"沙堤"在唐代诗文中屡见。讨论到长安九衡的交通，不得不提及沙堤。长安的通衡大道皆为泥土地面，但有雨雪，便泥泞不堪。上章说到官员朝参，常有因雨雪交通不便而免朝参，即因此。为了便于官员上朝，长安儿条主干交通要道，铺有沙堤。"沙堤"在唐诗中，又有"沙路"、"沙道"、"堤沙"等名称。沙堤的铺设，首见于天宝三载(744年)京兆尹萧灵的奏书，《唐会要》载:"天宝三载五月，京兆尹萧灵奏:请于要道筑甫道，载沙实之，至于朝堂。从之。九月，灵又奏广之。""筑"有夯实的意思，大约是将泥土和沙子相混夯实，然后再铺上细沙。"要道"指哪些?未明言，像长安郭内南北、东西各三条与城门相通的大道，理应属"要道"，而沙堤的终点，则是"朝堂"，即大明宫。萧灵是天宝时期奸相李林甫的私人，后坐赃贬官，复因李林甫的失势，萧员也声名狼藉。杜甫《遣兴五首》其三说:"府中罗旧尹，沙道尚依然。赫赫萧京兆，今为时所怜。沙道毕竟造福于长安士庶，也应是长安道路建设中的善举，所以杜甫一面讥刺萧的为人，一面也在这一点上为他说好话。
关于沙堤，录三首诗:
柳荫半眠丞相树，佩马钉铃踏沙路。断尽遗香袅翠烟，烛骑啼鸣上天去。帝家玉龙开九关，帝前动勿移南山。独垂重印押千官，金寨篆字红屈盘。沙路归来闻好语，旱火不光天下雨。
李贺《沙路曲》
长安大道沙为堤，早风无尘雨无泥。宫中玉路下三刻，朱衣导骑丞相来。路傍高楼息歌吹，千家不行行者避。街官闾吏吏相传呼，当前十里为空衢。白马诏下移相印，新堤未成旧堤荆
张籍《沙堤行呈裴相公》
官牛官牛驾官车，浐水岸边般载沙。一石沙，几斤重?朝载暮载将何用?载向五门官道西，绿槐荫下铺官堤。昨夜新拜右丞相，恐怕泥涂污马蹄。右丞相，马蹄踏沙虽净洁，牛领牵车欲流血。右丞相，但能济人治国调阴阳，官牛领穿亦无妨。
白居易《官牛》
这三首诗无例外地部写到了沙堤与丞相。李贺的诗简直是一首丞相的颂歌:他骑马踏沙路上朝，前有灯烛引导，帝宫因丞相的到来而开启关门;在帝王面前，丞相一言九鼎，即重如南山的事，也可以执行;丞相以其印信率领千官，官印上的篆书屈折盘曲;当他下朝再踏沙路回来，天时一片吉祥，旱火不兴，时雨普降。张籍的诗写裴度，裴度也是丞相。白居易诗借铺设沙路对丞相有所讽谏。这是因为，唐长安的沙路固然是为了方便百官上朝(同时也方便士庶雨雪中行路)而修筑，但个别不与要道连通的沙堤有时也专为丞相铺设。《唐国史补》载:“凡拜相，礼绝班行，府县载沙填路，自私第至子城东街，名曰沙堤。丞相上朝，途中不与百官同列，一旦某人拜相，府、县(京兆府、长安万年二县)就要自丞相私第起到皇城(即子城)新铺一条"专线"以方便丞相。当然新沙堤之铺，更是拜相之人的一大荣耀。裴度拜相在元和十年(815年)，因为裴度一贯主张对不附朝廷的淮西用兵，在士林中极有威望，所以张籍写此诗歌颂他，连"家不行行者避"、"街官闾吏相传呼，当前十里为空衢"的所渭丞相威风也认为是应当的。因为裴度是初拜相，所以是"新堤未成";旧相新罢，无论原来的沙堤修好还是未修好，也就随之而"尽"。
修沙堤的沙，取自浐河，白居易的《官牛》诗生动地反映了官牛载车运沙填道的情况。"右巫相"是唐代中书令的惯称。中唐以后，拜相(与罢相)相当频繁，如宪宗元和十一年(816年)有李逢吉、韦贯之、王涯三人拜相，次年又有崔群、李鄘澈拜相而李逢吉罢相，十三年又有李夷简、皇甫搏、程异拜相而王涯罢相。如此频繁地拜、罢，苫了官牛，事实上是更苦了百姓，所以白居易借同情官牛予以讽刺。
