强直性脊柱（椎）炎早期为下腰部疼痛、僵硬（尤其是晨僵感），亦可出现交替性非典型性的坐骨神经痛，下蹲和腰部运动受限。绝大多数患者先骶骼关节受累，以后呈上行性发展，直至整个脊椎僵硬。同时可伴有消瘦、乏力、盗汗和原因不明的发热等全身症状。
强直性脊柱（椎）炎到晚期，脊椎大部分或全部强直，固定于圆背畸形姿势。头颈转侧不利，胸廓扩张运动限制，出现束带状胸痛，呼吸不畅，胸闷和肺活量显著减少；由于圆背畸形，使胸、腹腔容量减少，心、肺功能和消化功能明显障碍，稍活动后即感心慌、气急、疲劳、汗出等症状。双髋关节亦常受累，可出现步履和上、下楼梯困难，不能下蹲等髓关节强直的现象。所以强直性脊椎炎治疗的关键在于早发现，早治疗。
强直性脊柱炎的治疗方法有哪些？
治疗的目的在于控制炎症，缓解症状；防止脊柱、髋关节僵直畸形或保持最佳的功能位置；避免治疗的副作用，由于晚期病例难以逆转，关键在于早期诊断、早期治疗，采取综合措施进行治疗。
（1）病人教育：是强直性脊柱炎治疗成功的保证，目的在于早期诊断减少治疗的难度和复杂性，降低致残率；对于确诊病例，了解病情和预后，调动病人的治疗的积极性和恒心；帮助病人了解药物的作用和可能发生的副作用及处理办法，以免发生不必要的用药中断或发生不良的后果；使病人认识正确的行为和医疗体育的重要性，给予指导，戒烟，注意姿势和保证脊柱最佳功能位置；鼓励和促进病人间的联系交流，互相吸取经验教训；鼓励病人保持乐观精神，正确处理社会，单位、亲友的关系取得支持。
（2）维持胸廓运动度的活动，保持脊柱向各个方向的灵活性，肢体运动，种类很多，如散步、俯卧撑等。
（3）理疗：一般用热疗，增加局部血液循环，使肌肉放松，减轻疼痛，有利于关节活动，保持正常功能，防止畸形。
（4）药物治疗：如消炎痛等，慢作用药；糖皮质激素，一般情况下不用。
（5）手术治疗：严重脊柱畸形、髋关节、膝关节活动受到明显限制者，可手术治疗。
43、什么情况下强直性脊柱炎病人需要进行外科手术治疗，强直性脊柱炎的预后怎么样？
尽管随着现代医学的发展，在强直性脊柱炎的治疗已积累了很丰富的经验，世界上至今为止尚为发现一种特殊的可以终止疾病的进一步发展，同时由于仍有许多医生对本病的认识不清，造成误诊和漏诊， 病人得不到及时治疗，导致强直性脊柱炎，需要手术治疗。手术并不能改变病情的进展，只能达到矫正畸形的目的，改善病人的功能，使他们能生活自理，提高生活质量。
手术指正，对于晚期的强直性脊柱炎患者有明显的畸形，或心脏病变需要做手术治疗。
本病发作与缓解的自然交替过程，病情轻重因人而异，发病年龄小伴有周围大关节炎的男性患者病情较重，病程在起病后的前10年发展迅速，逐渐自限，40岁以后发展可停止。有小部分患者因脊柱和关节的强直而严重的影响工作和生活。
强直性脊柱炎预后一般是好的，3/4或更多的病人可以充分就业，从事正常工作。病人发展到驼背畸形或典型的颈胸段后凸一般需要10-20年
