1977年边界问题成了柬埔寨和越南严重冲突的导火线。持续数月的小冲突之后1977年末爆发全面冲突。越南希望通过支持一个反对派来推翻波尔布特政权的努力失败了。同样地， 1978年越南通过谈判解决争端的希望也变成了泡影。于是，是年年底越南再无耐性，仓促间组建了由柬埔寨人韩桑林领导的“柬埔寨民族解放阵线”，支持其发动对柬埔寨的全面进攻。韩桑林得到越南方面的有力支持，并最终控制了柬埔寨大半国土。有关越南意图的问题再次被提出：越南的这个举动是不是它长期以来扩张倾向的又一个证据？
前车之鉴
关于越南是否具有扩张性的问题并没有一个确定的答案， 而且这个问题的提出仅仅是部分反映出人们对历史更深层的思考--那些遥远的历史与当代的因素一样，都有可能是形势发展的动力。
过去一百年中，印支三国还有它们与中国之间的恩怨纠葛、种种历史事件给我们打开了一扇窗，一扇看清楚当代各种事件发展的窗户。当然我们不能把它看成是未来发展的预言书，但确实是具有高度借鉴意义的前车之鉴。
