中国正在研发新型雷达和其他先进系统,准备用来探测和定位F-22“猛禽”、F-35“闪电Ⅱ”、F-117“夜鹰”以及B-2“幽灵”等可以躲避雷达探测的美国隐形飞机。有人认为这可能对美隐形战机造成严重威胁。
亚洲和美国的一些中国问题观察家发现,中国已经加强了反隐形技术的研究和开发,加入了无源双基地高频远程雷达的采购和制造的力度。
中国还通过间谍活动来取得对抗美国隐形技术所需的资料,有了这些资料,中国不必费多大力气就有可能追踪到B-2型轰炸机,B-1型轰炸机,F-15型战斗机和空基巡航导弹。
一名曾作为武官长驻中国的美国官员说,中国的反隐形计划已经开展了至少10年,这可能对美国的隐形飞机造成严重威胁。
在华盛顿工作的中国军事问题专家迈克尔·皮尔斯伯里说:“在中国,有许多公开发表的相关文章和著述,其主题要么是论证反隐形技术对中国至关重要,要么就是讨论发展反隐形技术所需的最佳技术组合。”
皮尔斯伯里说,中国现有的技术估计只能对有关研究产生短期效果,然而,一些中国人写的文章,建议使用高性能计算机来搜集隐形飞机上反射回来的极度微弱的调频广播和电视节目信号。他认为,这样的建议更能起到促进作用。
他说:“这样的一套系统不需要新的发送装置,它可以利用这个频率范围内国家现有的网络。”
位于华盛顿的国际评估和战略研究中心的副主任理查德·费希尔说,中国的研究一直侧重米波无源超视距雷达和红外线隐形技术反制措施,譬如它从乌克兰获得了4套“铠甲”无源探测系统。
上文提到的前美国武官说,隐形飞机仅仅是比较难以探测到,这决不意味着无法发现。
他说:“探测隐形飞机并没有什么不可思议的地方。对于有源雷达系统来说,这就是个存远距离范围内找到小目标的问题。这需要的无非是大量动力、―套超低的频率以及较大的阵列或功率孔径积。在高频有源雷达领域,中国也一直在下工夫。确保能对小目标飞行器讲行预警探测的另一个关键问题,是提高雷达的高度,使之能够克服视距限制。这样,装配了雷达的高空气球或者系留气球就派上了用场。”