雅虎究竟是什么？这个问题一直都在困扰着那些曾经掌舵和现在正在掌舵雅虎的人。
在2010年，我也曾带着同样的疑问采访过雅虎当时的CEO Carol Bartz。她幽默风趣，口若悬河，但当被问到雅虎究竟是什么这个问题时，她也愣了下，回答了几分钟但还是没给出明确的答案。
现在，该雅虎新任CEO Marissa Mayer回答这个问题了。Mayer曾是谷歌非凡领导力的代表，然而能否真正胜任雅虎CEO这个职务，她要回答的第一个问题依然是：雅虎究竟是什么？
现在我不妨将雅虎暂时视作一家媒体公司。公司总部位于硅谷，公司里技术专家比比皆是，但对大部分美国人而言，雅虎只是他们获取新闻的途径。在商业领域，人们会告诉你，做到行业第一是最为重要的，其它一切都是次要的。comScore发布的数据显示，雅虎目前虽然面临一些危机，但它在10类内容的提供方面依然是行业第一，包括金融新闻、体育新闻、娱乐新闻和房地产新闻。在美国，有75%的互联网用户都在使用雅虎，就在今年6月份，雅虎在美国的独立访客用户已达1.672亿，平均每天的访客就有3000万以上。在全球范围内，每个月有近7亿用户访问雅虎。
用户不仅可以从雅虎网站获取雅虎从各个渠道精心挑选的优质新闻，他们也能阅读到由雅虎记者撰写的独家新闻报道，现在雅虎新闻记者人数达300之多。
现在人们谈论最多的是雅虎所遭遇的困境。今年第二季度，雅虎利润相比去年下降4.4%，但公司的营收总额依然高达12.2亿美元，利润2.266亿美元。广告收入还呈现了逆势增长的势头，达5.349亿美元，去年同期的广告收入为5.235亿美元。
因此，Mayer接管的雅虎虽然目前并不怎么景气，但雅虎尚未无药可救。雅虎拥有所有媒体公司所渴望的东西，即庞大的用户基础，它只是不知该如何利用这宝贵的资源来重整旗鼓而已。如果Mayer看看雅虎网站的后台，她会看到一张显示雅虎网站流量的主页面，如果其它网站的流量突然猛增到雅虎的流量，那么这些网站的服务器肯定是吃不消的。
关于雅虎首页，重要的一点是页面并不拥挤，而且很容易吸引访客点击。网站上方滚动显示的新闻并不是什么深度新闻，但却很吸引人。后台编辑们也能够实时看到网站点击率，并据此调节相应的内容。雅虎用其强大的技术以及人力保障了其积极活跃的用户量。你可能认为这并没什么了不起的，但如果将它美国在线AOL相比，两者完全不是一个等级的。
美国科罗拉多州奥罗拉市枪击案、一台湾少年连续玩40小时游戏后身亡和美国快餐汉堡王一名员工用脚踩在给顾客食用的生菜上，这些新闻都出现在了周五的雅虎首页上。同时，这些新闻旁边还有一篇原创文章，深入分析了纽约尼克斯队为什么没有签下林书豪。
涉足新闻媒体领域并非雅虎本意，这只是一个很自然的结果。远在ipad出现之前，雅虎就已经开始向消费者提供一些有用的网页应用程序。而且早年凭借优秀的搜索引擎功能和电子邮件服务，雅虎聚集了一个庞大的用户群。而这曾也为雅虎带来了经济上的巨大成功。
慢慢地，雅虎开始从美联社购买新闻，其网站主页上只提供一些新闻标题。而雅虎自己则为新闻配上图片，并签署了其他一些内容分享协议，与此同时，雅虎也不断扩充其新闻记者的队伍。
雅虎曾希望能将其体育频道打造成广泛意义上的雅虎独家新闻。这为雅虎带来了一些忠实的访客，这些访客都是在各行各业从事着信息性很强的工作。由于雅虎本身并没有打算做成一个新闻网站，所以它一直都没有一个关于发展新闻内容的完整规划。雅虎慢慢变成了编辑们一块一块的领地，旗下有多个独立的子领域，所有这些板块都在抢着在雅虎首页上争宠，相互之间基本没有合作，也没有统一规范标准。
Chris Lehmann曾是雅虎的一名副主编（后来升为执行主编），他的任务就是2010年通过一系列博客文章来为雅虎新闻注入原创性的声音。他为此也雇佣了一些人，但是由于公司战略的另一大变化，他于2011年沮丧地离开了雅虎。Lehmann现在就职于Bookforum和The Baffler，他这样说道，“新闻其实就是一种活动，是个动词。但是在雅虎工作时，我们就整天陷于数不清的会议电话，整天就在哪个时髦术语能够带来金钱利益，很少关心怎样让网站尽量全面涵盖当天发生的新闻。”
作为曾经雅虎的一名新闻博客人员，现在就职于Gawker的John Cook认为雅虎想要打造自己独立的新闻这一举动其实更是向类似美联社这一的新闻提供商施压。“雅虎有庞大的用户群，但是他们并不知道如何做真正的新闻业务。”
我曾多次通过电子邮件沟通，最终安排了一次与负责雅虎媒体与商业事务的高级副总Mickie Rosen一次见面的机会，想就雅虎对此事的态度进行一次采访。然而就在见面前夕，采访被取消了。
如果可能的话，Mayer女士肯定会选择编程技术而不是网站新闻内容，那样的话网站新闻就会被看成仅仅是一个技术型企业的表面。但是果真如此，那么雅虎就丧失了其所有的优势：搜索业务比不过谷歌，社会媒体业务又不受重视，同时其及时信息产品也是不痛不痒。即使Mayer女士对雅虎各个内容板块都一视同仁，其新闻业务自身也是问题不断。雅虎此前一直都是在桌面系统上投放广告，所有的用户看到的广告都是一样的，但是现在的趋势是桌面正在逐步让位于移动终端设备。
桌面系统领域显示的东西就好比是一个10英镑的包，要把这些东西都塞进一个1英镑的包就需要一系列艰难的抉择。而要解决这个问题，还是要必须回到“雅虎究竟是什么”这个问题上。
via NYTimes
