上世纪90年代初，一首《风含情水含笑》红遍大江南北，“甜妹子”杨钰莹的名字一夜之间家喻户晓，并在中国流行乐坛刮起了一阵“甜歌旋风”。这股旋风来势汹猛，杨钰莹的老搭档、当时与她并称为“乐坛金童玉女”的毛宁说:“那些专辑随随便便就能卖个百万张,简直卖疯了！”由杨钰莹主唱的《风含情水含笑》、《茶山情歌》、《让我轻轻地告诉你》、《我不想说》等“甜歌”，为广东流行乐坛画下了极其重要的一笔。而那些“甜歌”的词曲作者们，包括吴颂今、韩乘光、毕晓世等人的名字，同样让人无法忘记。
发展：从李玲玉到杨钰莹
1989年前后，当程琳等歌手高唱“西北风”时，一股“甜歌”风潮也悄然兴起。引发这股风潮的源头其实在台湾，继邓丽君之后，韩宝仪、高胜美等一批甜歌歌手的走红，让内地不少歌手纷纷翻唱或模仿她们的作品。其中，唱越剧出身的上海籍“甜妹子”李玲玉，就曾一口气录了近10盒“甜歌”翻唱卡带，因而被歌迷封为“甜歌皇后”。
当时广东是这些卡带的主要生产基地，在制作这些卡带的过程中，广东音乐人开始琢磨推出原创的“甜歌”以及属于广东自己的“甜歌皇后”。1989年，吴颂今与韩乘光合作，试探性地包装了一个叫黎亚的美少女歌手，推出一张以江西民歌改编的专辑《甜甜乡情》；紧接着，他们找来当时在北京做舞蹈演员、但翻唱“甜歌”很出名的另一位女歌手任静，做出了第一张岭南原创的甜歌专辑《俏妹引得情郎来》；1991年，他们又特别为李玲玉创作了一批甜歌，但由于种种原因，身在北京的李玲玉没能来广东录歌，结果由刚刚从江西来到广州并签约新时代影音公司的杨钰莹临时顶上，推出了杨钰莹第一张原创甜歌专辑《为爱祝福》，其中的一首《甜甜小妹》为杨钰莹带来了“甜妹子”的称号,也为其“甜歌”之路打下基础；之后，韩乘光等人又尝试为朱琳琳、灵莉等女歌手制作过“甜歌专辑”……在一系列尝试中，杨钰莹无疑是一个最成功的典范。1992年，她推出的《风含情水含笑》实际销量过百万张，成为真正的“甜歌皇后”。
意义：开创歌坛“产业时代”
吴颂今在接受采访时表示，杨钰莹的成功，除了她自身条件与歌曲本身的魅力，还有一个重要原因，就是李玲玉的“让位”。“专辑《为爱祝福》中的许多歌曲是为李玲玉量身打造的，但她没能来；1992年，我们又为李玲玉做过一张《爱的风铃》甜歌专辑，但当时杨钰莹的《风含情水含笑》已深入人心，李玲玉又晚了一步；再后来李玲玉签了新公司，在公司安排下转型成为‘时尚都市女人’，结果却相当失败。不久，李玲玉就退隐歌坛了。”
杨钰莹在广州一唱成名。1992年年底，《风含情水含笑》专辑销量过百万张，刷新了国内艺人年度专辑销量纪录；1993年出版的专辑《月亮船》，又在当年的南方音像订货会上量居第一；之后，杨钰莹的《等你一万年》、《因为有你》、《一片艳阳天》等专辑，几乎张张销量近百万张，“甜歌风潮”无人能敌。
有人把杨钰莹的出现称为流行歌坛从“草莽时代”到“产业时代”的分水岭。乐评人金兆钧对广东乐坛的超前意识赞不绝口：“‘李玲玉时代’和‘杨钰莹时代’之间的区别在于??李玲玉唱甜歌时，大众只是喜欢流行音乐，歌手在这一阶段也只是模仿、学习境外的流行音乐；而杨钰莹唱甜歌时，广东流行乐坛开始有了自觉的产业意识，并先行一步开始做这件事了。”
现状：“甜歌风潮”一去不返
金兆钧认为杨钰莹的意义不仅仅在于唱了“甜歌”，还证实了广东音乐人在流行乐发展的初期阶段率先成功地引进了“包装”机制，对上世纪90年代的中国流行乐坛起了一个很好的示范作用。之后，全国各个地方都开始纷纷学习用包装机制来包装歌手，但其中60%的签约歌手都来自广东乐坛。“各个公司大规模签约歌手，造就了1994年整个流行歌坛的空前辉煌。”
吴颂今认为，杨钰莹的“甜歌”是中国原创乐坛的一个“经典”。不过，他也承认“甜歌风潮”已一去不返:“至今没有人在甜歌演唱方面超过杨钰莹的成绩，甜歌虽然现在仍有市场，但已不可能再像当年那样辉煌。因为时代变了，歌迷选择更多元化了，审美情趣也不一样了。我也曾想再造一个‘杨钰莹’，但发现现在年轻人唱的歌都很新潮，都带点欧美味道，已找不到当年那种感觉了。”（易芝娜 肖执缨 实习生王晓静）
