据五角大楼最新的中国军事年度评估，中国投射军力的能力日强，而且影响着地区和国际战略动态。这份在5月25日公布的报告并没有危言耸听，但结论仍然很刺耳。国防部长盖茨表示，它“描绘了一个国家往军事投入大量资源并发展一些非常尖端的能力。”
那些能力中包括控制或妨碍情报的办法，包括计算机战争：中国军队“已经成立信息战争单位来开发病毒攻击敌方电脑系统和网络，以及保护友方电脑系统和网络的战术和措施。”
中国军事的另一个发展将让该国把力量投射到台湾之外。据报告，“不同地点的新型导弹部队装备传统战场射程导弹，可以用于各种非台湾紧急情况。”
北京在追求先进驱逐舰和潜艇的开发，包括五艘新型“晋级（Jin-class）”核弹道导弹潜艇，每一艘装载有一打射程五千英里的导弹，这反映它有兴趣在太平洋宣称更大的影响——之前的五角大楼报告也指出这个发展。这个重大因素不仅改变亚洲军事平衡，而且“这些能力将增加北京以军事高压榨取外交好处、推进利益、解决纠纷的选项”。
太空也是中国军事的一个重点，而且1月占据头条的反卫星导弹试验证明中国可以威胁美国的太空资产。
尽管野心广大，但台湾仍然是中国军事短期焦点。有超过九百枚短程弹道导弹对着台湾，而且每年增加过百枚，耀眼地提醒人们中国如何看待该岛。报告还指出，大陆与台湾之间的力量平衡正朝中国的心意改变。
中国想阻止或预防第三方调解台海。报告称，为此，中国开发远程威胁水面船只、太平洋空军基地、防空系统和其他目标的能力。
然而，最令人忧心的问题之一是继续缺乏透明度。中国官员继续坚称他们的国家的崛起是良性的。但这样的概括性保证并不是明智决策的基础。而且当这种保证来自一个高度重视保密的国家，情况就更是如此。五角大楼的报告告诫道：“中国军事战略强调在冲突中抓住主动并让敌手失去平衡，导致大力强调在战略、运作和战术层面的诡计。”
北京一直没能如实揭露其军费开支的真实水平。它一贯少报军事开支。2007年，中国官方预算是四百五十亿美元；国防情报局估计实际军事开支在八百五十亿美元到一千二百五十万美元之间。它还估计中国1999年的军事开支比它宣布的2007年军费预算要多。由于不透露基本信息，中国官员让美国官员很难建立任何有意义的亲善。
美中关系并非天生敌对，但五角大楼报告提醒我们华盛顿的决策这必须继续提出关于中国军事目标的重要问题，迫使北京在军力和目标上更坦白。
