在我国肿瘤治疗已经发展了近六十年,到了讲究集团军作战的年代,似乎依然有一支重要队伍至今还是“躲在深闺人未识”,这就是放疗。
其实从老百姓的角度也不难理解,他们会想,放疗得面对着庞大的机器,加上放疗用的射线看不见、摸不着、搞不懂,它到底如何起作用,会不会对身体产生新的伤害?甚至很多医生也对此不甚了解,于是能不提放疗就不提放疗,致使肿瘤患者未能接触本应享用的人类科技进步成果。
以致很多病人没能得到包括放疗在内的综合治疗,最后撒手人寰,实在令人痛心。
不得不说,放疗受到如此冷落实在是很“冤枉”的事情。其实自从19世纪末发现X线和镭以来,用放射线消除病灶、治疗恶性肿瘤,就是非常重要而且有着显著疗效的手段,肺癌、食管癌、乳腺癌、鼻咽癌、宫颈癌等大多数癌症病人都可能从放疗中获益。对于早期肺癌、鼻咽癌等病人来说,放疗不需要麻醉、也没有创伤,效果却可以和手术相媲美,得到根治;对于晚期、肿瘤有转移的病人来说,它可以延长生存时间、提高生活质量,甚至可以解决转移后的疼痛、截瘫等问题。
有人认为,放疗会带来那么多不良反应,太遭罪了。但事实上,这依然是种误解。这几十年来,放疗技术经历了四次革新:上世纪初,那时只是萌芽期,射线能量比较低,因此准确性、速度都很一般;60年代—90年代前是快而欠准的时期,虽然两三分钟能治疗一个病人,但可能伤及正常细胞,出现不良反应也就不足为怪了;90年代后,又进入准而欠快的时期,放疗的一系列技术,比如立体定向,三维适形放疗、调强放疗,越来越能够具有治疗精度高、适用范围广的优势,但也有缺陷,15—30分钟的治疗时间很可能给肿瘤提供喘息的机会;因此,包括我们医院在内的多个肿瘤专科医院,启用了快速精确放疗设备,积极促进着放疗迈入又快又好的第四个阶段。这样,尽量避免副作用也不是什么不可能的事情了。当然,放疗医生等工作人员做好质量控制也必不可少。
现在,我国最先进医院的放疗技术已经达到了世界一流水平,再加上和其他治疗手段的联合使用,大大促进了癌症的治愈率。拿肺癌来说,病人如果实施同步放化疗,其生存率会大大提高。但我们依然要看到,想更多发挥放疗的作用,需要全体医生和患者的共同努力,消除病人的误解、提高医生的意识、增加更多的研究投入,缺一不可。因为,光有技术没有理念,一切显然都是白费,而这贻误的将是千千万万癌症病人的生存时机。