影片《切腹》的宣传画
公元7世纪的“大化改新”后，日本社会武力争夺土地资源与*权力的斗争日益激烈，武士阶层逐渐形成。11世纪末，日本封建领主源义家担任陆奥守时，曾平定当地一次内乱。源义向朝廷请功，遭到拒绝。源义家便自行对家臣论功行赏。这个举动赢得了人心，关东(今东京一带)武士纷纷投靠他，与其结成主从关系。从此，武士阶层的基础在日本正式形成。久而久之，这种武士阶层的思维、道德和行为规范逐渐形成了“武士道”。
疯狂崇尚切腹
“武士道”一词大约始于江户时代(1603—1867年)初年。但是，早在始于8世纪末的平安时代，就已出现“武士之道”、“弓矢之习”、“坂东武者之习”等称谓，即武士道的雏形。它驱使武士以效忠和服从主君为首要义务，为主君杀伐征战、攻城掠地，是典型的*与战争之道。
12世纪末，镰仓幕府成立后，设立御家人制度，进一步以仪式和法律形式确立主从关系，武士的*地位开始上升，武家*制度也随之强化，儒学、禅宗佛教和神道教等思想开始成为铭刻在武士心灵深处的法典。此时的武士道同样是以*为目的的战争之道，但是，它更强调献身精神和礼仪。最典型的是，死的倾向被美化，切腹*成为“光荣的解脱法”。当时对切腹的崇尚已到了疯狂的境地，以至于在切腹的体位和方法上还有多种区别。另外，还有更残
