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咳嗽跟耳屎，看似风马牛不相及的两个词，竟然在特定情况下密切关联。有病人干咳数月却找不到病因，在一次偶然的五官科检查时被取出大块耳屎后，久治不愈的干咳竟出乎意料地消失了！
专家解释说，这种特殊的咳嗽是因外耳道相关部位的神经受耳屎等异物产生神经反射，影响到人体的呼吸神经中枢而表现出干咳的症状。
专家指出，在大多数情况下，耳屎无需经常去掏就能自行脱落并排出体外，除非是因耳道内脱屑、灰尘等异物积成大块甚至发生耵聍栓塞时，才需及时到医院处理。
相反，日常掏耳朵或洗耳不当，更容易伤害耳朵，诱发耳道炎等其他病患。
文/记者翁淑贤 通讯员黄桃园
医学指导/广东省第二中医院耳鼻喉科主任医师胡丹霞
护耳小贴士
一般情况：
耳屎会自行脱落
据胡医生介绍，人的外耳道有一种腺体叫做耵聍腺，会分泌一些淡黄色的黏稠液体，学名称作耵聍，其实就是人们俗称的耳屎。这种物质分泌出来后一般遇空气会变干燥薄片，能黏附外来的灰尘、飞虫等，对外耳道皮肤可起到保护作用。
虽然耵聍腺会不断分泌耵聍，但不要主动去掏，一般情况下也无需担心耳朵会被塞住。因为，耳屎在人们日常的咀嚼、张口等下颌动作中会被振动，并自行脱落排出体外。
油耳人群：
最好两三个月清一次耳屎
但胡医生也提醒，有一类特殊的油耳人群，耳朵内部油脂分泌比较多，外耳道脱落的上皮、灰尘可能混合分泌出来的耵聍结成团，并逐渐阻塞外耳道，形成耵聍栓塞，出现耳鸣、听力下降，诱发耳道炎。因此，这类人群最好两三个月清一次耳屎。
特别是喜欢游泳者，如果耳屎比较多，遇水后容易膨胀在耳道里，致使听力减退。另外，耳屎在潮湿和温度合适的条件下容易繁殖细菌，甚至造成外耳道炎症，引发发烧等症状，所以最好在游泳前先清理掉。
胡医生建议，洗耳朵最好到五官科，让有经验的医护人员用严格消毒过的工具来进行。特别是有干硬的耵聍栓塞者，可用3%~5%碳酸氢钠溶液滴耳，待其软化后钩出，或用生理盐水冲洗出来。
病例
清出耳屎后女孩咳嗽不药而愈
15岁的小婷（化名）半年前突然开始断断续续地干咳，刚开始她以为着凉感冒了，到医院看了两次，医生听诊都没发现肺部杂音，看她的扁桃体也无红肿的迹象，于是开了点普通的止咳药，但小婷吃完还是继续咳嗽。
又过了两个多月，小婷还是经常喉咙痒、干咳，父母因为担心，再次带她到医生做更全面的检查。小婷的胸部x线检查和纤维支气管镜检查等结果出来后，医生发现还是“一切正常”。在医生的建议下，父母带着小婷去五官科做鼻内镜，检查是否因鼻后滴漏引起的咳嗽。结果，鼻子查不出问题，医生却发现她的外耳道有大块耳屎，于是顺便帮她清除掉。没想到，回家几天后，小婷的咳嗽声竟出乎意料地消失了。
分析
异物刺激外耳道产生咳嗽反应
“临床上，我们发现医护在给患者清洁耳朵时，有些人称会感到喉头痒，甚至干咳，也即产生所谓的"耳咳反射"。”广东省第二中医院耳鼻喉科主任医师胡丹霞解释称，我们的耳朵、咽喉和气管的神经都是相通的，有个别人这一相关部位的神经处于浅表，比较敏感。
上述例子中的小婷属于敏感类型，因此当外耳道受到大块耳屎等异物刺激时会有反复的“耳咳反射”，只要清除了刺激物，这种特殊的反射现象也就随之消失。
耳屎积多了居然会引起咳嗽！有人认为，只要平时注意耳朵清洁，经常掏一掏该不会有这种毛病吧？对此，胡医生认为是误解。
“这种病例并不多见。”她称，临床上多数咳嗽还是跟呼吸道的疾病相关，“如果以为常掏耳屎就能防咳嗽，那就成笑话了。”但这个病例倒是提醒人们：平时要正确处理耳屎。
提醒
掏耳工具不消毒易诱发耳道炎
“日常生活中，有挖耳屎习惯的人还真的不少！”胡医生指出，人们常用的掏耳工具不外乎棉签和挖耳勺，也有些人会将自己的小指指甲留得长些，不时伸到耳朵里去捣弄着，其实这种习惯并不健康。
力度掌握不好易伤耳膜
“也有人喜欢在一些美容美发场所洗脸洗头后顺便洗耳，结果洗出毛病不得不上医院来。”胡医生称，临床掏坏或洗坏了耳朵来就诊的患者并不少见。
据一些患者描述，洗耳时那些场所的工作人员会双手用力捂住他们的耳朵，然后用力振和抖，以鼓动耳膜振落耳屎，完了还拿挖耳勺掏耳屎。胡医生分析说，上述的动作如果力度掌握不好，很容易伤到耳膜；再有，这些服务场所和日常家用的掏耳工具大多都没有严格消毒，有的甚至没消过毒就用在不同的人身上，很容易向耳内带入细菌，造成感染，甚至诱发耳道炎等病症。
胡医生建议，日常不要乱掏耳屎，即使是因洗头洗澡和游泳等造成耳朵进水，也无需常用棉签去清理。若水多时，只需单脚跳一跳，以此动作轻轻振落耳中的水；若只是稍微耳湿，则让它自然风干就行了，根本无需处理。
