高丽菜又称为「球叶甘蓝」。《千金.食治》称「蓝菜」，《本草拾遗》称「西土蓝」，《中国蔬菜栽培学》称「包心菜」、「洋白菜」，《中国药植图鉴》称「卷心菜」、「莲花白」、「葵花白」。
高丽菜质地脆甜，不仅味美可口，营养价值亦很高，一般蔬菜中比较缺乏的蛋白质、脂肪和糖，它都不缺。据营养学分析，高丽菜富含A、K1、U、C等多种维他命。每一百克高丽菜中，含抗坏血病的维他命C高达六十毫克，超过桃、梨和苹果含量，也比西红柿多三倍。
二百五十克未加工的高丽菜中，所含维他命C量就可满足一成年人一昼夜的需求，尤其高丽菜中含维他命U样物质甚多，对胃及十二指肠溃疡早期患者，有止痛及促进愈合的作用。若用新鲜高丽菜捣烂，取其汁液，每次二百至二百五十克，略加温，加入适量麦芽糖，搅拌溶解后，饭前饮服，一日二次，十日为一疗程，会有较好的疗效。高丽菜中所含人体必需的微量元素也很丰富，钙、磷、铁的含量在各类蔬菜中名列前五名；其中钙含量每百克高丽菜中就有六十二毫克，比黄瓜多四倍，比西红柿多七倍。最近的研究发现，高丽菜中还含有较多的微量元素锰。锰是人体中脢和激素等活性物质的主要成分，可以促进人体物质代谢。儿童体内物质代谢特别旺盛，所以，让孩子多吃些高丽菜，对其发育成长大有益处。
营养学家还发现，高丽菜热量低，也算是减肥圣品。据检测，一百克高丽菜只有三十大卡热量，而一百克面包则含有二百四十大卡热量。国外把高丽菜制成口服液，经临床证实，经常服用能有效遏止糖和其它碳水化合物转变成脂肪，是减肥的良药。然而，科学家对高丽菜感兴趣的根本原因是，它能抑制亚硝酸胺在人体内合成，具有抗癌作用，同时还能防止动脉硬化和胆结石以及胆固醇升高。
中医学认为，高丽菜味甘，性平、无毒。论其功能，《千金.食治》云：「久食大益肾，填髓脑，利五脏，调六腑。」《本草拾遗》亦云：「补骨髓，利五脏六腑，利关节，通经络中结气，明耳目，健人，少睡，益心力，壮筋骨。」不愧为强身壮体、健脑益智、延缓衰老之佳品。
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