苏定方(公元五九二年--六六七年),名烈,字定方,因以字行,后人通称为苏定方,冀州武邑(今河北省武邑县)人,唐朝著名军事将领。
苏定方少时以勇猛闻名,十五岁随父上战场,原来是窦建德的部下,后归李唐。公元六三零年,他随李靖突袭东/突厥,定方率两百骑兵为前锋,乘天大雾,直冲进敌军统帅的帅帐,杀得颉利可汗猝不及防,仓惶逃走,为阴山之战的胜利做出了贡献。以后,又随程名振东征高句丽,得胜归朝,授右屯卫将军,临清县公。
公元六五六年,西突厥进犯,苏定方跟随葱山道大总管程知节征西突厥阿史那贺鲁。唐的大部队与西突厥四万精兵遭遇时不支,苏定方率五百骑兵冲入敌阵,斩敌千余人。副总管王文度妒定方的功劳,千方百计阻其继续追击敌军。他对程知节说:“敌军虽退,我死伤也不少,现在应巩固阵地,加强防卫工作,等敌军来犯再歼,才是万全之策。”定方得知,立即找到程知节,坚持己见说:“天子下令讨敌,现在反倒惧攻自守,如何立功?你是大将军,不应该受别人左右。”他建议先把王文度囚起来等皇上的命令,程知节不听,这次西征没有彻底解决问题。
公元六五七年,苏定方升伊丽道行军总管,率领万余唐兵和回纥兵组成的混合军团征讨西突厥阿史那贺鲁。先击木昆部,破之。部队到了曳?河西,贺鲁率军十万将他们包围。苏定方命步兵持矛环据南原,自率骑兵列阵于北原。西突厥军三冲南原未逞,苏定方率骑兵乘势反击,大败西突厥军,追击三十里,斩获数万人。接下来前进的途中天降大雪,苏定方说服部众昼夜兼程,继续追歼,在双河时与南路唐军会师又长驱二百里,直抵金牙山贺鲁牙帐,把西突厥的老窝端了,破其数万人,悉归所部。又派了一队人马继续追击逃亡的贺鲁父子,最终生擒阿史那贺鲁。此战,苏定方对西突厥实行分化和重点打击相结合的方略,攻守兼施,及时反击,穷追猛打,连续作战,终获大胜。战后,因功拜左骁卫大将军、刑国公。
公元六五九年,西城思结部酋长都曼勾结疏勒等三部叛离唐朝廷,唐高宗诏令定方为安抚大使,率兵征讨。定方选精卒一万,劲骑三千,立即出发,昼夜兼程行三百里,迅速抵达都曼劳地,都曼没想到唐军这么快就到达,大惊失措,全军乱成一团,大败而逃。定方跟踪追击,把都曼团团包围起来,迫其投降,俘献于朝。
公元六六零年三月,新罗王上表求援,诉百济进扰新罗,唐高宗任命苏定方为神邱道行军大总管,率十万大军分水、陆两路进军百济。至熊津江口,正值百济派兵前来防守,定方下令不待整列,立即向敌军冲击。百济兵不但没站住脚,连喘息的功夫都没有就遭到进攻,立即大乱奔逃,数千人被杀,所余兵卒拼命逃走,唐军在后步步追击,迅速赶到百济首都。百济王倾力相拒,被唐军一阵冲杀,损失万人,抵当不住退回城内。他们刚进城,唐军已跟踪而入,城门都来不及关,只好退守内战。定方乘胜猛攻,守城将士陆续投降,百济王父子无路可走,最后也只得面缚投降。战后,朝廷任命苏定方为辽东道行军大总管。
公元六六七年,苏定方病卒,享年七十六岁。
苏定方少年时就投身军旅,战斗一生,不仅有勇有谋,而且刚直不阿,言而有信,不愧为大唐一代名将。