PV-1 编队在婆罗洲上空巡逻
在太平洋南部和西南部，最早装备 PV-1 的是驻扎在英属厄利斯群岛福纳福提海军辅助航空站的飞行中队，时间是 1943 年 6 月。该中队主要执行巡逻任务。到了九、十月间，有两个装备 PV-1 的中队转场至瓜达尔卡纳尔岛和所罗门群岛中的新乔治亚岛，执行搜索攻击日军船只的任务。稍后，又有一个中队进驻斯特林岛，对新不列颠岛上的日军重镇拉包尔进行攻击。在美军攻占阿德米勒尔蒂群岛后，PV-1 机队开始进驻马努斯岛和新爱尔兰岛，后又先后转场摩洛太岛和洛斯.内格罗斯岛，担负搜索、反潜巡逻等任务。1944 年 10 月美军攻入菲律宾后，PV-1 紧随其后进驻菲律宾各岛，首先是雷伊泰岛，接着是萨马尔、帕拉望和吕宋。机群从这些岛上的基地起飞，进行反潜巡逻，同时也对在菲律宾和中国台湾的日军地面目标进行轰炸。上述作战行动一直持续到战争结束。期间，VPB-152 中队的一架 PV-1 还扮演了一次救难天使的角色――它发现了被日军潜艇击沉的“印地安纳波利斯”号重巡洋舰的幸存者，并向他们伸出了救援之手。
描绘 PV-1 攻击日军运输船只的绘画作品，真实地反映了巡逻轰炸机的战斗的场面
1944 年 4 月成立的 VB-152 和 153 中队的 PV-1 比较特殊。他们的飞机经过改装，能够装载“塘鹅”滑翔制导炸弹。“塘鹅”最初计划用来反潜，因此整个炸弹是围绕着标准的 238 千克深水炸弹设计的。弹上安装了一种“半主动雷达定位”跟踪器，可接收 PV-1 发射的雷达波束的反射波。在使用“塘鹅”的过程中，载机必须用雷达持续照射目标。因此，“塘鹅”很难有效地对付那些有较强防御能力的目标。到 1943 年中，“塘鹅”项目有了变化，它演变成一种反舰武器。907 千克的通用炸弹替代了深水炸弹。测试仍在继续进行。1944 年 7 月，“塘鹅”在纽约海军航空站外海进行了实弹投放，2 枚“塘鹅”击中了靶船。但到了 9 月，“塘鹅”项目还是被取消了，取而代之的是“蝙蝠”。“蝙蝠”采用全主动雷达定位方式，弹上装有雷达波发射和接收装置，攻击过程中不再需要载机雷达持续照射目标。
和那些在海上决战中冲锋陷阵的舰载机相比，PV-1/2 的战斗经历远没有前者那样激动人心。但正是这些巡逻轰炸机日以继夜的奋勇出击，无情地绞杀了日军的海上补给线，摧垮了成百上千个岛屿上守敌的战斗意志和力量，为盟军成功实施越岛进攻战略并最终赢得太平洋战争，做出了极为重要的贡献。而 VB-142 中队的战斗经历，就是巡逻轰炸机部队战时历程的一个缩影。人们可以从中了解到，这些几乎不为人知的空中勇士，为战争的胜利做出了怎样的贡献和牺牲。
二.VB-142 中队的太平洋战记
VB-142 轰炸中队于 1943 年 6 月 1 日在华盛顿州怀德贝岛组建完毕。 在进行了 15 个架次的乘员训练飞行后，15 架“文图拉”被装载上护航航空母舰“威廉王子”号，于 8 月 10 日晚启程前往珍珠港。6 天后，母舰抵达珍珠港。有 6 架飞机被派驻中途岛，4 架飞机进驻约翰斯通岛。中队随即展开日常巡逻。领航员们努力学习如何在 500 英里外找到正确的航向，回到中太平洋上的一个小点上。而一些炮手则给自己的炮塔座椅装上钢板，希望能够保护自己免受敌方火力的伤害。事实上，对于那些炮手来说，在太平洋上空，他们将学到更多关于空中射击的东西。因为在海军的炮手学校里，他们实际上只是学会了用机枪向那些泥制的移动目标狂扫一气。