黄宗羲 的《明夷待访录》中对君臣关系有一段论述，大意是皇帝和大臣只是分工不同，并无尊卑之分（“又岂知臣之与君，名异而实同耶？”“非其道，即君以形声强我，未之敢从也 ”“吾无天下之责，则吾在君为路人。出而仕于君也，不以天下为事，则君之仆妾也；以天下为事，则君之师友也。”）
对一直深信不疑中国 古代 君主专制独裁如何登峰造极之类宣传的人来说，第一次见这样的话，一定觉得黄真是了不起的 思想家 。在“封建”专制时期就能提出这样的观点，振聋发聩！接着多半众口一辞：这是总结 明朝 灭亡的沉痛教训而得来的云云。言外之意， 明朝 的君主专制太厉害了，如果不是灭亡了，还不可能产生这样的观点。只有体制被打破时才可能有的，影响不了整体的发展趋势。
但其实 黄宗羲 说的这些，谈不上多新鲜。往远了说几千年前的儒家经典里就能推导出来。往近了说，多了解明代中晚期知识分子的言论著作，这些不过是主流思想一脉相承强调的，而且也非流于空谈，本身就已经渗透到实践中去了。把君臣关系定位成主奴关系，这是属于满清的特权。大部分人之所以乍见之下会觉得眼前一亮，还是因为把对满清的印象直接套到了整个中国 古代 尤其是明代的头上。
这里举一则明人 王同 轨写的《耳谈类增》中的记载
“世庙朝，蒋皇亲负盛宠杀人，大司寇见素林公执法拟死。疏奏，上不悦，下旨曰：‘着林俊回将话来！’林即面奏曰：‘臣官至 尚书 ，天子无故不呼名。臣为 陛下 守法，而以名称，何罪？且法者，祖宗之法， 陛下 安得私椒房，臣又何所执也？’辞严色厉，声震殿陛。上大怒，祸且不测，举朝危焉。文简方为学士，林门生也。悬以‘君使臣以礼’章进讲，反复开警。以为敬礼大臣，尧舜盛德。天颜少霁，林罪得释。……尝闻之，尊君卑臣，自秦始益甚，故其治亦逊古，以君臣不交也。林公因上呼名，遂抗对过直，公乃从容谈说，使帝拗怒而布和，非有直诚感动，不能爰以成君师之美”[3]
大概意思是， 嘉靖 时期，皇帝一个亲戚杀了人，当时的刑部 尚书 林俊（号见素）定了他死罪，然后 嘉靖 很不高兴，下旨说“着林俊回将话来”。我们知道在 古代 直呼一个人的名字是不太礼貌的做法。不过按照君尊臣卑的思想，皇帝直接叫一个人的名字那也不算什么。但这位林俊显然不这么看，他也很不高兴，闹起了脾气。当面对嘉靖说，我已经做到 尚书 了，你是皇帝就能直接叫我名字吗？我是执行祖宗定下的法律，难道你能任着性子来偏袒你的亲戚吗？
他不但说，而且还是“辞严色厉，声震殿陛”地说，拔高了嗓门，一副痛声训斥皇帝的架势。先抛开嘉靖是皇帝的身份，不妨设身处地想一下。假如我们因为某件事情兴师问罪去找某人算账，结果帐还没算成，那人反而在大庭广众之下，对你的态度大加挑剔，大声斥责，那你是何等心情？估计觉得丢了面子，火冒三丈，争吵甚至打架是可以预期的。
所以也就怪不得嘉靖要大怒了，他可能想你要定我亲戚死罪还没怎么着你，就叫你个名字你倒发起火来了，究竟谁是皇帝啊?林俊的一个门生看见皇帝生气，上来进行教育，把孔子的‘君使臣以礼’的道理灌输了一下，嘉靖受到反复开警之后，只能就此算了。然后是记载这件事情的作者 王同 轨发的感慨议论。
先撇开事情本身不谈，光从 王同 轨说“尊君卑臣，自秦始益甚，故其治亦逊古”来看，可见至少单从思想上他就认为尊君卑臣是不合理的，对林俊因为皇帝直接叫他名字，就辞严色厉提出抗议的做法也是赞赏有加。
王同轨在明代不过是小人物，更谈不上是什么 思想家 了。他的这种态度，在当时也并非独树一帜的见解，更多的其实是代表明代知识分子普遍认可的一种是非观念。
有趣的是，《耳谈类增》的校点者在这段记载的校勘记里对“反复开警”的“开警”很有疑虑，觉得应该是“开譬”的形误，“开警，疑开譬之形误，开譬，开导劝说”。我倒觉得原文的开警也还是说得通的，可以理解为开导警示，这里还是应该尊重原文为宜。毕竟 孟子 就说过“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥,则臣视君如寇仇”。想必在开导皇帝“君使臣以礼”的时候，引用 孟子 的话是少不了的，而 孟子 的这些话本身就带有警告意味了。
再回到这件事情本身来，对皇帝说话能“辞严色厉，声震殿陛”，并且起因仅仅是皇帝直呼自己的名字。这和我们惯常对古代君臣关系的印象确实太不一样了。
其实不必说古代了，也不必说大臣对皇帝了，就是现在的官员，下级对上级，说话敢“辞严色厉”么？敢用教师爷的态度引经据典来反复开警么？能举出哪怕一个例子来么？估计都是驯顺服帖，恭敬讨好，虚心学习上级指示精神还唯恐不及吧？
一般都是上级对下级“辞严色厉”，上级对下级进行开警教导才对。就这样的状态，有些人还居然一谈到 明朝 就摆出一副苦大仇深，抚今追昔，忆苦思甜的口吻，给明代扣上登峰造极的君主专制之类帽子，真是格外幽默。
在大多数人心中，如果古代居然有大臣对皇帝说话敢辞严色厉，那一定是权倾朝野，要篡权夺位的大奸臣，大权臣了，比如满清的 鳌拜 。那只能是被万人唾骂的角色，如果反而被当时人作为美谈记载下来，岂非咄咄怪事？再退一步，就算真有这样的事情，那估计也是属于个性特异而被宽容对待的显赫名人了。
林俊当然不是什么权臣，论名气也不大。一般人，你如果问他海瑞是谁，那他一定说知道知道。如果问他林俊是谁，那就多半茫然了。即便和林俊同朝的杨廷和、毛澄名气也比他大多了。就是这么一个名气不算太大的明代官员，其表现出的这种个性锋芒，也足以令人折服。
这也是明代 历史 一个特点，往往在不经意的角落，你都可以发现许多可圈可点的人物事迹，其光芒闪耀并不比那些备受瞩目，广为宣扬的人和事逊色多少。
