由于苏联国内战事紧张，于1940年春撤退回国，战略物资也暂时中断。原装ENGINE（发动机）是美国寇蒂斯厂30年代中期产品，我们能够直接大批订购，因此E15式、E16式都可仿造。原南昌中意飞机制造厂的意大利顾问团撤退回国，该厂监理朱霖率领员工、带着器材设备迁到四川南充羡林沟，改称为第二飞机制造厂，仿造E16式。调派航委会技术厅副厅长、美航空之父房长门的高徒、中国航空技术权威钱昌祚为第二飞机制造厂厂长。钱厂长到厂后与全厂技术员工研究设计各个生产工艺流程线，半年后样机试制完成，命名为忠二八甲式，送重庆广阳坝飞机场，着名试飞员王汉勋试飞成功，认为国产飞机性能最优者。1940春双座教练驱逐机又制造完成，试飞亦成功，投入批量生产，可供训练损耗及驱逐机作战损耗等补充。
抗日战争已3年多，主战场已扩大到湘、鄂、豫地区，东南沿海港口进出口城市都已沦陷。我国是个工业不发达国家，战略物资大部要向欧美国家进口，沿海各港口都沦陷，一切物资都中断。对于第二飞机制造厂来讲，发动机及大批航空器材未到，如机身、机翼蒙面的三夹板原在沿海城市都能买到，四川城市就买不到，才知道是进口品。巧妇不能煮无米之炊，这个飞机制厂厂长如何当呢？后奉命造批滑翔机，数量不多，员工情绪低落。
武汉失守后，国民政府迁到重庆，是为陪都，由孔祥熙任行政院长。孔祥熙官邸秘书处在重庆舫卢办公，秘书组设有航空组，由王秘书伯龙及航委会参事王伯修主持，并调航委会云锋、孙振铎二君协助。航空组的任务为代表政府接待外国出售飞机的客商，抽调在美国的中国籍留学生和航空专家参加购机谈判。
1940年暮春，美国联洲航空公司驻中国推销飞机的负责人鄱雷，其下还有法律顾问史莱德，技术顾问、海军航空队退役中校雷登以及他的弟弟爱德华等。因为是美国客商，航空组两位主持电邀钱昌祚来渝参加购机工作。鄱雷得香港汇丰银行的支持，向孔祥熙提出分期付款购机计划，有两种寇蒂斯公司的驱逐机，有霍克式50架，CW21式30架（为速简轻便截击机），总价美金400万元。鄱雷提出一张账单，请中国政府于1个月内审核决定取舍，不得还价。王、王、钱3人通力合作对付他们，研究飞机使用说明书，认可该机系新型，飞机性能可能超过目前日机；同时通过生产总厂的麻省理工学院同学摸清出厂价格与国拨价，而报价高出10％，因此核减7％，约30万美元。
孔祥熙非常重视，对购机组人表示说，他做财长时开出去的支票要保证到期兑现，这两种飞机除样机外，配件齐全，表示愿意订购。其后不久鄱雷的顾问来到购机组说：“鄱雷今晨流着泪说他以后听从你们的话，照你们还的价签约。”翌日在舫卢由孔祥熙亲自与鄱雷签约，双方人员都在场，美方称王、王、钱为“三剑客”。这批飞机托运到仰光转中机厂，仍由中机厂制造、综合组装和试飞。约签后孔祥熙对鄱雷说：“有一件事，你可帮中国政府的忙，在美国招募一批飞行员组建中国第一支歼击机航空队，任务是拦击日轰炸机以保护滇缅路与中机厂所需货物的运输。”此即以后美国志愿队的起因。