打鼾是在睡眠时上呼吸道部分的振动引起的。这里显示患者上呼吸道的解剖及睡眠时它们的关系。有两个结构最常与打鼾有关，软腭与舌根。
打鼾最让人关心的事情是它与阻塞性睡眠呼吸暂停综合征(也称OSAHS，阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合症)有关，OSAS如果不加以治疗可以引起非常严重的后果，如果您的家人打鼾，你应该仔细观察他睡眠时有没有呼吸暂时停止，这是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的典型表现，另一个典型症状是白天打哈欠，如果这两个中间有一个症状存在，或者鼾声过大，你都应该陪你的家人尽快去医院就诊。
打鼾的病因及危险因素与OSAS的原因很相似，所以本网站以前关于OSAS的链接可以帮助你大概了解一下打鼾的原因，打鼾更常见于肥胖的病人，鼻腔阻塞或者说鼻腔不通气的存在可以加重打鼾，特定的解剖如肥大的扁桃体及软腭（包括小舌头），或者腺样体肥大（主要是指儿童）都可以加重打鼾。
打鼾的治疗并没有必要要求能完全彻底的消除打鼾，因为打鼾的原因多种多样，一种方法有时候并不能彻底消除打鼾，而治疗的目的只要将其降低到不再影响别人休息和自己健康的水平，过分强调消除是没有必要的，而且过多种类的手术会加重病人的损伤。因些治疗打鼾只要针对其主要原因进行治疗即可。
在治疗打鼾前，有必要搞清楚是否有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征综合症的存在，最常见的是进行夜间睡眠的检查即多导睡眠图检查（在医院进行），治疗OSAS也能同时治疗了鼾声，因此首先要搞清有无OSAS。
如果仅有打鼾，可以采用相同于轻度OSAS的治疗方法，如减肥，即使只减掉很少的体重，也会对打鼾起到很明显的预期。如果同时有鼻塞，治疗鼻腔阻塞的各种方法都可以减轻打鼾，鼻腔阻塞可能因为过敏性鼻炎，鼻中隔偏曲或者其它机械性的原因如肿瘤等，根据鼻塞的不同病因可采用药物或者手术的方法来治疗。鼻中隔偏曲病人可以矫正鼻中隔。
有些枕头可以起一定的作用，在平卧时打鼾多会加重，所以可以鼓励轻度打鼾的病人侧睡，或者在睡衣背部缝一个小球，但某些人会对此感到睡眠时极不舒服。
人在睡觉时，尤其是睡得很实的时候，全身肌肉放松，小舌下垂，小舌受进出的空气的冲击便产生一种声音，这就是呼噜，也叫打鼾。另外，打呼噜是因为鼻子里的空气在流动时出现了障碍。鼻子不通气，呼吸出现困难，就用嘴呼吸，在吸气时，口腔后上方的软腭就会受到振动，并随着空气进出口腔发生颤动，这样就发出呼噜声。因此，在睡觉时，尽量用鼻子呼吸，并尽可能地摆正头的位置，避免因头的位置不正而造成鼻子通气不畅。如果睡觉时总是用嘴来呼吸，那么打呼噜就很难消除了。还有，鼻甲肥大、鼻咽部淋巴腺肿大引起鼻子不通气，发出呼噜声，在小朋友们中更为常见。
