苏一27战斗机进入中国人民解放军装备序列已经将近15年。中国于1991年批准采购20架单座苏一27SK和4架双座型苏一27UBK，由KnAAPO(阿穆尔共青城加加林飞机制造厂)制造。最初的出口型苏一27和俄罗斯自用型稍有差别，主要是采用了改进过的敌我识别系统、简化的电子对抗系统以及提赫米洛夫仪器制造研究院(TikhomirovNIIP)研制的出口型N001E机载雷达。
此外，初期出口型苏一27装备R一27R1和R一27T1中距空空导弹，R一73E或R一60MK红外制导格斗导弹。后期出口型的武器则包括R一27ERl和R一27ETl先进中距空空导弹。应用户要求，俄方对设计进行了修改以增加最大起飞重量.而机载武器也扩大到无制导的空面武器系统。苏一7SK能够携带100、250和500千克普通航弹、燃烧弹和80、122或266毫米火箭弹，10个外挂点最多可以挂载8000千克的武器。
按照中方的需求，苏一27SK在携带最大燃油和武器载荷条件下，最大起飞重量增至33000千克(最初的苏一27SK和苏一27UBK的起飞重量不超过28000千克)。鉴于此，飞机起落架进行了专门强化。1992年6月，首批12架苏一27(8架单座型和4架双座型)抵达中国。同年11月，另外12架苏一27SK从KnAAPO起飞，中途未经任何停留，直飞中国芜湖机场。
1995年，中俄签署了采购第二批苏一27的协议，一年后，16架苏一27SK和6架苏一27UBK交付。加上第一笔交付的24架共计46架飞机(包括必备的地面设备、武器系统、备件以及训练设施)，估计总值15亿～17亿美元。
中国非常希望俄罗斯能够转让苏一27的制造技术。经过漫长的谈判，两国政府于1996年12月6日签署了一项价值25亿美元的协议，在此后五年内协助中国在沈阳飞机制造厂生产200架苏一27SK，中国则承诺不向第三方出口本国制造的苏一27。最初将由KnAAPO提供组件在沈阳组装，此后这些零组件将由中国企业生产。这项许可生产协议的范围不包括发动机、航电系统和武器系统——这些设备将由俄方提供。
许可生产所需的全套制造工艺文件和记录于1997年夏移交给中国。1998年12月15日，被中国命名为J一11的中国生产型苏一27SK在沈阳完成组装并成功首飞。此后，J一11开始陆续装备空军。
由于苏一27的装备数量日益增多，飞行员训练问题逐渐突出，而中国空军的少量苏一27UBK不足以应付训练使用.中国决定继续采购苏一27UBK。1999年12月，中俄签署协议，伊尔库茨克飞机工业联合体于2000—2002年向中国交付28架苏一27UBK。根据西方媒体消息，在2004年以前，KnAAPO已经向沈阳工厂交付了105架飞机组件，估计这些飞机已经全部制造完毕。中国空军总计获得了约180架苏一27SK(J一11)和苏一27UBK。据英国“今日中国防务”网站报道，到2006年，这些飞机已经装备中国空军7个师以及河北沧州飞行测试训练中心。
在掌握了苏一27SK的组装技术后，中国于20世纪90年代末表示希望从苏霍伊设计局和KnAAPO获得新型战斗机。新型战斗机应能使用精确制导空面武器.包括电视制导导弹和炸弹。新飞机还应具备更优秀的空战能力，配备最新的RVV—AE中距主动雷达制导导弹。
新型战斗机的航电系统也将进行大规模升级，原有的仪表将被多功能全彩液晶显示屏所取代，通信和导航设备也将进行更新。电子对抗系统将包括一套新型电子情报系统，能够为Kh一31P反雷达导弹提供自动化的目标获取和选定数据。
中国还希望新“侧卫”拥有更大的航程和续航力。为了满足这些要求，新战机将装备空中加油系统和更大的内部油箱。中国方面还强调新机要能够在最大作战外挂和满油状态下顺利起飞。而此前苏一27SK的最大起飞重量(早期型为28000千克.后期型为33000千克)限制了其在满油状态下携带武器的数量，即飞机在携带8000千克作战外挂的情况下无法满油起飞。新型“侧卫”在携带8000千克作战外挂和9640千克油料的状态下，起飞重量将达到38800千克.这意味着新“侧卫”必须采用更坚固的起落架和强化的机体。该机采用双座设计，也可以作为教练机使用。
升级过的新型战机满足了以上所有要求，被定名为苏一30MKK。1999年，中俄签署了购买38架苏一30MKK的合同，KnAAPO被指定为主承包商。拉缅斯科耶的RPKB仪器仪表设计局被指定为新型航电设备的开发商。新航电设备以多路数据交换通道和先进数字计算机为核心的开放式构架设计。RPKB集成了诸多航电设备，开发了新的软件，设计出系统主计算机，其中包括BTsVM一486计算机、6x8英寸MFI一10—5多用彩色液晶显示器和一些其它设备。
苏一30MKK的火控系统包含两套子系统：SUV—VE空一空火控组件和SUV—P空一地火控组件，后者能够通过四个多功能液晶显示器(前后舱各两个)显示所有观瞄／导航数据。这些组件能够和电子对抗系统中的L一150ELINT系统相配合，后者能够生成目标获得和选定数据，并将数据传给Kh一31P反辐射导弹。安装在外挂的APK一9E吊舱内的Tekon系统可以为Kh一59ME电视制导导弹提供目标数据。新的SUO一30PK武器管理系统由库尔斯克的航空自动化设计局开发，能够使武器发射准备过程更方便快捷。
SUV—VE空一空火控子系统由RLPK一27VE(N001VE)雷达探测系统、OEPS一30光学探测系统、SEI一31—10综合显示系统以及敌我识别应答器组成。其中OEPS一30系统又包括OLS一30(52Sh)光学定位仪和Sura—K型头盔目标指示器。尽管苏一30MKK的SUV—VE空一空火控系统看起来和苏一27的SUV一27十分相近.但其中大部分组件都经过升级或重新设计。苏一30MKK的N001VE雷达是N001雷达的改进型.由提赫米洛夫仪器制造研究院研制，增加了空一地数据链。该雷达还配备有Baget重新编程数字信号处理器、空一地数据链接收器、多功能MVK—RL计算机和数据交换总线切换／接口。N001VE雷达可以保证RVV—VE空空导弹的使用，包括同时引导两枚导弹攻击两个目标，此外还能通过利用实波、多普勒技术、合成孔径成像技术实现对地面／海面目标的全天候探测和定位，以及对地面／海面目标的筛选和空地测嗟裙δ堋001VE雷达能够在90～110千米距离上发现空中战斗机类型的目标，对地面／海面目标的探测距离约为70～80千米(对于坦克集群或导弹发射架之类的目标)到200～250千米(航空母舰类的目标)。
新设计的OLS一30(52Sh)光学定位仪和Sura—K型头盔目标指示器使用新的软件，具备更完善的作战效能。例如，OLS一30对空中目标的红外跟踪距离从50千米提高到90千米，对空中和地面目标激光测距距离也从6千米增加到了10千米。
SUV—P空一地武器控制子系统使苏一30MKK可以使用Kh一29T(TE)、Kh一59ME(配合Tekon系统)、Kh一31P(配合L一150系统)空地导弹以及KAB一500Kr和KAB一1500Kr制导炸弹等武器。该子系统包括四部BTsVM一486数字计算机(分别为中央航电计算机、两部显示处理计算机和一部武器控制系统计算机)、四个158x211毫米MFI一10—5多功能彩色液晶显示器、SUO一30PK武器管理系统和A一737卫星导航系统等组成。其中SUO一30PK能够直接将武器调整到待发状态，A一737则可以直接和导航系统连接。
苏一30MKK航电系统方面的其它改进还包括升级过的线传飞控系统、综合飞行／导航系统、更为精密的无线电通信系统以及电子对抗系统。
苏一30MKK携带R一27ERl、R一27ETl、R一73E以及RVV—AE空空导弹。攻击地面目标时，苏一30MKK可以发射Kh一31T(TE)近程电视制导导弹、Kh一31P反辐射导弹、Kh一59ME中程电视制导导弹、KAB一500Kr和KAB一1500Kr电视制导炸弹。非制导武器包括100、250、500和1500千克普通航弹、燃烧汽油弹、集束炸弹、KMGU型布撒器以及80／122毫米火箭弹。和其它型号苏一27一样，苏一30MKK固定武器为一门30毫米GSh一301航炮。全机12个外挂点总共可以挂载8000千克的武器。交付和升级
1999年春.KnAAPO完成了第一架苏一30MKK(编号501)，同年5月19日，苏霍伊公司试飞员维亚切斯拉夫·阿弗扬诺夫驾驶该机完成了首飞；同年夏天，第二架生产型苏一30MKK(编号502)完成，不久又完成了另外两架(503和504)。到2000年末.这四架飞机连同T10PU一5飞行测试平台都成功通过了阿赫图宾斯克俄罗斯国防部国家飞行测试中心的测试。首批10架生产型苏一30MKK于2000年12月20日交付中国。2001年交付了其余的28架。
对于苏一30MKK的性能以及较短的交付时间(俄罗斯仅用了2年时间就完全履行了协议)，中国方面表示满意，于是在2001年12月再次订购了第二批38架苏一30MKK，规定两年内交付完毕。俄方全力以赴，首批19架分两批于2002年8月和12月交付中国。
此后不久，中国希望进一步扩大苏一30MKK的装备数量——中国海军航空兵也希望装备该飞机。2003年元月，中国订购了24架具备增强的空地攻击能力的苏一30MK2多用途双座战斗机。这些战斗机配备Kh一3lA主动雷达制导反舰导弹。为此，该机的雷达也经过了改进，其SUV—VEP火控系统增加了其它组件(特别是额外的Baget一55信号处理器)。2004年2月起中国海军开始接收苏一30MK2，年底前全部接收完毕。据网络媒体消息，这些苏一30MK2装备给驻宁波的海军航空兵第4师(东海舰队)。
至此，中国服役的苏一27和苏一30的总数已经达到约280架，其中超过60%(超过170架)是俄罗斯原装的。
随着中国飞行员逐渐掌握了苏一30MKK和苏一30MK2的驾驶技术，对苏一27SK和J一11的升级工作变得日益迫切。据有关媒体报道，目前中国正在利用苏一30MKK使用的某些技术措施实施这些飞机的升级计划。
有专家相信中国和俄罗斯防务出口公司不久前已经签署了协议，由提赫米洛夫仪器制造研究院和梁赞国营仪表厂联合作为中国苏式战斗机升级计划的主承包商和配件供应商。中国的苏一27SK的火控组件将被升级到SUV—VE的水平(和苏一30MKK的相同).航电系统内增加了附加的SUV—PE空地武器控制系统。因此，该机的武器系统也被扩大到包括RVV—AE空空导弹和电视制导空地精确制导弹药——Kh一29T导弹以及KAB一500Kr制导炸弹等。座舱管理系统也将进行升级，其中老式的仪表让位于两个6x6英寸MFI一10—6M多功能液晶显示屏和一个MFIP一6多功能显示器。此外，其它航电系统也进行了升级.这使苏一27SK(J一11)的作战性能接近了苏一30MKK。有迹象表明，迄今至少已经有60架单座苏一27SK进行了这种改装。
中国眼中的苏一33
自从20世纪80年代以来。中国一直在研究法国、意大利、西班牙、俄罗斯和乌克兰的航母，寻求各种渠道购买报废的航母，以进一步分析研究，取得一些有益的经验以便日后用于本国的航母发展中。
中国起初于1994年花费140万美元以废钢名义购买了澳大利亚航母“墨尔本”号，拆解并由造船企业进行分析。该舰使用蒸汽弹射装置。1998年，中国花费500万美元从韩国购买了俄罗斯的“明斯克”号。另一艘原俄罗斯航母“基辅”号也于2000年由一家中国公司购得。
中国1999年通过一家澳门公司以2000万美元由乌克兰购得完工70%的“瓦良格”号，该舰是俄海军唯一的航母“库茨涅佐夫”号的姊妹舰。“瓦良格”号最终于2002年3月4日抵达了中国海军大连基地的码头。2005年7月，该舰被拖到附近的造船厂，据说有人曾看到来自该舰的建造地——尼古拉耶夫造船厂的乌克兰工人在舰上工作。
未来中国的航母舰载机只有两种选择：中国J—10先进战斗机的舰载型或者类似于苏霍伊苏一33的某种飞机.后者可能从中国许可生产的苏一27SK(J一11)改进而来，也可能直接进口。许多人认为中国选择苏式飞机的可能性更大，一些专业人士相信在未来5到10年内，中国海军将需要100架舰载多用途战斗机，其中包括60架单座型和40架双座型。这些飞机将会在2010年以前开始交付，在5年或更长的时间内完成交付。
和俄罗斯自己的苏一33不同的是，中国引进的苏一33可能将装备更先进的航电系统以及种类更多的武器，如装备苏一35多用途战斗机的某些系统和最新的作战武器。类似的武器和航电系统也将被用于苏一27KUB衍生出来的双座战斗机。例如已经有消息说，俄方已经决定苏一33K火控系统将采用用于苏一35的Irbis—E无源相控阵雷达。
舰载机的动力系统也会升级。生产型苏一33采用了AL一31F3系列发动机.该发动机在一种特定工作模式下加力推力可达12800千克力，但这种模式会极大地缩短发动机寿命，其工作寿命只有约700小时。相比之下，生产型AL一31F2系列发动机的工作寿命约为1500小时。
两种加力推力达13500千克力、使用寿命增加到4000小时的新型发动机也在研制中。一种是AL一31F的开发商NPO“土星”公司的一种已完成测试的升级型发动机，增加了风扇直径和数字式发动机控制设备。另一个选择来自AL一31F向中国的传统出口方——MMPPSalut制造厂(也称“礼炮”制造厂)，该厂的AL一31F—M1改型发动机已经于2006年10月完成了测试，获得了认可。考虑到Salut和中国有长期的合作经验，它的方案可能比“土星”公司更有竞争力。从更远的未来看，这两家公司都准备向客户提供AL一31F的下一阶段改进型发动机。
苏一35——第5代战斗机的“表弟”
苏霍伊公司希望能够利用苏一35超机动性多用途战斗机在未来占据一定的国际战斗机市场。该机是“侧卫”家族的重大改型，苏霍伊试图以此填补当前各型苏一30MK战斗机与21世纪第2个十年后期将要交付的第5代战斗机之间的差距。据苏霍伊的官员说，“苏一35使用了一些第5代战斗机的技术，属于第4++代战斗机，这些先进技术可以确保苏一35保持对于全世界范围内所有正在开发的第4代战斗机的优势地位。在2009～2015年间.更多先进技术的采用将使苏一35超过世界市场上其它多用途战斗机。”苏一35同样寄希望于在中国市场上取得业绩。
首架苏一35样机有望在2007年开始试飞，KnAAPO将制造4架试飞样机和一架静态测试样机。苏一35的生产和交付最早于2009年开始，将一直持续到第五代战斗机进入市场。苏霍伊飞机在中国的路，也许比想像的更长。
