效。
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