正常人体睾丸的血液循环系统有两类，一是为睾丸提供新鲜血液的动脉系统，将含有营养成分和充足氧气的新鲜血液带入睾丸，保障睾丸的养分；二是静脉系统，其功能为将用过的，含有大量代谢废物的血液从睾丸带出，这些血液进一步回流到大的静脉，再回流到心脏，重新进行氧合等程序，再变成动脉血进行循环。如果静脉回流受阻，致使血液不能顺利流入下一级静脉中，甚至出现静脉血的倒流，导致静脉血的淤积，局部压力的增高，就可引起此处静脉的曲张。精索静脉回流受阻或静脉瓣膜功能障碍，致使精索静脉迂曲扩张,称为精索静脉曲张。
精索静脉曲张的发病率，在男性人群中为10% ～15%。精索静脉曲张是导致男性不育的重要原因，世界卫生组织（WHO）的研究资料表明，精索静脉曲张与精液质量异常，睾丸体积减小以及睾丸间质细胞功能下降有关，而这些与男性的生殖能力息息相关。
导致精索静脉曲张的相关病因有：精索静脉血管壁薄弱；静脉瓣膜功能障碍、关闭不全；精索静脉解剖变异；左侧精索静脉较长等。
迄今为止，精索静脉曲张影响男性生育能力的机理尚未完全明确，但主要有以下三点：1、精索静脉曲张导致睾丸和阴囊血液淤滞,阴囊内温度升高,导致睾丸曲细精管发生变性及生殖细胞损害。2、精索静脉曲张造成静脉血回流不畅，可导致睾丸淤血、缺氧。3、精索静脉曲张时，可使肾静脉血返流至精索静脉，其内的儿茶酚胺、5-羟色胺、前列腺素等代谢毒素，都对睾丸有直接和间接的毒性作用，从而影响睾丸的生精功能，影响精子的数量和质量，而导致不育。男性不育患者，应常规检查精索静脉。
