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俗话说：“一白遮三丑”，自古美白就是女性梦寐以求的，古医书里也留下了众多的宫廷美白秘方。但如果说这些流传下来的宫廷美白秘方其实作用都不大，你会相信吗？江苏省人民医院朱文元教授和他的12位博士，用了近十年的时间，在250种古书中寻找美白秘籍，搜罗了500多种偏方，1800多种药，经过实验精确研究发现，古代所谓的美容秘方很多子虚乌有。相反，古书中认为只有助消化功效的橙皮，则是到目前为止，美白最好的一种药材。
古代美白霜好多有“白”字
十年前，朱文元教授看到慈禧照片，发现并不是白里透红，难道古代宫廷美白秘方仅仅是传说而已？
朱文元教授就萌动了从古书中发掘美白秘密的想法，我国植物中药材那么多，难道不可做出一瓶植物精华美白霜？于是，朱文元教授带领12名博士，几乎将古代医书翻了个遍。“只要是有关美白的，全都一字不差抄录了下来，南京医科大学保存的古医书，统统看了个遍，总共翻阅了250种古书，找到了500多种偏方，1800多种药。”
进行到这一步，朱文元觉得在浩如烟海的书海里，应尽快挑选出最实用的药材，于是他们运用电脑排序的方法，将古代医书中，增白药方里出现最多的药品给“拎”出来。“有趣的是，古代人可能还是想当然认为吃什么补什么，头发白了，就吃点何首乌，皮肤黑了，自然就要吃点‘白’的，于是总共有82种高频率使用的美白药材中，药材名带个‘白’字的很多，例如白术、白芷、白附子、白鲜皮等。”
白芷不能美白反会增黑
“我们研究下来，82种美白药材中大概只有10余种有一些美白功效，比如白术、茯苓、芦荟等，但是没有发现非常好的，可以直接应用到我们现有的化妆品的。”朱文元还发现，古代医书里，不但品种少，有些药方还是错误的，比如白芷，在古代，这种药材经常出现在宫廷秘方里，是一味很重要的美白中药，即使现代很多人，还认为它有美白功效。但他们做实验发现，这种药不仅不会增白，反而对光十分敏感，容易诱发黑色素的生长。这种药对光特别敏感，如果涂在皮肤上，用多了，人的皮肤还会变黑。再比如，很多都传言，女人用人参水洗手，可以白嫩皮肤，但是他们发现，这种说法也是毫无根据的，专家笑着说，可能人泡在水里，接触阳光少了，皮肤自然白皙了，但说人参水可以增白，绝对没有科学依据。
橙皮是最好的美白药材
经过上百次的实验，2002年，朱文元教授等惊喜地发现有种中药一直被人忽略了——那就是橙皮。在古代医书中，橙皮只有助消化作用，并没有提到美白功效。但是，橙皮中的“橙皮苷”则被发现有美白的效果，而且效果十分理想。
朱文元教授直到去年才宣布了这个消息，他告诉记者，之前一直就在反复实验，先是在豚鼠上做实验，后来在外地选择了十几名19-25岁的未婚女子。专家用12个孔的纸板盖在女子的肚皮上，接受紫外线的辐射后，女子的肚皮上就留下了12个黑色小印记，将不同的美白材料分别涂在上面，发现8个星期后，黑色皮肤明显变淡了，这要比自然褪色的速度快很多。专家告诉记者，目前，已经将这种成分应用在一个著名化妆品上了。
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科学如何验证美白效果
真正让皮肤变黑的，是人体内一种名为“酪氨酸酶”的物质，这种酶往往会诱导黑色素细胞生长黑色素，并释放到人体的表层皮肤里。于是，朱教授就将所有“入选”中药材提取物，一一添入培养的黑色素细胞内，如果这些中药真的有效，那么“酪氨酸酶”的发展就会受抑制，黑色素细胞生长减慢。
