国内网游发展到现在已经是第十个年头了。在这十年里,国内的网游一直在稳步前进着。在2008年,国内网游市场规模已经突破了200亿大关,而据国内权威互联网第三方监测机构CNZZ日前发布的《2009年10月国内网络游戏发展趋势》报告表明,2012年中国网络游戏市场规模可能突破400亿。
这么大的一块蛋糕,自然不可能被一家或者几家厂商给完全瓜分干净。2009年的网游界是跌宕起伏的一年,有的游戏厂商依旧保持着平稳的前行,有的厂商因为一款游戏的成功而重新焕发了第二春,而有的厂商却因为失去了一款游戏一举被从云端打落到了地面,未来的道路,是一片的黑暗。
顺着这句话,这次2009年中国网络游戏厂商年终大盘点,我首先想说的是九城。
09年的九城,悲剧缠身
朱骏是个很有趣的人。至少在媒体的眼中是那么认为的。
他的肆无忌惮,他的飞扬跋扈,他的口无遮拦,总是能成为体育媒体也游戏媒体关注的焦点。鼎盛时候的九城,也犹如朱骏买下的上海申花,在游戏圈和足球圈里,虽然不是最强的,但也从来都是中坚力量,让人无法忽视。
曾几何时,朱骏还豪言壮语的拍着胸膛说道:“总有一天,我们九城会超过盛大的!可惜,到了09年末的时候,九城别说超过盛大了,甚至市场份额已经跌出了国内网游的前十位。
一切皆因《魔兽世界》吗?不,笔者认为,至少不全是《魔兽世界》惹的祸,《魔兽世界》不过是九城崩盘的一个导火索。
《魔兽世界》从05年伴随九城至今,终告分手,离开了九城另投他人怀抱。对此,不能说全是九城的错,但九城对于自身能力认识不足的错误却是显而易见了。这个认识上的不足包括了研发和运营两个方面。九城认为,自身经过那么多年发展,自主研发游戏已经到了收获的时代,而和EA的合作,让九城也错误的认为,《魔兽世界》的研发公司暴雪对于自己也已经是那么无足轻重了。
暴雪和EA,虽然是国际并称的两大第三方游戏软件公司,但它们走的确实两条不同的道路。暴雪走的是少而精的道路,一旦打上“暴雪出品”烙印的,大多是经年研发后的精品之作。而EA走的则是广而全的道路,由体育游戏发家的EA,在固守着“EA SPORTS”的同时,收购了无数工作室,每年推出许多质量参差不齐的游戏。至少在中国而言,暴雪的游戏认知要比EA高得太多了。与EA合作而抛弃暴雪,对于九城而言,无疑是非常不明智的一项举动。
九城自代理《魔兽世界》后,运营几无亮点。虽然依旧签下了几款大作,但不管是回炉的《RO2》,还是叫好不叫座的《卓越之剑》,或者是始终难产的《劲舞团2》,再或是谈不上卖座的《奇迹世界》,都无一例外遭受了尴尬的局面。这么多失败的案例,按道理来说九城的产品链上早已经出了衔接上的大问题,但却并没有让九城舞步凌乱,究其原因还是因为《魔兽世界》的一柱擎天。如今这根柱子都倒了,产生的连锁效应当然是九城所无法承受的。而九城期望新接受代理的《王者世界》和《FIFA OL2》能接过《魔兽世界》的班,不管是从前还是现在或者将来来看,都不过是它一厢情愿的臆想罢了。
同时,九城这么多年的研发,唯一能在市场上留下足迹的是一款叫《快乐西游》的Q版小众作品。甚至在今年丢失了《魔兽世界》之后,研发部门给出交代的作品也仅仅是一款半成的WEBGAME《九洲战记》,这叫九城情何以堪呢?
因为一连串的丢失《魔兽世界》后的效应,九城如今已经成为美国股东的被告;在他大张旗鼓雄心勃勃准备推出《奇迹前传》重整旗鼓的时候,又遭受到了韩国《奇迹》制作公司侵权的控诉;唯一叫好的作品《名将三国》是否能叫座?《名将三国》是否能在2010年给2009年全年在悲剧缠身的九城打上一针强心剂?这是目前来看,九城崛起的唯一希望。至于成否,明年市场自然会给我们一个答案的。
夺走九城《魔兽世界》的冤家叫作网易,下面我就想来顺道说一说这个公司。
09年的网易,半喜半忧
09年的网易,可以说一年都是在半喜半忧中过来的。
09年发生在网易身上最大的三件事,一是从九城那头抢来了《魔兽世界》的国内代理权;二是新游《天下2》回炉后大张旗鼓的正式上线;三是《梦幻西游》创造了国内同时在线网游的最高记录。就是这三件事,无一例外的对于网易,是先喜而后忧。
今年四月,网易拿到了《魔兽世界》的代理权。曾几何时,九城仅仅依靠一款《魔兽世界》就能稳居中国网游厂商的前五强之列。现在位居第三的网易抢到了这款神作,超过它前面的盛大甚至腾讯,看起来似乎都不再是可望而不可及的事情了,这怎么不叫网易欣喜若狂?
给它当头一棒的是新闻出版总署。在新闻出版总署与文化部的角力中,《魔兽世界》这么个树大招风的游戏,无疑成为了他们夹缝下角逐的牺牲品。别说新版本的更新了,《魔兽世界》能保持现在版本的正常运营,对于现在的网易来说,已经是求神拜佛要庆幸的一件事情了。
这是为第一先喜而后忧。
《天下2》终于又上线了。为什么要说“又”呢?
一款作品研发完成后,预期的再好,但能通过市场检验才是唯一成功的验证。对于没有得到市场认可的作品,厂商有两种选择,一种就是放任其半死不活的挨着;一种就是直接回炉重做。对于《天下2》网易选择了后者,这无疑是一种很果敢的壮士断腕做法。
这么长时间的回炉后,《天下2》又回来了。雄心勃勃的网易,对于这么一员大将的回归可谓是睡觉做梦也会笑醒。既然《天下2》重新出山了,网易对于其的重视程度自然是无与伦比的。不管是随处可见的硬广,还是杨幂代言等的软推,网易当真是花足了本钱又下足了力气。
这个时候,网易却忧伤的发现,玩家对于回炉后的《天下2》也并不买帐,甚至有老玩家形容回炉后的《天下2》还不如回炉之前。15万左右的同时在线率不能说差,但和网易预期的差距也太远了。
这是为第二先喜而后忧。
《梦幻西游》在今年的八月,又把中国网络游戏同时在线的最高数字刷到了256万!256万同时在线,这是一个什么概念?按照1小时3毛钱的收入,单单这么些人同时在线1个小时,网易就能入帐近百万!
不记得这是《梦幻西游》第几次刷新国内网游同时最高在线数了。这些数字对于网易而言,更大的意义并不是在财政上,而是信心上。看,我们网易自主研发还是全国最强的,因为最高在线还是我们保持的!
到了年末,完美时空《梦幻诛仙》的上线,却让网易又开始发愁了。
《梦幻西游》对于网易的意义,与《魔兽世界》对于九城的意义是差相仿佛的。唯一不同之处在于,《魔兽世界》是国际大作,而《梦幻西游》是自主研发。但是自主研发带来的不仅仅是完全的控制,还有可模仿性。中国现在模仿,或者说想山寨《魔兽世界》的作品太多了,但无一例外都是画虎不成反类犬,究其根源在于中国目前游戏研发力量和暴雪这样世界顶尖级厂商还是有很大差距的。
可国内自主研发的作品却不存在这样障碍。当《梦幻西游》上线六年之后,它的最大竞争对手出现了,那就是在《梦幻西游》创造同时在线后不久上线的《梦幻诛仙》。
《梦幻诛仙》与《梦幻西游》除了背景题材不同外,从任何角度来看,都是《梦幻西游》的复制品。六年之后画面和技术水准的进步,更是让《梦幻西游》从骨子里感受到了它的威胁。
《梦幻诛仙》开测两个多月,百组服务器,近百万的最高在线,这中间有多少是《梦幻西游》的功劳,有多少是《梦幻西游》流失的玩家,网易的心里比任何人都有数。
这是为第三先喜而后忧。
而《梦幻诛线》的研发厂商,恰恰还是紧随在网易之后,目前占据国内网游市场份额第四的完美时空。
09年的完美时空,全年五连胜
完美时空是排名前几位的网游厂商中,唯一一家只依靠自主研发自主运营独立发展的游戏厂商。完美时空的研发能力是业内和玩家有口皆碑的。在09年我们发现,完美时空依靠优秀的产品品质通过其高明的运营手腕实现了其在网游市场上的五连胜。
年初,完美时空《神鬼传奇》正式上线。这是完美时空的第一款2.5D作品。这款魔幻探险网游抢占年初没有网游大作推出的时机推出而迅速占领市场,并力邀刚刚在春节联欢晚会上一炮而红的刘谦做为《神鬼传奇》游戏形象代言,成功得到玩家的认可。让玩家和业内认识到了完美时空除了开发3D游戏外,在其他类型的网游中也有足够的研发力量推出精品游戏。此开年头一炮,拉开了完美09年在网游市场上胜利的第一层帷幕。
年中,完美时空投资电影《非常完美》,票房收入近亿,盈利约达到五千万。在《非常完美》的大热之后,盛大,金山等厂商纷纷有意投拍自己的主题电影,这就是《非常完美》在市场上形成良好的娱乐互动协同性成功效应为它们作出的一个榜样。电影不仅挣了钱,增加了品牌知名度,还内嵌了完美旗下网游《热舞派对2》,此一役是完美时空在09年在网游市场上的第二场胜利。
随后,《诛仙》为完美带来了第三次惊喜。上市两年之后《诛仙2》在前作的基础上,增加了种族阵营,飞行空战,菜园偷菜等时尚流行元素;而在市场运作上,完美时空则邀请了在电影《画心》中表现出色,十分贴合《诛仙2》女主角碧瑶的一线女星周迅作为游戏形象代言,并亲身演唱了由《北京欢迎你》的词曲作者林夕与小柯再一次联袂打造的主题曲《爱恨恢恢》,完美时空旋即围绕周迅和李大齐的分手而展开一系列的网络营销。海报上,周迅拉弓而立,广告词“像她一样去爱”完美的表现了周迅与碧瑶在感情方面的勇敢,执着。一个虚拟一个真实的人物因为一款游戏而合二为一,堪称市场宣传的完美展现。据闻周迅在演唱《爱恨恢恢》时几度动情,数度落泪。此歌亦表现出色,在当时各音乐排行上的高居榜首。产品的大幅度更新加上成功的市场运作,使得《诛仙2》冲到了65万同时在线的一个高度,这不仅是完美时空今年第三场的胜利,更树立了完美时空在网游发展历程上的一个新里程碑。
年末,刚刚由《诛仙2》创造的在线记录又被完美时空另一款《诛仙》题材的2D回合制作品《梦幻诛仙》给刷新。《梦幻诛仙》的游戏本质可以归结为两句话,那就是“来源于《诛仙》,高于《诛仙》;来源于《梦幻西游》,高于《梦幻西游》。”
在《梦幻诛仙》上线的前后,完美时空一贯良好的市场运作又在此时发挥的淋漓尽致。各大平媒与网媒硬性广告铺天盖地的视觉轰炸;乘着同类型仙侠电视剧大作《仙剑3》红遍大江南北的东风,邀请原班人马胡歌,唐嫣等五人作为游戏代言,甚至与唐人公司密谋投拍游戏同名电视剧;论坛与第三方媒体文章的软性宣传不断的撩拨着明星fans……全方位立体式的市场宣传行为配合把控的天衣无缝,成为了业内市场运作上的一部教科书,业内一些网游公司甚至为此游戏专门成立了市场专项研究组。成功的产品加上更成功的市场运作,造就了当周突破五十万在线的成绩也就是顺理成章的事情了。这第四场胜利,可谓是手到擒来。
完美时空在年末还有一项大的动作,就是开山之作《完美世界》的第三次重大版本更新《完美前传-人鱼传说》的推出。《完美前传》邀请了五位不同领域的网络红人美女拍摄美人鱼写真,五位人鱼公主以游戏中的汐族人鱼形象展现在大家面前,将“人鱼传说”的概念更加生动、形象的传达到用户心中。
《完美前传》的成功推出在年末的网游市场上掀起了一阵不小的波澜,而人鱼公主的组合甚至成为了许多厂商效仿的对象。网游市场上的美女层出不穷,如何吸引眼球才是制胜的关键。《完美前传》这次的美人鱼行销无疑是让大伙儿眼前一亮。不再局限于单一的代言人模式;不再重复的拍摄装备秀、游戏角色COSPLAY。美人鱼是精神的象征,是一个全新时代的来临,她的出现更像是一种文化的传递,一个梦想的发掘。
在美人鱼的带领下,用户对于《完美前传》有了更深层次的认识,进而更加关注游戏。《完美前传》的前身《完美世界》是第一批国内自主研发的3D MMORPG,但时至今日,被大众所忽视的一点是:它是唯一一款与《魔兽世界》同期上市,在同类型游戏中竞争没有被挤跨的国产游戏。到目前为止,已经稳定运营了长达4年之久,并且仍旧以高频率的更新与时俱进,活跃在全球网游市场的最前端。笔者一位媒体朋友笑谈完美时空时说,《完美前传》的名字倒过来念,就是“赚钱没完”。以此赞叹完美优秀的产品品质,强大的市场推广能力引发的营收能力,着实令人敬佩。
这第五场胜利对完美时空来讲可谓辉煌之极。因为至此,层层帷幕也徐徐拉开,大幕后面赫然是那五连胜的奖杯,在灯光下烁烁生辉。
据业内传言,完美时空收购昱泉国际后自主研发的新武侠网游《笑傲江湖》将于明年与玩家见面。以完美时空联袂昱泉国际的研发水准,游戏品质不言而喻。之前各种同名经典小说影视剧已经为《笑傲江湖》打下了广泛群众基础,加上传闻完美时空投资拍摄的,邀请著名动作导演袁和平执导的同名电影将引发市场的协同效应,配合完美时空一贯强势的市场营销能力,笔者可以断言,完美时空对于《笑傲江湖》的成功绝对是“志在必得”,一旦《笑傲江湖》取得成功,那么对于整个完美时空来说,不仅仅是在产品线上增加了一个强而有力的生力军,更是在冲击中国网游市场份额前三位的道路上多了个重重的筹码。
当然,完美时空快速发展之下,招来的并不都是称赞,心里暗自恨它的竞争对手也不少。当年完美时空推出《热舞派对》而与拥有竞品游戏《劲舞团》交恶的久游就是其中之一。
09年的久游,伤,伤,伤
若说08年末的时候,哪家游戏厂商在09年最为被看好,则非久游莫数。为什么呢?因为久游年末时候已经确定拿到了两款网游大作的国内代理权,《魔力宝贝2》与《仙剑OL》。并且有传言,另外一款的绝对网游大作《七龙珠OL》也早已经是久游的囊中之物了。
但到了09年末,我们再来看一年前,却发现这只不过是一个很冷的笑话罢了。09年的久游,被它们伤到了骨子里,痛入骨髓。
先是最早公测的《魔力宝贝2》,被玩家怒称为“万税万税万万税”,形象的形容了其虽然是一款“免费游戏”,但是在里面进行任何游戏活动都需要RMB来支持。久游过度开发了游戏的虚拟道具,加上本就是半成品的游戏和久游刻意调高的升级经验之下,《魔力宝贝2》几乎是瞬间的就从全服爆满到一片鬼服,在玩家觉得自己受到伤害的同时几乎是破口大骂,这怎又不叫久游觉得很受伤?
再是《仙剑OL》的上线。《仙剑》固然是单机的神作,但是《仙剑OL》却不怎么地道。大宇在网络游戏开发上技术的欠缺和资金的匮乏,使得游戏在技术上和玩法上都大大落后于时代了。如果不是有《仙剑》的名头撑着,很难想象这款游戏会在09年出现在中国网游市场上。久游错误估计了《仙剑OL》的前景,一开始规定为需要购买VIP激活码才可以登陆游戏,几天后却发现因为这样造成了游戏基本没有了在线玩家,才不得不临时改为免费向所有玩家开放。于是曾经购买过激活码的玩家,把久游告上了315。一波未平,一波又起。不到一个月后,暴出了复制BUG,久游和大宇解决态度的暧昧直接造成了游戏的全盘崩溃。久游在第二次被大量玩家告上315的同时,又被狠狠的伤了一次。
《七龙珠OL》现在看来也不是那么稳当就能签下来了。有消息称腾讯也加入了这一争夺,面对腾讯这拥有上亿稳定用户的巨无霸,久游的胜算又有几何呢?
久游赖以安身立命的《劲舞团》续作被九城抢走之后,自己不甘寂寞的研发了《GT劲舞团2》,却因为山寨的名头和新内容的匮乏,一投入市场后便无声无息。自主研发上的缺失,是久游08年的另一大伤痛。
年末,《劲舞团》再次陷入了争论的旋涡。在舞蹈类市场占有率上《劲舞团》被腾讯的QQ炫舞》超越后不久,CCTV《焦点访谈》中陶教授在接受采访时候指名道姓的说《劲舞团》是非法网游,是一夜情的温床。后来久游虽然迅速做出回应,把责任都推到了所谓“私服”上,但这种说法相信的恐怕只有久游自己。更悲剧的是这不过是《劲舞团》在一年以来负面消息的一个缩影和高潮罢了。如此口碑下的一款游戏作品却是整个公司赖以生存的核心,这怎么不叫久游黯然泪下呢?
09年若说久游有唯一的亮点,那就是其研发的《流星蝴蝶剑OL》已经基本完工了。金山的《剑侠情缘网络版3》就是久游明年要赶超的目标。
09年的金山,《魔兽》第1,《剑网3》第2?
出了,终于出了。当《剑网3》推出的那一天,金山的所有员工,心里面一定都长出了一口气。研发了六年的《剑网3》,在09年8月份正式上线,寄托了西山居,包括所有金山游戏制作人的希望。
“魔兽第1,剑网3第2”,“剑网3外,再无武侠”……这些就是《剑网3》公测之期轰轰烈烈打出的口号。即便这个口号被无数玩家唾之为“夜郎之大”,金山依旧无所畏惧,声势浩大的继续力顶着自己的《剑网3》。
客观上来说,虽然《剑网3》和玩家心目中的经典标准还有一定的差距,但仍旧是一款目前国内自主研发的精品网游。
时长收费,月卡,甚至推出日卡,包括以上的广告语,证明了金山对于自己游戏品质的信心。但相对于他们游戏研发的高水准来看,金山的市场运营真是不入流级别。在金山自己的报告中,得知《剑网3》在正式收费以来,最高同时在线玩家数是14万。
14万最高同时在线,这是一个什么概念呢?相对于一般网络游戏来说,已经是一个很不错的数据了。但对于金山而言呢?对于这六年投入的金费和精力而言呢?
所以,在年末的时候,我们又看见了金山宣布将和盛大联合运营《剑网3》。既然我的市场做不好,那么就让盛大做去吧。
之前金山已经与盛大联合运营过了《剑侠世界》,其后金山也与SINA这样的大型门户网站展开了联合运营的举动。据传此前金山曾经和九城有过亲密接触,对《剑网3》联合运营展开谈判。但不知道是因为九城自身疲软让金山有所顾虑,还是金山对于九城要求独家联合运营难以接受,最终《剑网3》的联合运营归到了盛大的旗下。
金山网游市场做的如此颓废,让与他合作了几年《水浒Q传》的开发商火石软件也看不下去了,在合同期到了的时候火石不再与金山续约,转而同SOHU畅游签下了委托代理合同。但此时的金山却不肯把玩家数据转交,或者说,要高价卖出玩家的数据。三方面扯皮扯了一地鸡毛。金山固然没落得什么好处,那么SOHU畅游呢?
09年的畅游,厚积薄发待来年
畅游在网游界的进步之快,飞速发展的势头唯有完美时空可以媲美。但畅游和完美时空又有所不同,完美时空靠的是多款游戏齐头并进,而畅游目前更多的是依靠《天龙八部》这一款游戏。
《天龙八部》很成功,甚至成功到它才能算是名副其实的国产第一网络武侠游戏。在09年即便是经过了山寨品《成吉思汗》的冲击,《天龙八部》的在线率和收入依然居高不下。惹得其他厂商纷纷眼红,羡慕不已。
但畅游的问题也和当年的九城一样,太把命脉集中在了一款游戏之上。当然,《天龙八部》是畅游自主开发的游戏,不存在更换代理的问题,这一点上比九城情况好的多。但畅游显然比九城更早意识到了不能只把鸡蛋放在一个篮子里的道理,很早就开始积极寻求可以拓展的其他游戏。
上面说的《水浒Q传》就是其中之一。12月1日畅游接过来代理之后,马上开始了声势浩大的测试。即便拿不到老玩家的数据又如何呢?老玩家再投入消费的数字能有多少?不如直接拿出来当作一款新游戏赶赶2D Q版回合制网游的东风又有何不好?
《中华英雄》,台湾目前市场份额占据第一的网络游戏,畅游又以1亿的天价签下了代理。相信明年国内市场,这款根据经典漫画改编的网游,在国内市场上又会引起一阵漫画改编游戏风潮。
还有畅游自主研发的《鹿鼎记》。《天龙八部》是金庸自认为写得第二好的小说,那金庸自认为写得第一好的小说呢?恰恰就是这本《鹿鼎记》,既然《天龙八部》改编网游能够如此成功,《鹿鼎记》改编的游戏难道就不能接好下一班岗吗?
08年的畅游,除了稳定维持手头游戏的正常运营外,更多的把资源用来了来年。在2010年里,厚积薄发的畅游一定能给所有玩家一个意外惊喜。
相比畅游明年可预期的成功,另外一个网游巨头巨人却让人看不清楚未来发展的前景。