中医认为，指甲里隐藏着人体的健康状况，不同的指甲预示着不同的身体疾病。
健康人的指甲色泽粉红。如将十个指甲放于阳光下观察，手指移动有闪耀反射，那就说明身体健康处于最佳状态，体内器官功能正常。
贝壳型指甲的人，对脊髓及神经系统方面的小毛病要倍加注意。
指甲上白点太多为神经衰弱的症候;有黄色细点，表示是患了消化系统的疾病。指甲上起小细粒是药物中毒或是体内有寄生虫现象。
指甲下端的半月形如果很大，是表示血液循环快速。如果小，就是血液循环不好，到了极度贫血的时候，半月形就会完全消失。
指甲上有直线，是操劳过度及用脑过度的证明。
指甲短的人心脏较弱，很容易感染到从腹部到腰部，以以下半身的疾患。如这种指甲的尖端平平而嵌到肉里的话，可能易患神经痛、风湿等疾病。
指甲上起横线是危险的一种病态开始的时候，指甲表面出现棕色的纵纹或纵裂，由指尖向指甲根部延伸，那就显示患有肠道炎症病变或预示维生素缺乏和缺铁等症。指甲上出现带棕黄色的条纹，那是肝脏生病讯号。指甲部分发白表示缺锌。普通发白表示贫血。
