三、雇佣美国志愿飞行员，签订合作协议
1940年春未在重庆孔祥熙官邸舫卢签订美联洲航空公司售给中国的80架驱逐机，签约后孔提出：请鄱雷帮忙招募一批飞行员，以驱逐机保护缜缅路及中机厂。现在飞机及器材已落实，便催促鄱雷以中机厂名义去美国招募飞行员。鄱雷派员与军方熟悉的基地招募，由于受到美国法律规定的限制，招募不能太公开。第一批的驱逐大队，名额350名，招到317人（其后中途辞职的65人，实招额252名）。鄱雷原定推荐海军中校雷登任队长，中国政府指定陈纳德任队长。
1941年5月，航委会派钱昌祚为仰光接机专员，由于英国移让的100架P40B机已运到仰光将由接收专员处接收，转给中机厂制造装配合格试飞，再拨给美志愿队队员领走，进行训练，并向英缅当局交涉志愿队训练事宜。钱专员于5月中到达仰光，首先找到航委会驻仰光罗专员办事处。钱专员邀请中机厂鄱雷顾问（经营厂长）来仰光共同研究100架P40B飞机装配等问题。鄱雷来仰光，钱专员就提出建议“装机”就在仰光，由鄱雷回中机厂先借调一批熟练技工并若干技术员，并请一位试飞员同来仰光。钱已协妥仰光机场飞机棚厂可做装机工场，装机及检验和试飞后，有志愿队员每日飞走开始训练。训练地点为缅北唐古机场，由陈纳德队长负责，他驻在唐古机场（装机数量多后，恐唐古机场不敷应用，亦已考虑将开辟缅甸麦葵机场）。另外美志愿队员在仰光报到集中，希鄱雷顾问考虑妥善办理，大约在6月上旬应来仰光集中并安排他们生活住宿。钱专员做了这样的具体安排，请鄱雷顾问考虑提出补充意见，最后决定，分头进行办理。
1941年6月1日，航委会任命钱昌祚接替邢契莘为中机厂监理，并早日去垒允中机厂办理交接手续。钱到仰光后，航委会拨其自用“比区克拉夫脱”四座交通机，后交陈纳德使用。钱自驾交通机于6月1日赶到垒允中机厂接任监理。
中机厂自1940年10月24日遭轰炸“疏散”，只得停工，当时仍未复业，而厂房已搭建三四座，工作棚已完成，工人住宿区已盖好，应早日复工。虽待造飞机只有CW2130架，但新的装机任务已到，以后的维修等工作繁重。钱昌祚重点抓厂的复工工作。
实际作战一个多月后，陈纳德队长代表全体队员来厂演说：“感谢中机厂的良好合作。”仰光装机、训练等等由接机处顾、陈、熊3人及鄱雷顾问、陈纳德队长等循序进行，钱只能两地来去巡视指导装机--检验及试飞--训练，原计划装机及训练计划4个月完成。由于三环扣紧缩短一个月时间，队员都能熟练地掌握P40B飞机的性能，通过单飞，马上可结束训练，组织战斗驱逐大队。