满清太祖奴尔哈赤是一个非常有趣的人物，该人本属于大明建州三卫指挥使之一，按规定拥有一卫军队5000多人，当时他的哥的官比他要大一点，任大明龙虎将军（努尔哈赤梦寐以求的位子），他任的是副职，所谓靠十三副盔甲起兵的，也是他老哥而不是他。
后来，奴尔哈赤对他自己前途感到郁闷，因为他自认为比他哥更能打，功绩突出，有他老哥在就是升不上去，所以阴谋夺权，杀兄囚弟，统一建州三卫兵马，本以为明朝会承认现实，不想明朝认为他有野心，加上为了权力杀死了亲哥，天人共愤，罪恶滔天（《说唐演义》中隋炀帝的原型），所以就是不答应他的请求。另外，他老哥对大明的忠心也是没得说的，这也是明朝信任他老哥，而不信任他的主要原因。
奴尔哈赤一再哀求、贿赂，明朝就是不上当，反而出兵平叛了，他在没有退路的情况下，才硬起头皮“毅然”宣布起兵反明，立下志愿，要用实力来让明朝认可（所谓的“七大恨”，那是到了康乾时代艺术加工出来的东西）。依仗建州三卫，创立了八旗兵，他自己所率领的那一卫扩编为正黄旗、镶黄旗，他兄弟的那两卫编组为正白旗、镶白旗。
奴尔哈赤死前，任命多尔衮掌正黄旗，多铎掌镶黄旗，皇太极掌正白旗、镶白旗。不想奴儿哈赤死后，皇太极篡夺汗位成功，这时又不可能剥夺多尔衮、多铎的兵马，只好宣布将正白旗、镶白旗，与正黄旗、镶黄旗名字互换。刚好，又回到建州三卫的基本面貌，正黄旗（源于奴儿哈赤老哥的军队）、镶黄旗（源于奴儿哈赤老弟的部队）、正白旗（源于奴尔哈赤自己的军队），这就是所谓的"上三旗"的来历。
