APEC峰会已过去一段时间了，有一种声音引起了笔者的兴趣——英国《金融时报》7日发表了一篇由该报记者史密斯和马利德分别发自悉尼和北京的联合报道，题目是《胡锦涛的风头压过了布什》。文章说，“中国国家主席胡锦涛6日在悉尼召开的环太平洋国家领导人峰会上成为引人注目的焦点，他推出一系列旨在迎合亚太国家的政治和贸易倡议，抢了美国总统布什的风头。”
美联社记者胡兹勒7日也从悉尼发回一篇报道，其标题就用了《亚太峰会：胡升起布什沉落》。文章开头写道：“面对亚太地区的商界精英们，布什总统大谈反恐战争，而中国国家主席胡锦涛则大谈中国经济的增长正给该地区提供商业机会。”
这使笔者想起了布什总统在峰会上演讲时的情景：将APEC（亚太经合组织）说成OPEC（石油输出国组织）；谈到澳洲军队驻伊拉克时，把澳大利亚（Australia）军队错说成奥地利(Austria)军队；还弄错了缅甸民主反对派领袖的名字。
有西方媒体认为，这次APEC峰会是展现崛起的中国正在取代美国的最好机会，本次峰会甚至标志着“胡锦涛的上升和布什的沉落”。胡兹勒也在文章中指出，“亚太地区的商界精英们本周所收到的信息和评论，强调现在的华盛顿和北京在亚太地区是这样被理解的——美国在该地区的影响似乎正在下跌，相反中国却被视为未来力量。”
这是布什总统的第七次APEC会议，照理说他应该扮演一个自信的、舒适的、自在的支配性角色。
然而，在过去4年，美国一直被伊拉克战争弄到焦头烂额，忽视了太平洋彼岸的中国。布什在澳大利亚的支持者也批评其忽视了亚洲。而对于外界认为中国正在主导此次会议的说法，布什则不以为然。“这是一次中国峰会吗？答案是：绝对不是，”布什表示，“这是一次对于我们生存的世界拥有相同价值观、相同关切的各个国家的峰会。”
其实，除了中国外，印度、巴基斯坦、甚至巴西、南非也逐渐强大起来，都在国际舞台上争取说话权。
在当今许多重大国际问题上，无论是朝鲜核问题还是中东和平进程，美国的地位、威望和影响已大不如以往那般受人敬佩甚至畏惧。胡锦涛在悉尼的高调亮相，重现了近年亚洲地区发展的情形。
客气一点说，伊拉克战争使得美国在外交上受挫严重，接下来应该开始反省和重新设计未来的战略走向；不客气地说，美国式的傲慢已脱离了国际现实，是过了时的心态。
美国的霸主地位若要持久，基于两个假设：一是没有其他国家、国家联盟愿意或者能够挑战美国；二是世界需要美国，并愿意接受它的领导。
可是，进入21世纪，人们看到一个多极世界正在形成，尤其是“9·11”后，不对称的战争（主要指恐怖袭击）更印证传统军事霸权失色。
有一点应该肯定，目前唯一的超级大国仍是美国，在经济、军事、文化、技术等领域仍然领先全世界，而且在未来很长一段时间里，是他国无可比拟的。
不过，战后的政治架构已经在崩溃中，美国也成了债务国，其支配力正在衰减。与此同时，中国、俄罗斯和印度接二连三地崛起或重新崛起；韩国、委内瑞拉等国也在逐步摆脱美国的控制；这些新情况在上世纪是美国人想象不到的。笔者的不同意见是，中国并没有像媒体传言的崛起得那样快，那样高，其国内某些淤积的顽症至今还没有得到根除，民生问题仍是其百年大计。
那么，下一届白宫主人会不会淡出国际舞台，大量削减国际义务，全力搞好国内经济，保护市场，改善民生呢？当然，这不可能，也未必是好事。（作者：刘伯松，旅加华人政论家）
